Der umkämpften "Fast Casual" mexikanischen Kette Chipotle wurde ein weiterer Schlag versetzt. USA Today berichtete am Mittwoch, dass Chipotle im Dezember im Zusammenhang mit dem Ausbruch des Norovirus in einem seiner kalifornischen Restaurants im vergangenen August mit einer Bundesvorladung bedient wurde. Die Vorladung verlangt von der Kette die Übergabe von Dokumenten in Bezug auf ihren Standort in Simi Valley, Kalifornien. Chipotle bestätigte in einer am Mittwoch bei der SEC eingereichten Meldung, dass laut USA Today eine strafrechtliche Untersuchung durch die US-Staatsanwaltschaft für den Central District of California in Zusammenarbeit mit der US-Bundesbehörde für kriminelle Ermittlungen eingeleitet wurde.
Die LA Times berichtete, dass 80 Kunden und 18 Mitarbeiter bei dem Ausbruch krank wurden, was dazu führte, dass das Restaurant im Simi Valley Towne Center vorübergehend geschlossen wurde. Obwohl das Restaurant eine vollständige Desinfektion versuchte, entdeckten die Ermittler bei der Inspektion angeblich immer noch Verstöße gegen die Gesundheitsvorschriften, darunter schmutzige Toiletten, unsaubere Utensilien oder Geräte, Geräte, die an Abwasserleitungen angeschlossen sind, unhygienische Böden, Wände oder Decken und unzureichende Lebensmitteltemperaturen. Trotz der angeblichen Verstöße bestand das Restaurant die Inspektion.
Wenn Ihnen diese Nachricht bekannt vorkommt, können Sie sie mit einem der vielen anderen Ausbrüche verwechseln, die Chipotle in den letzten Monaten angeblich beherbergt hat. Ebenfalls im August erkrankten laut CNN an 22 Standorten von Minnesota Chipotle mit Salmonellen befallene Tomaten über 60 Kunden. Ein mit Chipotle in Verbindung stehender Ausbruch von E. Coli hat sich im ganzen Land ausgebreitet und betrifft mittlerweile über 50 Kunden in neun Bundesstaaten von Kalifornien bis Pennsylvania. Die CDC weiß immer noch nicht, woran es liegt. Ein weiterer Norovirus-Ausbruch, von dem 141 Studenten des Boston College betroffen waren, wurde im Dezember mit Chipotle in Verbindung gebracht.
Jack Hartung, CFO von Chipotle, sagte in der SEC-Meldung am Mittwoch: "Wir beabsichtigen, in der Untersuchung uneingeschränkt zusammenzuarbeiten", heißt es auf der Website von Chipotle. "Es ist derzeit nicht möglich zu bestimmen, ob uns im Zusammenhang mit der Untersuchung, aufgrund derer die Vorladung ausgestellt wurde, Geldbußen, Strafen oder weitere Verbindlichkeiten entstehen oder in angemessener Höhe veranschlagt werden."
Obwohl USA Today feststellte, dass die Kette im Dezember einen Umsatzverlust von 30 Prozent hinnehmen musste, sind einige Hardcore-Fans von den Nachrichten unbeeindruckt:
