Sie liebte es, mit ihrem Welpen zu spielen, sich zu schminken und ihrem Vater Werkzeuge zu geben, während er an seinem Auto arbeitete. Jetzt ist Yanelly "Nelly" Zoller eines der letzten Opfer eines Unfalltodes bei sich zu Hause geworden, als die 4-jährige Berichten zufolge sich selbst erschossen hat, nachdem sie letzte Woche eine Waffe in der Handtasche ihrer Großmutter entdeckt hatte. Es ist eine verheerende, verkrüppelnde und absolut sinnlose Tragödie für Nellys Familie und ihre Gemeinschaft. Es ist auch ein weiteres Exponat in einem schrecklichen Rückstau von Fällen, die auf die Gefahr hinweisen, dass Erwachsene sich dafür entscheiden, ungesicherte Schusswaffen in ihrer Wohnung für unschuldige Kinder aufzubewahren.
Laut der Tampa Bay Times war Nelly auf der Suche nach Süßigkeiten, als sie am 14. September im Haus ihrer Großeltern in Tampa in die Handtasche ihrer Großmutter griff. Statt Süßigkeiten freute sich das kleine Mädchen darauf, den Zeichentrickfilm Shimmer and Shine zu sehen, endete letztendlich mit einem herzzerreißenden Nachruf. Sie hatte versehentlich den Abzug der Waffe gezogen und sich die Verletzung zugezogen, die ihr Leben kosten würde.
Nellys Vater, der 22-jährige Shane Zoller, erzählte der Tampa Bay Times, dass seine Eltern, Michael und Christie Zoller, an Nellys Erziehung beteiligt waren, nachdem sie geboren wurde, als er noch in der High School war. Das kleine Mädchen, sagte er, sei "an der Hüfte ihrer Nana befestigt".
Es scheint sicher nicht, dass Nelly überhaupt nach Liebe oder Zuneigung verlangte. Trotzdem war es die Waffe einer nahen, vertrauenswürdigen Verwandten, die sie getötet hat. Christie Zoller hat auf Rompers Bitte um Kommentar noch nicht geantwortet.
Das ist ebenso inakzeptabel wie vermeidbar. Und Tatsache ist, dass Nellys Tod - so schrecklich er auch war - keineswegs eine Verirrung war. Tatsächlich war es nur ein Ausrutscher in den Geschichten über die Unmengen von Kindern in den Vereinigten Staaten, die infolge von Schusswunden getötet oder verletzt wurden, oftmals aus Versehen, so wie es Nelly war.
Eine aktuelle Studie, die auf Daten aus den Jahren 2012 bis 2014 basiert, ergab, dass in diesem Zeitraum im Jahresdurchschnitt 5.790 Kinder aufgrund von Verletzungen durch Schusswaffen in Notaufnahmen gelandet sind, berichtete CNN. Mehr als ein Fünftel dieser Kinder war versehentlich erschossen worden. Dieselbe Studie ergab, dass zwischen 2012 und 2014 durchschnittlich etwa 1.300 Kinder an ihren Verletzungen im Zusammenhang mit Waffen starben. Der größte Teil dieser Todesfälle wurde als Mord oder Selbstmord eingestuft, aber nicht unerhebliche 6 Prozent von ihnen waren ebenfalls unbeabsichtigt.
Für Dr. Eliot W. Nelson vom Kinderkrankenhaus der Universität von Vermont, der eine Stellungnahme zur Begleitung der Studie in der Fachzeitschrift Pediatrics verfasste, war dies eine logische Schlussfolgerung: "Das sicherste Zuhause ist eines ohne Schusswaffen."
Dennoch kam Nelson zu dem Schluss, dass es notwendig sei, "Eltern zu engagieren, die Waffen für die Jagd oder den Selbstschutz besitzen und Teil einer weit verbreiteten und tief verwurzelten sozialen Waffenkultur in unserem Land sind". Deshalb forderte er die sichere Aufbewahrung von Waffen in Privathäusern, wie beispielsweise Waffentresoren und Schließfächern. Dies sind keine Gespräche, die Amerikaner gerne führen, aber sie müssen geführt werden, oder Kinder werden sich oder andere aus Versehen immer wieder verletzen.
Viele Fälle, in denen Kleinkinder auf sich selbst oder andere schießen, sind auf die unsichere Lagerung von Waffen zurückzuführen. Das war bei Nelly und bei Bryson Mees-Hernandez der Fall. Der vierjährige Hernandez starb im Januar 2016, nachdem er den Derringer vom Kaliber.22 gefunden hatte, den seine Großmutter unter ihrem Bett aufbewahrt hatte. Ein ähnlicher Unfall ereignete sich im Februar erneut, als ein 8-Jähriger eine Waffe bekam, mit der er versehentlich seine 5-jährige Schwester und seinen 4-jährigen Nachbarn in der Wohnung in Jacksonville, Florida, tötete, in der er sich befand wohnte.
Die Liste geht weiter und weiter und weiter und weiter. Tatsächlich ergab eine Zusammenarbeit von Associated Press und USA Today im Jahr 2016, dass die Regierungsstatistik über den Unfall mit der Waffe bei Kindern nicht alle Fälle umfasste.
Derzeit gibt es nur wenige Gesetze oder Vorschriften, die eine sichere Aufbewahrung von Waffen oder Strafen für diejenigen vorschreiben, die Waffen nicht sicher aufbewahren. Im Jahr 2015 berichtete Dahlia Lithwick von Slate, dass nur einige Bundesstaaten Gesetze zur Verhinderung des Zugangs von Kindern (Child Access Prevention, CAP) in den Büchern haben, um jemanden rechtlich zur Verantwortung zu ziehen, wenn ein solcher Nelly-Tod eintritt. Aber selbst wenn die Gesetze existieren, sind sie in der Regel vage und weitgehend nicht durchgesetzt. Warum? Staatsanwälte wollen keine Anklage gegen trauernde Eltern und Hausmeister erheben.
Und das macht Sinn, denn dieses Gespräch ist nicht einfach. Die trauernden Lieben dieser Kinder bedeuteten keinen Schaden. Aber wenn Todesfälle wie Nelly so häufig vorkommen wie sie, ist es klar, dass wir etwas tun müssen. Nein, dass irgendetwas niemandem die Waffen wegnimmt. Vielmehr sollte es eine Anforderung sein, dass Waffenbesitzer ihre Waffen sicher aufbewahren oder mit Strafen rechnen müssen. Etwas muss sich ändern.
