Wenn Hillary Clintons größte Kontroverse im Wahlkampf ihr E-Mail-Skandal war; Donald Trump war seine Steuererklärung. Obwohl er konsequent erklärt hat, dass er seine Rückgaben nicht veröffentlichen wird - unter Berufung auf eine IRS-Prüfung als Grund -, soll jemand Teilrückgaben an die New York Times weitergeleitet haben. Die staatlichen Erklärungen geben den Wählern eine Vorstellung von Trumps Steuergeschichte (seine Bundeserklärung war nicht in der Pressemitteilung enthalten), aber die größte Enthüllung war die Antwort auf die Frage, die alle gestellt haben: Hat Trump ein Steuergesetz gebrochen?
In einem Brief antwortete die Trump-Kampagne auf die Rücksendungen, meistens jedoch mit der Begründung, sie seien illegal beschafft worden und hätten niemals veröffentlicht werden dürfen, anstatt den Inhalt der Rücksendungen selbst zu kommentieren:
Die einzige Neuigkeit ist, dass das mehr als 20 Jahre alte angebliche Steuerdokument illegal beschafft wurde. Dies ist ein weiterer Beweis dafür, dass die New York Times wie die Establishment Media im Allgemeinen eine Erweiterung der Clinton-Kampagne, der Demokratischen Partei und ihrer globalen Sonderaktion ist Interesse.
Was genau sind die Einkommensteuergesetze? Wenn Sie in den USA leben und arbeiten, müssen Sie einen bestimmten Prozentsatz Ihres Einkommens in Form von Einkommenssteuern an die Regierungen der Bundesstaaten und Bundesstaaten (über die Internal Revenue Services oder IRS) zahlen. Wenn Sie für ein Unternehmen arbeiten, wird dieses Geld in der Regel Ihrem Gehaltsscheck entnommen, und Sie erhalten den Rest bei jedem Gehaltszyklus. Wenn Sie selbstständig sind, müssen Sie den Überblick behalten (ein Buchhalter hilft Ihnen dabei!).
Da Trump ein Geschäftsinhaber ist, liegen seine Einnahmen und Steuern in Millionenhöhe (wenn nicht in Milliardenhöhe) - Zahlen, die sich die meisten von uns nicht einmal vorstellen können. Nach seinen staatlichen Erträgen aus dem Jahr 1995 (für New York, Connecticut und New Jersey, wo seine Geschäfte betrieben wurden) erklärte Trump Verluste in Höhe von 916 Millionen US-Dollar - was ausreichte, um jeden Gewinn auszugleichen. Wenn ein Unternehmen keinen Gewinn erzielt (der Geldbetrag, der übrig bleibt, wenn Sie die Kosten für die Führung des Unternehmens von dem Geld abziehen, das das Unternehmen verdient), müssen Sie keine Einkommenssteuern zahlen. Wenn die Gewinnsumme unter einem bestimmten Schwellenwert liegt, muss der IRS keine Steuern dafür entrichten.
Die Faustregel war schon immer ziemlich einfach: Je mehr Geld Sie verdienen, desto mehr Steuern schulden Sie. Wie kam es also, dass jemand wie Donald Trump, der jedes Jahr Milliarden verdient, 18 Jahre lang überhaupt keine Einkommenssteuer zahlte?
Die von der Times beauftragten Analysten, Trumps Renditen zu überprüfen, stellten fest, dass der Verlustbetrag von 916 Millionen US-Dollar ausreichte, um ihn für mehr als ein Jahrzehnt von der Steuerschuld zu befreien. Aufgrund seiner Einnahmen aus Unternehmen und Unternehmungen wie seiner Fernsehshow The Apprentice (für die die Times berichtet, dass er bis zu 100.000 US-Dollar pro Folge gemacht hat) wurde er von Steuern in Höhe von fast 50 Millionen US-Dollar pro Jahr entlastet.
