Halloween ist fast da, und wir alle wissen, was das bedeutet: eine Flut von Morgennachrichten mit billigen Last-Minute-Kostümen zum Selbermachen für all jene Eltern, die es versäumt haben, einen Kalender für den letzten Monat oder so anzusehen. Was könnte schiefgehen? Nun, ein schwarzes Kind als Wassermelone zu verkleiden, ist mit Sicherheit eine schlechte Sache, und die Leute lassen Fox & Friends für das Sonntagsmorgensegment wissen, dass einige taub und andere einfach nur rassistisch sind. Wenn man bedenkt, wie viele Leute an der Sendung beteiligt waren, von Produzenten bis hin zu On-Air-Talenten, ist es ziemlich überraschend, dass niemand die Verbindung hergestellt hat. Fox News hat Rompers Bitte um Kommentar nicht zurückgegeben.
Wassermelonen werden seit der Emanzipation der schwarzen Sklaven in den 1860er Jahren laut The Atlantic als rassistische Trope benutzt. Freie Schwarze wuchsen und verkauften Wassermelonen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, und die Früchte wurden zu einem Symbol für ihre neu entdeckte Freiheit. Die südlichen Weißen reagierten, indem sie die Wassermelone zu einem Symbol für jedes rassistische Stereotyp machten, das sie sich vorstellen konnten. Sie setzten die unordentliche Natur der Frucht mit Unreinheit gleich und benutzten die Tatsache, dass sie leicht zu züchten sind, um die Idee zu stützen, dass schwarze Menschen faul sind. Es ist 150 Jahre her, so dass die Ursprünge der Trope vielleicht von vielen vergessen wurden, aber es ist kaum ein gut gehütetes Geheimnis, dass es dennoch existiert.
Es ist schwer, Unwissenheit als Ausrede zu benutzen, als Fox News vor weniger als zwei Wochen eine Geschichte über einen Feuerwehrmann aus Detroit veröffentlichte, der aus seinem neuen Posten entlassen wurde, nachdem er seinen neuen Kollegen - die zu 90 Prozent schwarz sind - eine Wassermelone als Willkommensgeschenk überreicht hatte. "Mehrere afroamerikanische Feuerwehrleute bei Engine 55 waren von der Wassermelone verletzt, die seit der Sklaverei als rassistisches Symbol verwendet wurde", heißt es in dem Artikel. Hat jemand vergessen, es allen Mitgliedern der Morgencrew zu erzählen?
Die Wahl, ein schwarzes Kind mit diesem bestimmten Kostüm auszustatten, ist beunruhigend, wenn man bedenkt, dass alle Berichte von schwarzen Amerikanern erklären, wie sie das Gefühl haben, keine Wassermelone in der Öffentlichkeit zu essen, damit sie nicht für rassistische Witze Futter liefern. Dieser junge Mann hatte sicherlich keine Ahnung, was er darstellte, als seine Eltern den Anruf für einen Model-Auftritt am frühen Morgen im nationalen Fernsehen erhielten.
Aber während einige Leute das Kostüm als einfache Ignoranz interpretierten, glauben andere, dass es eine rein vorsätzliche Hundepfeife war, ein Augenzwinkern für die Fox News-Zuschauer, die genau wissen, was die Verbindung zwischen Schwarzen und Wassermelonen ist. Das Einbinden von farbigen Kindern in das Segment, während eines als Symbol der Bigotterie eingerichtet wird, ist eine etwas subtilere Version der Meldung "Beide Seiten", die der Fan Nummer eins des Netzwerks immer wieder wiederholt.
Einige fragen sich, ob die Vorstellung, dass Fox News rassistische Ideale vertritt, überhaupt überraschend ist. Immerhin ist dies das Netzwerk, in dem Megyn Kelly wütend darauf bestand, dass der Weihnachtsmann weiß ist.
Rassenunempfindlichkeit war ein anhaltender Trend im Netzwerk. Erst letzten Monat hat Fox-Moderator Sean Hannity laut Newsweek eine ausschließlich weiße Jury zusammengestellt, um über Rassismus zu diskutieren. Schlimmer noch, eines dieser Panel-Mitglieder war Tomi Lahren, eine Frau, die … Nun, sagen wir einfach, sie ist nicht für Sensibilität bekannt.
Das Schlimmste daran ist, dass das Kind unabsichtlich als Requisite benutzt wurde und das Bild im Internet für immer weiterleben wird. Man kann sich nur die schrecklichen rassistischen Meme vorstellen, die sie hervorbringen könnten.
Und für diejenigen, die denken, sich über das Kostüm zu beklagen, ist "zu politisch korrekt", bitte haben Sie Verständnis dafür, dass es, wenn wir nicht von gelegentlichem Rassismus sprechen, nur bis zu dem Punkt wächst und schneller wird, an dem Nazis auf den Straßen marschieren. Charlottesville war erst vor zwei Monaten; sicherlich haben wir nicht alle schon vergessen?
Aber es gibt eine bestimmte Bevölkerungsgruppe, die ihre Nachrichten immer in einem leicht verdaulichen, stark voreingenommenen Format bevorzugt. Es ist daher schwer vorstellbar, dass sich vieles ändern wird.
Alles, was wir tun können, ist lautstark darauf hinzuweisen, dass dies nicht in Ordnung ist, und wir werden Rassismus keinen Pass geben, nur weil es nicht völlig offenkundig ist.
Nun stellt sich die Frage, ob das Netzwerk, das sich so gerne entschuldigt, eine eigene Lösung anbietet oder sich weigert, das Problem anzugehen.
Kämpfe weiter zurück, gute Bürger von Twitter.
