Die virale und quälende Geschichte einer Campus-Vergewaltigung in der Ivy League erregte letzte Woche die Aufmerksamkeit der Nation. Die Geschichte selbst war für die Medien schwierig und heikel, aber ein großes Nachrichtensender berichtete auf faszinierende Weise, als ein CNN-Moderator den Brief des Vergewaltigungsopfers aus Stanford las. Am Montag widmete Ashleigh Banfield, Moderatorin von CNNs Legal View, mehr als die Hälfte ihrer Sendung dem kraftvollen Brief, den die Frau aus erster Hand über den sexuellen Übergriff und die Auswirkungen auf das Leben seitdem verfasst hatte.
Der Brief des Opfers, der am Freitag erstmals von BuzzFeed News veröffentlicht wurde, ist viral und wurde von Millionen in den sozialen Medien geteilt. Bis Montag haben mehr als 5, 5 Millionen Menschen den Brief auf der BuzzFeed-Website gelesen. Banfield war nicht die erste öffentliche Persönlichkeit, die sich zu Wort meldete: Prominente wie Brie Larson und KT Tunstall teilten ebenfalls ihre Unterstützung für das Opfer. Die spannende Geschichte hat seitdem die öffentliche Empörung und Kontroverse über die Einwilligung und das Rechtssystem entfacht, was zu Banfields Entscheidung geführt hat, den gesamten Brief mit 7.244 Wörtern live zu lesen.
"Diese Frau hat vielleicht die Arbeit eines jeden Dokumentarfilmers, die Arbeit eines jeden Politikers, die Arbeit eines jeden Journalisten, die Arbeit eines jeden Anwalts abgelöst, der versucht hat, den Menschen zu helfen, zu verstehen, was Einverständnis ist und was nicht", sagte Banfield in einem Interview mit CNNMoney am Montag. "Es war sie. Es waren ihre Worte, die mich zu der Erkenntnis veranlassten, dass dies in größerem Umfang veröffentlicht werden muss."
Der Stanford-Schwimmer Brock Turner wurde im vergangenen Januar wegen sexuellen Übergriffs auf das bewusstlose Opfer hinter einem Müllcontainer zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt. Turner hatte ursprünglich mit maximal 14 Jahren Gefängnis zu kämpfen, aber die milde Strafe wurde nach Ansicht eines Richters gewählt, weil eine längere Strafe „schwere Auswirkungen auf ihn haben würde“.
Einige Teile des Briefes wurden auf Länge gekürzt, und einige Abschnitte, in denen die Vergewaltigung aufgeführt war, waren zu anschaulich für das Fernsehen und mussten komplett weggelassen werden. Laut Banfield war es jedoch wichtig, die grafische Natur ihres Briefes nicht zu verändern, um ihn ausstrahlen zu können.
"Das Ändern oder Weglassen ihrer Aussprache hätte die Bedeutung ihrer Äußerungen beeinträchtigt", sagte Banfield am Montag im CNN Money-Interview. "Und das ist nicht im Interesse des Journalismus."
Die Zuschauer haben die sozialen Medien genutzt, um Banfield für ihre kühne Berichterstattung zu loben. Sie nannten das "wichtig", "beispiellos" und "bemerkenswert".
Auch wenn die vernietende Sendung manchmal schwer zu hören war, machte sie umso deutlicher, dass Vergewaltigungen auf dem College-Campus und überall sonst eher eine Diskussion verdienen. Es war sehr kühn und lobenswert, dass CNN dieser sehr wichtigen Geschichte mehr als 30 Minuten Sendezeit widmete, aber der Mut und die unerschrockene Widerstandsfähigkeit des Opfers von Anfang an sind wirklich ehrenhaft - und es waren ihre Worte, die die heutigen Nachrichten leiteten.
