Die meisten schwangeren Frauen erwarten, dass sie nach einer Vollschwangerschaft gesunde Babys zur Welt bringen, aber manchmal verhindern Komplikationen auf dem Weg dies. Und wenn doch, würden die meisten Frauen auch erwarten, dass sie von den Ärzten eine angemessene medizinische Versorgung erhalten, um ihr Leben zu retten. Laut einer exklusiven Geschichte im Guardian ist ein verdammter Bericht eines ehemaligen Staatsangestellten, bei dem es um fünf Frauen mit einer Fehlgeburt in einem katholischen Krankenhaus in Michigan ging, an die Öffentlichkeit gegangen, und es wird behauptet, dass das Abtreibungsverbot des Krankenhauses in Michigan zu gefährlichen und traumatischen Geburten geführt habe.
Faith Groesbeck, ehemalige Gesundheitsbeamtin von Muskegon County, die die vermeintlichen lebensbedrohlichen Situationen pfeift, sagte in dem Bericht, dass "fünf Frauen zwischen August 2009 und Dezember 2010 aufgrund der religiösen Zugehörigkeit des Krankenhauses gefährliche Fehlgeburten erleiden". und es ist Anti-Abtreibungspolitik verbunden. Mercy Health Partners reagierte nicht sofort auf Rompers Aufforderung zur Stellungnahme.
In dem Bericht wurde behauptet, dass alle fünf Frauen einen vorzeitigen Blasensprung hatten - eine Schwangerschaftskomplikation, die nach Angaben der American Alliance for pProm Support jedes Jahr schätzungsweise 150.000 Frauen in den USA betrifft -, wodurch sie einem erhöhten Infektionsrisiko ausgesetzt waren. Keine der in dem Bericht genannten Frauen hatte in ihrer Schwangerschaft den Punkt der fetalen Lebensfähigkeit erreicht (nach Angaben der Washington Post in den USA etwa in der 24. Schwangerschaftswoche), und alle zeigten angeblich Anzeichen dafür, dass eine sofortige medizinische Intervention erforderlich war. Dem Guardian zufolge war es den Ärzten jedoch aufgrund der kirchlichen Richtlinien des Krankenhauses untersagt, diese Versorgung bereitzustellen, da dies bedeuten würde, dass sie gegen die Anti-Abtreibungs-Richtlinien verstoßen, die von der US-amerikanischen Konferenz der katholischen Bischöfe verfasst wurden. Das Induzieren einer nicht lebensfähigen Schwangerschaft würde den Tod eines Fötus beschleunigen, und wie ein in Groesbecks Bericht zitierter Krankenhausleiter erklärte:
… Solange es einen Herzschlag gibt, ist die Einleitung von Wehen in einer katholischen Institution keine Option, es sei denn, das Leben der Mutter ist in Gefahr.
Die Schwierigkeit bei den im Bericht genannten fünf Frauen besteht darin, dass nicht jeder die gleiche Definition darüber hat, was es bedeutet, dass das Leben einer Patientin in Gefahr ist. Und wenn die Krankenhausrichtlinien Ärzte eindeutig daran hindern, auf eine Weise einzugreifen, die als Beitrag zur Abtreibung angesehen werden kann, kann dies eine schwierige Aufgabe sein. Im Falle einer der Frauen sagte der Guardian, die Entscheidung sei getroffen worden, die Entbindung nur zu veranlassen, wenn die Patientin septisch wurde (eine schwere Infektion, die oft tödlich verläuft) oder wenn der Herzschlag des Fötus von selbst aufhörte. Zehn Stunden nach ihrer Aufnahme, so heißt es in dem Bericht, hätten die Ärzte schließlich eine Sepsis ausgelöst.
Die anderen in dem Bericht genannten Fälle waren ebenso erschütternd: Zwei Frauen erlitten angeblich Komplikationen aufgrund einer zurückgebliebenen Plazenta, die auf natürliche Fehlgeburten zurückzuführen waren, und mussten operiert werden, die vermutlich hätten vermieden werden können, wenn sie induziert worden wären. In beiden Fällen wurde eine Infektion der Plazenta festgestellt. Eine andere Frau wurde angeblich zweimal vom Krankenhaus nach Hause geschickt, obwohl sie Anzeichen einer Infektion aufwies und letztendlich „auf der Toilette allein eine Fehlgeburt hatte“.
Unabhängig davon, wie jemand zu der Moral der Abtreibung oder des Herbeiführens während einer Fehlgeburt steht, sei die wirkliche Besorgnis laut Groesbeck, dass keiner der in dem Bericht genannten Frauen andere Möglichkeiten aufgezeigt worden seien, etwa die Verlegung in ein anderes Krankenhaus oder die sofortige Entbindung durch Induktion war sicherer. Infolgedessen, so der Bericht, sei das Risiko für "lebensbedrohliche Infektionen, Unfruchtbarkeit und Gesundheitsprobleme sowie unnötiges physisches und psychisches Leiden" bei den Patienten gestiegen.
Leider ist der Bericht über das Krankenhaus in Michigan nicht das erste Mal, dass ein katholisches Krankenhaus wegen seiner religiösen Politik unter Beschuss genommen wurde, weil es Frauen betreut, die eine Fehlgeburt erlitten haben. Der Tod von Savita Halappanavar in Irland im Jahr 2012 ist ein bekanntes Beispiel dafür, wie verheerende Folgen es haben kann, wenn schwangeren Frauen diese Art der Notfallversorgung vorenthalten wird. Laut dem Telegraph war Halappanavar 17 Wochen schwanger, als sie anfing, eine Fehlgeburt zu erleiden. Sie starb vier Tage nach Beginn ihrer Fehlgeburt im Krankenhaus an einer Septikämie, nachdem die Ärzte ihren Antrag auf Schwangerschaftsabbruch abgelehnt hatten, weil er offensichtlich nicht durchführbar war. Abtreibung ist in Irland illegal und die Gesetze des Landes gehören zu den strengsten in Europa.
Eine der Michiganerinnen, Tamesha Means, reichte 2013 eine Klage gegen die Konferenz der katholischen Bischöfe der Vereinigten Staaten ein, nachdem sie angeblich eine Fehlgeburt begangen hatte, so die New York Times. Die Klage von Means wurde inzwischen von einem Bundesrichter abgewiesen, aber der Guardian sagte, dass sie und ihre Anwälte beabsichtigen, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen.
