Ende Oktober öffnete der Immobilienmogul und damalige Präsidentschaftskandidat Donald Trump die Türen zum Trump International Hotel in Washington DC. Nur zwei Wochen später wurde er zum 45. Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt. NBD, richtig? Eigentlich nein: Die vielen Geschäfte und Investitionen von Trump sind seit den Wahlen zu einem echten BFD geworden, was mit dem ganzen Potenzial für einige ernsthafte Interessenkonflikte einhergeht, während er Präsident ist. Obwohl Trump erklärt hat, dass er die Kontrolle über seine Geschäfte an seine beiden Söhne Donald Jr. und Eric "übergeben" wird, gibt es keinen Hinweis darauf, dass er auf seine Eigentumsanteile verzichten will - was Ärger für den 70-jährigen Reality-TV-Moderator bedeuten könnte Cum-Präsident. Könnte Trump angeklagt werden, wenn er seine Geschäfte nicht veräußert?
Abgesehen davon, dass es sich um ein Weihnachtswunder handelt, gibt es tatsächlich einen Präzedenzfall in der Verfassung - aber wir mussten diese trüben Gewässer noch nie mit einem so geschäftsträchtigen gewählten Präsidenten wie Trump befahren. Erstens gibt es die Emoluments-Klausel in der Verfassung, die wirksam verhindert, dass sich ausländische Mächte in amerikanische Regierungsangelegenheiten einmischen - Sie können sehen, wie Trumps ganzer Ton "Make America Russia Again" dort in Konflikt geraten könnte. Es gibt aber auch Abschnitt 208 über "Handlungen, die sich auf ein persönliches finanzielles Interesse auswirken" - Ethikgesetze, die es Trump oder einem "Angestellten der Exekutive" verbieten, finanzielle Interessenkonflikte zu haben, die sein ganz professionelles Portfolio ausmachen. Das Transition-Team von Trump hat nicht auf Anfragen nach Kommentaren zu seiner Veräußerung geantwortet und kürzlich eine Pressekonferenz abgesagt, auf der er die Angelegenheit besprechen sollte.
Da Trump nach seinem Amtsantritt eine ungewöhnlich hohe Anzahl von Interessenkonflikten mit ethischen und rechtlichen Unklarheiten behaftet ist, haben sich fünf Demokraten entschlossen, die Bilanz in dieser Angelegenheit zu ziehen. Am 15. Dezember erklärte die Senatorin von Massachusetts, Elizabeth Warren, in einer Pressemitteilung, dass sie und vier andere Senatsmitglieder - Maryland-Senator Ben Cardin, Delaware-Senator Chris Coons, Illinois Sen. Dick Durbin und Oregon Sen. Jeff Merkley - planen die Einführung eines Gesetzes, das die Amtsenthebung im Januar gefährden würde, wenn Trump und der gewählte Vizepräsident Mike Pence "keine potenziellen finanziellen Interessenkonflikte aufdecken und veräußern". In der Pressemitteilung legte Durbin es klar für den kommenden Präsidenten dar:
Die finanziellen Verstrickungen des gewählten Präsidenten Trump sind in der amerikanischen Geschichte beispiellos, und das amerikanische Volk wartet immer noch darauf, welche Schritte es vor dem 20. Januar unternehmen wird, um Interessenkonflikte und Korruption in seiner Regierung zu verhindern. Erst in dieser Woche hat der gewählte Präsident eine geplante Ankündigung zur Trennung seiner Geschäftsbeziehungen abgesagt und sich stattdessen die Zeit genommen, sich mit Kanye West zu treffen.GIPHY
Dies ist genau die Art von Follow-up, die ich von jemandem wie Warren erwarte, der keine Bedenken hatte, während seiner Kampagne mit Trump auf Twitter in Kontakt zu treten. Leider stehen Warren und ihre Kollegen bei einem von Republikanern kontrollierten Kongress vor der ziemlichen Herausforderung, eine Gesetzesvorlage gegen Interessenkonflikte zu verabschieden.
Im Moment können wir nur hoffen, dass Trump eine Pause einlegen kann, wenn er nicht mit Kanye rumhängt oder versucht, jemanden zu finden, der lange genug bei seiner Amtseinführung auftritt, um tatsächlich die Pressekonferenz abzuhalten, die er wegen seiner Interessenkonflikte versprochen hat. Ich würde aber nicht den Atem anhalten.
