Am 8. März berichtete die Reporterin Michelle Fields über eine Donald Trump-Rallye für Breitbart News. Nach der Kundgebung, als Fields versuchte, Trump zu interviewen, beschuldigte er Trumps Kampagnenleiter Corey Lewandowski, sie am Arm gepackt und so heftig gerissen zu haben, dass sie rückwärts fiel. Ben Terris von der Washington Post sagte, er habe das Ereignis miterlebt. Obwohl Lewandowski, Trump und sogar Breitbart bestritten haben, dass sich der Vorfall ereignet hat, hat die Polizei von Jupiter, Florida, Lewandowski mit einer einfachen Batterie belastet, und Lewandowski hat sich am Dienstagmorgen gemeldet. Könnte Corey Lewandowski wegen der angeblichen Batterie ins Gefängnis gehen? Das ist durchaus möglich.
Während verschiedene Nachrichtenkameras anwesend waren und während des Vorfalls rollten, konnte niemand aufgrund der Menschenmenge eine klare Vorstellung davon bekommen, was passiert war. Breitbart teilte sogar verschiedene Videos des Ereignisses mit, zusammen mit der Behauptung, jemand anders als Lewandowski habe Fields gepackt und es handele sich wahrscheinlich um einen Unfall (eine Reaktion, für die viele Leute die Organisation kritisierten). Fields und ihr Herausgeber Ben Shapiro traten daraufhin von Breitbart zurück und gaben gegenüber BuzzFeed Erklärungen ab. Alle diese Videos wurden jedoch nicht mehr gezeigt, als die Polizei von Jupiter klares Sicherheitsmaterial über das Ereignis erhielt, das nun der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde.
In dem Video sind Felder (in Beige) zu sehen, die Trumps rechte Seite entlanglaufen und ihr Handy in seine Richtung halten, um Audio aufzunehmen. Ein Mann, der im Polizeibericht (von Gawker) als Lewandowski identifiziert wurde, nähert sich von hinten und streckt seinen linken Arm zwischen Fields und Trump aus, um die beiden zu trennen. Ich bin kein Polizist, Anwalt oder Waffenexperte, aber für das ungeübte Auge sieht es so aus, als würde Lewandowski dann Fields linken Arm mit der rechten Hand ergreifen. Offizier Marc Bujnowski sagte, Lewandowski werde mit einer Zählung von Simple Battery rechnen müssen, und erklärte in dem Bericht, dass Lewandowski laut Gawker Fields absichtlich gegen ihren Willen berührt habe.
Lewandowski hat wiederholt bestritten, dass sich der Vorfall ereignet hat. Er bezeichnet Fields als "Aufmerksamkeitssucher", behauptet, sie sei "wahnhaft" und sagt, er habe sie noch nie getroffen. Trump hat auch darauf bestanden, dass nichts passiert ist und auf die Verhaftung mit einem Tweet geantwortet, der seine Anhänger auffordert, "sich Bänder anzuschauen". Vermutlich bezieht er sich nicht auf das Sicherheitsmaterial, das offensichtlich mehr als "nichts" zeigt.
GIPHYDies ist alles andere als das erste Mal, dass eine Trump-Rallye etwas gewalttätig geworden ist. Am 29. Februar beschuldigte der Fotograf Christopher Morris einen Geheimdienstagenten, ihn bei einer Trump-Kundgebung in Virginia erstickt und zu Boden geworfen zu haben. Am 9. März wurde der Demonstrant Rakeem Jones von Trump-Anhänger John McGraw verprügelt, als er aus einer Kundgebung in North Carolina eskortiert wurde. In einem Folgeinterview sagte McGraw, dass Jones es verdient hätte, geschlagen zu werden. "Wenn wir ihn das nächste Mal sehen, müssen wir ihn möglicherweise töten." Am 19. März wurde der Demonstrant Bryan Sanders während einer Rallye in Arizona Trump wiederholt von Tony Pettway geschlagen und getreten. Alle Vorfälle wurden vor der Kamera festgehalten. McGraw und Pettway wurden beide wegen Körperverletzung angeklagt. Morris lehnte es ab, Anklage gegen den Secret Service-Agenten zu erheben.
Gemäß dem Gesetz von Florida wurde Lewandowski wegen einfacher Batterie angeklagt, ein Vergehen, das möglicherweise zu einer Geldstrafe von 1.000 US-Dollar und einer Gefängnisstrafe von bis zu einem Jahr führen könnte. Lewandowski wird von Rechtsanwalt Kendall Coffey vertreten, der 1996 sein Amt als US-Anwalt niederlegte, unter dem Vorwurf, er habe einen Stripper gebissen. In diesem Fall wurde keine Anklage erhoben, und sowohl die fragliche Frau als auch ihr Ehemann waren gegen Coffeys Rücktritt. Lewandowski wird laut New York Times am 4. Mai vor Gericht erscheinen.
