An einem heißen Sommertag im August 1955 hing ein 14-jähriger schwarzer Junge in einem Lebensmittelgeschäft in Money, Mississippi, herum. Seine Freunde forderten ihn auf, in den Laden zu gehen und den weißen Kassierer nach einem Date zu fragen. Die Kassiererin Carolyn Bryant behauptete später, er habe ihre Hand ergriffen und gesagt: "Wie wäre es mit einem Date?", Obwohl andere Berichte ihrer Aussage widersprachen. Einige Wochen später wurde der Junge, Emmett Till, bis zur Unkenntlichkeit geschlagen und starb drei Tage später. 62 Jahre später gab Bryant zu, dass sie noch nie beschimpft worden war und dass sie über einen Großteil des Vorfalls gelogen hatte.
Aber diese Geschichte diente unter anderem schwarzen Familien als warnende Geschichte darüber, was passiert, wenn weiße Frauen und schwarze Männer interagieren. Diese Geschichte verfolgt mich unter anderem, weil ich die Mutter eines schwarzen Sohnes bin - und ich habe Angst, dass mein schwarzer Sohn mit weißen Frauen ausgehen wird.
Ich bin mit Emmett Tills Geschichte aufgewachsen. Meine Mutter war sich sehr klar über die Erwartungen, die sie an meinen Bruder und mich hatte: Sie wollte, dass wir unser Zuhause sauber halten, zur Schule gehen und, im Fall meines Bruders, dass er niemals eine weiße Frau nach Hause bringt. Als Warnung würde sie uns die grafischen Details von Emmett Tills sinnlosem Tod erzählen und wie er gestorben war, weil eine weiße Frau eine falsche Anschuldigung gegen einen schwarzen Jungen erhoben hatte. Obwohl wir in den neunziger Jahren, Jahrzehnte nach Tills Tod, aufgewachsen waren, wussten wir alle, dass der Rassismus in diesem Land noch immer lebendig und gesund ist.
Jetzt, da ich Mutter eines schwarzen Jungen bin, ist mir dieses Gespräch über schwarze Männer mit weißen Frauen wieder in den Schoß gefallen. Obwohl mein Sohn erst 6 Jahre alt und Lichtjahre von einer Verabredung entfernt ist, weiß ich, dass ich eines Tages mit ihm über Verabredungen und Rennen sprechen muss. Ich bin zwar nicht dagegen, dass er mit jemandem ausgeht, der ihn glücklich macht, unabhängig von seiner Rasse, aber ich werde ihn warnen, dass er als schwarzer Mann in Amerika echte Risiken birgt, wenn er mit weißen Frauen ausgeht.
Ich werde ihn warnen, dass, wenn er und seine weiße Freundin vor den Augen der Nachbarn in einen Streit geraten, die Chance besteht, dass die Polizei gerufen wird, denn in den Augen der Polizei ist es Grund genug, ein unbewaffneter schwarzer Mann zu sein jemanden erschießen.
Ich werde ihn warnen, dass er möglicherweise bei Familientreffen verurteilt wird, weil sein zukünftiger Partner rassistische Verwandte hat, die es nicht sein werden, und mein Sohn möglicherweise sehr wohl einen Bigoten ertragen muss, obwohl einige Menschen gegenüber interracialen Beziehungen aufgeschlossen sind Kommentare des Onkels jedes Weihnachtsessen. Ich werde ihn warnen, dass, wenn er und seine weiße Freundin angesichts der Nachbarn in einen Streit geraten, die Chance besteht, dass die Polizei gerufen wird, und in den Augen der Polizei ist es Grund genug, ein unbewaffneter schwarzer Mann zu sein jemanden erschießen.
Ich werde meinen Sohn warnen, dass er, wenn er sich in eine weiße Frau verliebt, sicherstellen sollte, dass sie sich nicht als farbenblind bezeichnet, weil es dasselbe ist, farbenblind zu sein oder zu sagen, dass man keine "Rasse sieht" Das heißt, Sie fühlen sich zu unwohl mit der Rasse, um mit dem damit verbundenen Gepäck fertig zu werden. Ich werde ihn davor warnen, die symbolschwarze Person unter ihren weißen Freunden zu sein, was bedeutet, dass er plötzlich ein Botschafter für alle schwarzen Menschen sein muss, die jemals existiert haben.
Vor 62 Jahren betrat ein 14-jähriger schwarzer Junge einen Laden auf einer Herausforderung. Er war voller Charisma und Gelächter und hat dafür sein Leben verloren. Und obwohl wir weit entfernt von Jim Crow South sind, sind wir auch nicht weit entfernt von dem institutionalisierten Rassismus, auf dem dieses Land aufgebaut wurde.
Ich werde ihn warnen, wenn es Zeit ist, Kinder zu haben, werden sie vielleicht wegen ihrer Birazialität gehänselt. Am allermeisten werde ich ihn warnen, dass es eine große Verantwortung mit sich bringt, mit einem schwarzen Mann in diesem Land zusammen zu sein, und die meiste Zeit reicht die Liebe möglicherweise nicht aus, um ein Paar zusammen zu halten.
Vor 62 Jahren betrat ein 14-jähriger schwarzer Junge einen Laden auf einer Herausforderung. Er war voller Charisma und Gelächter und hat dafür sein Leben verloren. Und obwohl wir weit entfernt von Jim Crow South sind, sind wir auch nicht weit entfernt von dem institutionalisierten Rassismus, auf dem dieses Land aufgebaut wurde.
Als Mutter meines Sohnes wäre es mir unachtsam, die Probleme zu ignorieren, die entstehen könnten, wenn mein Sohn mit einer weißen Frau ausgeht. Es wäre nachlässig von mir, zu ignorieren, was es in diesem Land bedeutet, wenn ein schwarzer Mann mit einer weißen Frau ausgeht. So wie meine Mutter es als Kind für uns getan hat, werde ich meinem Sohn die Geschichte von Emmet Till erzählen. Wenn er sich in eine weiße Frau verliebt und sie ihn wieder liebt, werde ich sie unterstützen. Aber ich mache mir trotzdem Sorgen.
