Der erste Fall des Zika-Virus in Brasilien wurde im Mai 2015 gemeldet, und bis Oktober war die Welt schockiert von Fotos von Säuglingen mit ungewöhnlich kleinen Köpfen, die später in Zeitungen und im Internet im Umlauf waren. Die Mütter der Säuglinge hatten sich mit Zika infiziert, was besonders für schwangere Frauen gefährlich ist, da es bei Säuglingen zu Geburtsfehlern kommt, wie der Mikrozephalie, die die untergroßen Köpfe und Hirnschäden verursacht. Obwohl die Geißel so verheerend war, dass Frauen gebeten wurden, die Schwangerschaft dort zu verschieben, ganz zu schweigen von der ansteckenden Krankheit (die normalerweise durch einen einfachen Mückenstich übertragen wird), fühlte sich die Epidemie für viele Amerikaner immer noch weit entfernt. In jüngerer Zeit hat das Virus jedoch die Amerikaner in den Vereinigten Staaten befallen, was zu großer Sorge darüber geführt hat, dass es auch hier zu einem Ausbruch kommen könnte. Laut der New York Times hat die Weltgesundheitsorganisation am Freitag bestätigt, dass es in den USA und ihren Territorien 279 Fälle von bestätigtem oder vermutetem Zika-Virus bei schwangeren Frauen gibt, aber haben sie es hier in den USA vor Ort gefangen?
Derzeit raten Experten Frauen, die schwanger sind oder schwanger werden könnten, nachdrücklich davon ab, in infizierte Länder zu reisen, darunter mehr als 30 Länder, die sich hauptsächlich in Nord- und Südamerika sowie im Südpazifik befinden.
Während das Versprechen, nicht in Länder wie Nicaragua, Kolumbien und Venezuela zu reisen, derzeit sicherlich klug ist, wurde die Zika-tragende Mücke Aedes aegypti in einer Reihe von Staaten auf dem amerikanischen Kontinent identifiziert. Florida, Georgia, South Carolina, Alabama und Louisiana sind laut dem National Center for Atmospheric Research (NCAR) die Heimat von Hochrisikostädten, und andere Staaten haben ebenfalls ein moderates oder geringes Risiko.
Trotz der Anwesenheit der Aedes aegypti wurden in den 50 Bundesstaaten bisher keine Fälle gemeldet, in denen Zika über Mücken übertragen wurde. Die Times berichtete, dass eine "relativ kleine Anzahl" der Infektionen darauf zurückzuführen ist, dass eine Frau Sex mit einer infizierten Person hat. Dies ist eine weniger verbreitete (aber immer noch bemerkenswerte) Möglichkeit, das Virus zu verbreiten.
Laut den Zahlen der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, die zuletzt am 18. Mai aktualisiert wurden, wurden in den USA bisher 544 Fälle von Zika-Viren gemeldet. Die gute Nachricht für besorgte schwangere Frauen ist, dass keine von ihnen in den Vereinigten Staaten von Mücken erworben wurde. Zehn von ihnen wurden jedoch sexuell übertragen, daher sollten Frauen vorsichtig, wachsam und sicher sein, Schutz zu verwenden, wenn sie Sex mit jemandem haben, der in einem der infizierten Länder gereist ist oder dort gelebt hat.
Erwachsene, die an Zika erkrankt sind, haben häufig keine oder relativ milde Symptome wie Fieber und Hautausschläge, obwohl angenommen wird, dass dies auch mit neurologischen Störungen zusammenhängt. Es gibt keine Impfung oder Heilung, was bedeutet, dass Menschen unbedingt Vorsichtsmaßnahmen treffen müssen, z. B. lange Ärmel und Hosen tragen, Insektenschutzmittel verwenden und unter Moskitonetzen schlafen.
Die Nachricht, dass einige schwangere Frauen in den USA mit den Auswirkungen von Zika zu tun haben (und der Stress, zu warten, bis das Baby geboren ist, um herauszufinden, wie genau es betroffen ist), kam nur einen Tag, nachdem der US-Senat für die Zuteilung gestimmt hatte 1, 1 Milliarden US-Dollar zur Bekämpfung des Virus. Präsident Obama hat den Kongress aufgefordert, für die Gewährung der erforderlichen Mittel zu stimmen (er will 1, 9 Milliarden Dollar), und der Gesetzesentwurf muss noch im Repräsentantenhaus verabschiedet werden, bevor die Finanzierung verabschiedet werden kann.
CDC-Beamte haben sich verpflichtet, die Anzahl der infizierten schwangeren Frauen in den Vereinigten Staaten jeden Donnerstag zu aktualisieren, damit sich bald Muster abzeichnen können. In der Zwischenzeit wird das Wetter mit zunehmendem Sommer wärmer. Umso wichtiger ist es für Schwangere und Schwangere, sich vor Mücken zu schützen. Es ist noch nicht klar, wie wahrscheinlich es ist, dass eine Frau, die dem Virus ausgesetzt ist, ihn abfängt, oder wie hoch die Wahrscheinlichkeit ist, dass sie ihn an ihren Fötus weitergibt, wenn sie dies tut. Zusätzlich zur Mikrozephalie wurde Zika bei Säuglingen mit Augendefekten, Hörverlust und Wachstumsstörungen in Verbindung gebracht. Daher ist Vorsicht geboten.
