Anscheinend gibt es einen Grund, warum Eltern sich immer ärgern, wenn ihre Kleinen nicht genug Schlaf bekommen und nicht nur selbst müde sind. Die traditionelle Forschung zeigt, dass sowohl Kinder als auch Erwachsene einen gesunden Schlaf benötigen, um voll funktionsfähig zu sein. Dies wissen wir mit Sicherheit. Eine neue Studie hat jedoch herausgefunden, dass Schlafentzug bei Kindern Hirnschäden verursachen und die Hirnreife im Allgemeinen beeinflussen kann.
Laut Salome Kirth, Hauptautorin der Studie und Forscherin am Universitätsspital Zürich:
Der Schlafprozess kann in der Kindheit an der "Verdrahtung" des Gehirns beteiligt sein und somit die Hirnreifung beeinflussen. Diese Forschung zeigt einen Anstieg des Schlafbedarfs in hinteren Gehirnregionen bei Kindern.
Erwachsene, die unter Schlafmangel leiden, neigen dazu, die Auswirkungen in den frontalen Regionen des Gehirns zu spüren. Sowohl Kinder als auch Erwachsene funktionieren am besten mit einer vollen Nachtruhe oder acht Stunden ununterbrochener Ruhe. Bei Kindern, die zu spät aufbleiben, unruhig sind oder häufig Schlafstörungen feststellen, kann eine Schädigung des hinteren Gehirns zu langfristigen Komplikationen führen. Das hintere Gehirn ist für geplante Bewegungen, räumliches Denken und Aufmerksamkeit verantwortlich. Dr. Kirth wies in seiner Studie darauf hin, dass die Auswirkungen von Schlafentzug möglicherweise nicht sofort spürbar sind, sondern langfristige Konsequenzen haben könnten.
"Diese Forschung zeigt einen Anstieg des Schlafbedarfs in den hinteren Gehirnregionen bei Kindern", sagte Kurth.
Wie schützen Eltern ihre Kinder vor den anhaltenden Auswirkungen von Schlafentzug? Denn wie die meisten von uns bereits wissen, fühlt sich der Versuch, Ihr Kind zum Einschlafen zu bringen, manchmal an, als würde man einen Berg ohne Gipfel besteigen. Die Sleep Foundation hat eine Reihe hilfreicher Tipps für das Einschlafen von Babys und Kleinkindern zusammengestellt.
Für Babys und Kleinkinder dreht sich natürlich alles um ihren Zeitplan - achten Sie auf Anzeichen von Schläfrigkeit und versuchen Sie, eine Routine zu etablieren. Aber wenn Säuglinge zu Kleinkindern mit eigenem Verstand heranwachsen, können die Dinge etwas schwieriger werden. Die Sleep Foundation empfiehlt, dass Eltern Folgendes tun:
- Halten Sie einen täglichen Schlafplan und eine konstante Schlafenszeit ein.
- Sorgen Sie dafür, dass die Umgebung des Schlafzimmers jede Nacht und die ganze Nacht über gleich bleibt.
- Grenzen setzen, die konsistent sind, kommuniziert und durchgesetzt werden. Ermutigen Sie die Verwendung eines Sicherheitsgegenstandes wie eine Decke oder ein Stofftier.
Kinder im schulpflichtigen Alter, die ein neues soziales Umfeld erkunden (das natürlich so stressig wie aufregend sein kann), brauchen ihren Schlaf mehr denn je. Halten Sie elektronische Geräte aus dem Schlafzimmer fern, vermeiden Sie Koffein und sorgen Sie dafür, dass das Schlafumfeld dem Schlaf förderlich ist (dunkel, kühl und ruhig ist der richtige Weg), damit sie besser schlafen können.
Wenn Sie befürchten, dass der Schlaf Ihres Kindes durch ungewöhnliche Ereignisse beeinträchtigt wird, wenden Sie sich am besten an Ihren Kinderarzt, damit er nach besten Kräften wachsen, lernen und arbeiten kann.
