Ich habe insgesamt fünf Jahre meines Lebens damit verbracht, Babys zu stillen. Rückblickend bin ich froh, dass ich alle vier meiner Kinder stillen konnte, weil ich weiß, dass das nicht immer jede Frau kann. Und obwohl ich diese Jahre mit Vorliebe reflektiere, bin ich auch ziemlich positiv, wenn ich die Wahl auf der ganzen Linie noch einmal hätte, sagen wir, wenn ich ein anderes Baby hätte, würde ich nicht noch einmal stillen. Zum einen weiß ein Teil von mir nicht einmal wirklich, ob ich mich jemals dazu entschlossen habe, meine Kinder zu stillen, weil ich es wirklich wollte oder nur, weil es so in mir verankert war, dass es etwas war, was ich tun sollte und musste. Ich glaube, ich bin mit dem Stillen endgültig fertig und damit bin ich einverstanden.
Noch bevor ich mit dem Stillen anfing, fühlte sich die Entscheidung, ob ich stillen sollte oder nicht, überhaupt nicht nach einer Wahl an. Ich wusste, dass ich stillen würde, nur weil ich in der Krankenpflegeschule war, als ich mit meinem ersten Baby schwanger war, und die Vorteile des Stillens Ihres Babys wurden ausführlich besprochen. Ich wollte eine "gute" Mutter sein, und wir wurden angewiesen, dass gute Mütter gestillt, Ende der Geschichte. Ich hatte Glück, als ich in den ersten Tagen des Stillens keine wirklichen Probleme hatte, weil meine Tochter sich sofort verriegelte und meine Milch ziemlich schnell eintraf. Ich dachte, das Stillen wäre immer so einfach und fühle mich so "natürlich".
Ich habe falsch gedacht.
Zuerst schien alles gut mit dem Stillen umzugehen. Aber dann wurde ich mit Mastitis ins Krankenhaus eingeliefert, und das Timing hätte nicht schlechter sein können. Ich war gerade erst nach einer Nierenentzündung zwei Tage nach der Entbindung aus dem Krankenhaus entlassen worden, um eine Woche später mit einem weiteren Fieber, das mich so wahnsinnig machte, wieder im Krankenhaus zu landen, dass ich mich wirklich nicht mehr an das erinnern kann, was passiert war Mein Mann melkte mich buchstäblich im Krankenzimmer. (Mutterschaft ist glamourös!) Meine Mastitis blieb für ein paar Tage unentdeckt, als sie mich mit Antibiotika vollpumpten, vorausgesetzt meine Niereninfektion war gerade zurückgekehrt, bis ein Arzt endlich herumkam und mich fragte, ob meine Brüste überhaupt weh taten. Ich sagte ihm, dass ja, ich hatte einen riesigen roten Fleck auf meiner Brust, der sich wie ein Felsbrocken anfühlte, und er war so nervös, dass er knallrot wurde, mich nie untersuchte, meine Diagnose in "Mastitis" änderte und ging.
Das begann eine lange und ziemlich elende Reise der Mutterschaft und Mastitis.
Als ich sah, was das Stillen mit mir angestellt hat, dachte ich lange und gründlich über meine zukünftigen Entscheidungen nach.
Nach meinem zweiten Kind bin ich unversehrt davongekommen, aber dann, mit den Babys drei und dann vier, kam das Mastitis-Monster und richtete ihren hässlichen Kopf wieder auf. Ich bekam Mastitis, wie es sich fast jeden zweiten Tag anfühlte. Insgesamt glaube ich, dass ich es mehr als 20 Mal hatte. Als ich im Krankenhaus mein viertes bekam, schrieb mir mein OB sogar ein Rezept für Antibiotika, bevor sie mich entließ, und erwartete, dass ich sofort wieder an Mastitis erkrankte. Sie hatte recht.
Hat sich der Preis für das Stillen in meiner besonderen Situation gelohnt?