Trump hat von einem Steuersystem in den Vereinigten Staaten profitiert, das die Reichen begünstigt und ihnen "Pausen" für solch hohe Einnahmen einräumt. Viele Politiker haben die Plattform, den Reichen keine Steuervergünstigungen zu gewähren, genutzt, um Wähler zu gewinnen, aber Trump wird diese Haltung wahrscheinlich nicht so bald einnehmen: eine dieser Steuervergünstigungen, die Immobilienentwicklern wie Trump gewährt wird machte fast 15.818.562 US-Dollar an gemeldeten Verlusten bei Trumps Rendite aus - was ihm half, überhaupt keine Einkommenssteuer zu zahlen. Da die meisten von uns keine Immobilienentwickler sind, haben wir keinen Anspruch auf diese Steuervergünstigungen.
Da es sich jedoch nicht um eine Steuererklärung des Bundes handelte, fehlen einige Informationen: Wir wissen beispielsweise nicht, wie viel Geld für wohltätige Zwecke gespendet wurde - über die umstrittene Trump Charitable Foundation oder auf andere Weise. Es gab auch keine Informationen über Trumps Vermögen, was bedeutet, dass diese Renditen nichts über sein gesamtes Vermögen aussagen.
In jedem Fall reichte Trump, nachdem er diese großen Verluste Anfang der neunziger Jahre gemeldet hatte, Insolvenz ein (insgesamt viermal). Wenn Sie normalerweise hören, dass jemand Insolvenz angemeldet hat, würden Sie erwarten, dass dies sie in eine prekäre finanzielle Situation bringt: Wie hat Trump ein Leben in Luxus geführt, obwohl er bei seinen gescheiterten Geschäften so viel Geld verloren hat?
Trump hat es geschafft, sich (wieder legal) hinter seinen vielen Geschäften zu verstecken, in denen er Geld bewegen kann - auch in seine eigene Tasche. Die Verluste seiner Unternehmen, die über seine Steuern berichtet wurden, würden nicht notwendigerweise die Verluste widerspiegeln, die er von seinen Unternehmen erhalten hatte.
Während der ersten Präsidentendebatte, in der Clinton Trump wegen fehlender Steuerzahlungen aufrief, nannte er seinen Schritt "klug" - und tatsächlich zeigt alles, was bisher aus dem Leck seiner Steuererklärungen hervorgegangen ist, dass er keine Steuer gebrochen hat Gesetze überhaupt. Er, oder genauer gesagt die Anwälte und Wirtschaftsprüfer, mit denen er zusammenarbeitet, haben mehrere Lücken in der Steuergesetzgebung gefunden, die er ausnutzen konnte.
Als Trump ein laufendes IRS-Audit als Grund dafür anführte, dass er die Renditen nicht veröffentlichen würde, log er wahrscheinlich auch nicht: Riesige Gewinne oder Verluste, so wie er es berichtete, würden definitiv die Aufmerksamkeit der IRS-Prüfer auf sich ziehen. Da Trump jedoch den größten Teil seiner Karriere mit hohen Zahlen zu tun hatte, wäre eine Prüfung nicht ungewöhnlich. Laut IRS gibt es jedoch nichts an einer Prüfung, was ihn daran hindern würde, die Rückgaben freizugeben.
In der Antwort auf die Rückmeldungen von Trumps Anwalt wiesen sie darauf hin, dass "Herr Trump die Abgabenordnung weitaus besser kennt als jeder, der jemals für den Präsidenten kandidiert hat, und er der einzige ist, der weiß, wie man es regelt." Aber, wie der Kolumnist der Washington Post, Allan Sloan, betont, wenn Trump so viel über Steuerrecht weiß, warum teilt er dann nicht den Wissensschatz und nutzt ihn, um seine politische Plattform zu stärken? "Wenn Trump wirklich schlau wäre - und mit gutem Beispiel vorangehen wollte", schreibt Sloan, "hätte er seine Steuererklärungen offengelegt, die von ihm verwendeten Lücken aufgezeigt und versprochen, sie zu schließen."
