Knapp eine Woche nach der Entscheidung, einen vom Aussterben bedrohten Gorilla zu erschießen und zu töten, um einen Jungen zu schützen, der das Gehege betrat, wird der Zoo von Cincinnati am Dienstag, dem 7. Juni, wieder geöffnet - jedoch nicht ohne erhöhte Sicherheitsstandards. Obwohl der Direktor des Zoos sagte, dass die derzeitige "Gorilla World" -Sperre "über die üblichen Sicherheitsanforderungen hinausgeht", wird der Zoo den Gorilla-Sperrzaun ersetzen. In Anbetracht der Tatsache, dass der 17-jährige Harambe sein Leben verlor, als der Junge die Barriere durchbrach (und dass der Junge, dem es größtenteils gut geht, durch das 450-Pfund-Wildtier schwer verletzt oder getötet worden sein könnte), ist dies definitiv ein kluger Zug.
Die Kontroverse wurde am Samstag angezündet, als ein 4-jähriger Junge, der zuvor den Wunsch geäußert hatte, in das Gorilla-Gehege einzudringen, dies schaffte, indem er durch eine Barriere und mehr als zwei Meter hohe Büsche krabbelte, bevor er ungefähr drei bis vier Meter tief hineinfiel ein Graben. Der 4-Jährige verbrachte ungefähr 10 Minuten im Gehege, als Harambe ihn durch das Wasser zog und sich über ihn stellte. Obwohl der Westtieflandgorilla den Jungen nicht offen angriff, stellten die Tierpfleger fest, dass seine Größe und Stärke eine unmittelbare Gefahr darstellten, und riefen an, ihn mit einem Gewehr zu erschießen, während sich der Junge zwischen seinen Beinen befand.
Seitdem ist die Mutter des Jungen, Michelle Gregg, öffentlich angegriffen worden, da viele glauben, dass sie vernachlässigt wurde, indem sie ihr Kind nicht genau genug beobachtete. Andere gaben dem Zoo schnell die Schuld: Die Kolumnistin der Washington Post, Lori Gruen, schrieb, dass Zoos für das Wohlergehen der Tiere von Natur aus schädlich sind. Die Redaktion des The New Jersey Star-Ledger meinte unterdessen lediglich: "Hier geht es darum, sichere, menschenwürdige Stifte zu bauen. Und in diesem Fall war das Scheitern des Zoos entsetzlich."
Die Gorilla World-Barriere des Cincinnati Zoos hielt sich zum Zeitpunkt des Vorfalls jedoch an strenge Sicherheitsrichtlinien und bestand mehrfache Inspektionen durch den Verband der Zoos und Aquarien (AZA). Die neue Barriere wird jedoch dieselbe sein, die der Zoo einsetzt, um Menschen und Tiere auf seiner Löwenausstellung getrennt zu halten, berichtete WCPO Cincinnati. In einer Erklärung beschrieb der Zoo die neue Barriere als 42 Zoll hoch "mit Massivholzbalken oben und unten mit geknoteten Seilnetzen".
Unabhängig davon, wer Schuld daran hat, dass der Junge die Schutzbarriere und den anschließenden tragischen Tod von Harambe überwinden kann, ist die Verbesserung der Sicherheitsmaßnahmen im Zoo zweifellos eine lobenswerte Maßnahme des Zoos. Obwohl es unglaublich selten vorkommt, dass Menschen ZOO-Gehege betreten, kommen sie doch vor.
Im Mai 1987 starb beispielsweise ein Junge, der vorhatte, im Wassergraben um die Eisbärenausstellung im Prospect Park Zoo in Brooklyn zu schwimmen, als zwei der Tiere ihn verprügelten. Im Zoo von Pittsburgh wurde 2012 ein 2-jähriger Junge von wilden Hunden tödlich getroffen, nachdem er in die Ausstellung gefallen war. Seine Mutter hob ihn auf den Sims, damit er besser sehen konnte. Weniger grausam: Als ein dreijähriger Junge 1996 in die Primatenausstellung eines Zoos in Chicago stürzte, brachte ihn ein Gorilla sicher zu Tierpflegern.
Patrick Janikowski, Direktor von PJA Architects, sagte CNN, dass ein Wassergraben wie der im Cincinnati Zoo eine gute Möglichkeit ist, Mensch und Tier zu trennen. Schwere Maschen- oder Glasgehäuse könnten auch gut funktionieren, insbesondere wenn der Platz begrenzt sei.
Es ist schwer zu sagen, was genau diese Unfälle hätte verhindern können, wenn die Zoos überhaupt nicht abgeschafft worden wären. Während sich Harambes Tod als unglaublich kontrovers und polarisierend erwiesen hat, ist es die beste Vorgehensweise, sich darauf zu konzentrieren, dass in Cincinnati oder anderswo keine ähnliche Situation eintritt. Es ist unabdingbar, dass die Gönner des Zoos die Sicherheitsregeln des Zoos verstehen und befolgen und dass der Bau von Tiergehegen weiterentwickelt wird, um die Sicherheit von Menschen und Tieren zu gewährleisten.