Mastitis wird laut Mayo Clinic durch einen verstopften Milchgang verursacht, aber dieser verstopfte Milchgang stellt nur einen besseren Nährboden für Bakterien dar, macht es aber auch so schmerzhaft zu stillen, was Sie tun müssen, um den verstopften Milchgang zu leeren. Und wenn Sie auf das Füttern verzichten, weil es weh tut, wird die Verstopfung nur schlimmer, und dann wird die Infektion schlimmer, und Sie gehen herum. Meins wurde so schlimm, dass mein Mann seufzte, wenn ich ihn wieder bei der Arbeit anrief und weinte, weil ich an einem anderen Fieber litt und mit drei Kindern und einem hungrigen Neugeborenen kaum zu Hause arbeiten konnte.
Aber ich kämpfte mit Zähnen und Nägeln durch jede Runde Mastitis, auch nachdem mein Körper nicht mehr auf Antibiotika reagierte, um sie zu bekämpfen. Ich hatte das Gefühl, das Stillen aufzugeben, war einfach keine Option, und das Stillen war vor allem das, was mein Baby brauchte und was ich ihr geben musste. Außerdem hatte ich Angst, dass das Absetzen die Mastitis nur verschlimmern würde.
Nachdem ich meine jüngste Tochter irgendwann abgesetzt hatte, war ich schockiert über den Zustand meiner Brüste. Das Stillen hat meine Brüste im wahrsten Sinne des Wortes ruiniert - abgesehen von der normalen Dehnung sind meine Milchgänge dauerhaft geschädigt. Sie sind mit Narbengewebe durchsetzt, das sie offen lässt (seltsam, ich weiß), und sie wirken wie Tumore in meinen Brüsten, was sowohl unangenehm als auch bedeutet, dass ich Mammogramme machen muss, um sicherzustellen, dass sie sich nicht in Krebs verwandeln.
Als ich sah, was das Stillen mit mir angestellt hat, dachte ich lange und gründlich über meine zukünftigen Entscheidungen nach. Habe ich richtig darauf bestanden, dass ich stille, egal was es kostet? Habe ich mein Baby tatsächlich verletzt, indem ich versehentlich so viele Antibiotika in meine Milch gegeben habe? Habe ich alle Zeit und Geld verschwendet, weil mein Mann krank anrufen musste, um auf mich aufzupassen? Habe ich wertvolle Bindungszeit mit meiner Tochter verschwendet, während ich fiebrig lag und Schmerzen hatte? Hat sich der Preis für das Stillen in meiner besonderen Situation gelohnt?
Und ich weiß es ehrlich gesagt nicht.
Ich beginne gerade zu begreifen, was mich das Stillen körperlich und geistig gekostet hat, und ich habe Angst, diese Entscheidung erneut treffen zu müssen, wenn wir jemals ein anderes Baby haben. Es würde mich auseinander reißen, nicht zu stillen, vor allem, weil ich es geliebt habe, diese Bindung mit all meinen Kindern aufzubauen, und weil ich so stolz auf mich bin, sie so ernähren zu können. Einige meiner größten Erinnerungen werden immer darin bestehen, meine Babys wieder einzuschlafen.
Aber ich weiß einfach nicht, ob ich es wieder tun würde. Und ich weiß nicht, ob ich es physisch noch einmal tun könnte. Ich denke also, obwohl ich eine Krankenschwester und ein großer Befürworter des Stillens bin, würde ich das nächste Mal die Formel wählen. Vielleicht würde ich ein anderes Baby gut stillen oder ständig wieder an Mastitis erkranken. Im Moment ist das ein Glücksspiel, das ich zum Glück nicht machen muss. Der Punkt ist, durch all das - und es dauerte nur 10 Jahre, bis ich zu diesem Punkt kam - habe ich erkannt, dass das Stillen nicht das war, was mich zu Beginn zu einer "guten" Mutter machte. Eine gute Mutter zu sein bedeutet zu lernen, dass meine Gesundheit auch wichtig ist.
