Am Dienstagnachmittag stimmte der Senat dafür, Betsy DeVos als neue Bildungsministerin zu bestätigen - eine Kabinettsernennung, die seit Präsident Trumps Bekanntgabe vor einigen Wochen heftig diskutiert wurde. Der Senat war letztendlich in seiner Stimme gespalten, und Vizepräsident Mike Pence musste die Stimmengleichheit abgeben, die letztendlich DeVos die Bestätigung bescherte. Musste schon einmal ein Vizepräsident die Krawatte für einen Kabinettskandidaten brechen? Es ist ein historischer Schachzug, und viele Menschen sind darüber nicht glücklich.
Während andere Ernennungen ohne Probleme abgestimmt und bestätigt wurden, stieß die Nominierung von DeVos in der Öffentlichkeit auf so großen Aufschrei, dass einige republikanische Senatoren (Susan Collins aus Maine und Lisa Murkowski aus Alaska) letztendlich gegen DeVos stimmten, während der Rest von die Republikaner des Senats hielten fest. In der Nacht vor der Abstimmung "hielten" die Senatsdemokraten das Wort, um gegen die Nominierung von DeVos zu protestieren. Die Besorgnis über ihren Mangel an Erfahrung in der Erziehung hat seit ihrer Bestätigungsverhandlung zugenommen, und die Reaktion der Öffentlichkeit auf ihre Ernennung hat einige wichtige Gespräche über den Zustand des amerikanischen öffentlichen Schulsystems und die sozialen Ungleichheiten ausgelöst, die sich auf die Bildungschancen eines Kindes auswirken. Bei der Abstimmung führte das Fehlen einer vollständigen Überparteilichkeit zu einem Unentschieden. Als keine Senatoren ihre Stimme ändern wollten, wurde Vizepräsident Mike Pence aufgefordert, die Stimme abzugeben, die die Ernennung von DeVos bestätigte.
Für den Fall, dass Sie eine Auffrischung benötigen, ist eine der einzigen verfassungsrechtlichen Aufgaben des Vizepräsidenten, als Stimmengleichheit für den Senat zu fungieren. Normalerweise finden diese Verbindungen statt, während die Gesetzgebung diskutiert wird, und es ist die Abstimmung des Vizepräsidenten, die etwas vorantreibt oder verhindert. In Bezug auf die Stimmengleichheit bei Kabinettsbestellungen ist die Bestätigung von DeVos jedoch eine Premiere.
Laut NPR wurde eine Stimmengleichheit durch den Vizepräsidenten bisher nur 245 Mal in der Geschichte der Nation (Stand: Dienstagabstimmung) verwendet - aber noch nie zuvor für eine Kabinettsbestellung. Ein Grund dafür war, dass die Ernennung des Kabinetts vor 2013, als es geändert wurde, 60 Stimmen erforderte - im Gegensatz zu der Mehrheit, wie es derzeit der Fall ist.
Der frühere Vizepräsident Joe Biden konnte keine einzige bahnbrechende Abstimmung im Senat abgeben. Der erste Vizepräsident, dem die Ehre zuteil wurde - John Adams - gab 29 Stimmen ab. Die Abgabe einer Stimmengleichheit ist jedoch nicht unbedingt das, was der Vizepräsident tun möchte egal in welche Richtung es geht, wird eine Menge Leute verärgern. Die Erwartung ist natürlich, dass der Vizepräsident eine Stimme abgibt, die mit der Partei der Regierung und der Senatsmehrheit übereinstimmt.
Vor Pences Wahl war der Vizepräsident Dick Cheney der letzte, der im US-Senat eine bahnbrechende Stimme abgegeben hat. Cheney gab unter Präsident George W. Bush während seiner Zeit als Vizepräsident insgesamt acht Stimmen ab - die letzte im Jahr 2008. Das bedeutet, dass zwischen den Abstimmungen im Senat, für die ein Vizepräsident benötigt wurde, fast ein Jahrzehnt vergangen war.
Sollte es unter Trumps Präsidentschaft zu weiteren Unentschieden kommen, wird Pence erneut aufgefordert, das Unentschieden zu brechen. Mit einem republikanischen Mehrheitssenat und einer republikanischen Regierung können wir ziemlich sicher sein, dass er für die Wünsche seiner Partei stimmen wird. Angesichts einiger strittigerer Ernennungen im Kabinett und des anhaltenden Widerstands der Senatoren auf beiden Seiten des Ganges kann es sein, dass Pence seinen eigenen Rekord bei der Abstimmung für kontroverse Ernennungen im Kabinett durchbricht, sollte sich die Gelegenheit erneut ergeben.
