Mit Höhenbeschränkungen und Warnungen vor Sicherheitsgurten am Anfang jeder Warteschlange hört man selten, dass Themenpark- und Wasserparkfahrten schief gehen. Die jüngsten Ereignisse haben den Eltern leider eine Pause bei der Beurteilung der Fahrsicherheit eingeräumt. In Kansas starb der 10-jährige Caleb Schwab diese Woche auf einer Wasserrutsche. Erst an diesem Dienstag fiel ein 6-jähriges Mädchen in Tennessee von einem Riesenrad und erlitt laut einem örtlichen Arzt "eine traumatische Hirnverletzung und einen kritischen Zustand". Bevor Sie Ihr Kind am Ende des Sommers zu einer Achterbahnfahrt mitnehmen, müssen Sie sich entscheiden: Sind Vergnügungs- und Wasserparks für Kinder sicher?
Der erste Fall ereignete sich auf der höchsten Wasserrutsche der Welt und war höher als die Freiheitsstatue und die Niagarafälle. Bei Dreipersonenflößen sinken die Fahrer 168 Fuß die Halfpipe-Rutsche hinunter, die von einem Netz umschlossen ist. Schwab wurde im Schlitterbahn-Wasserpark enthauptet, und ein Beobachter im Park vermutete, dass "er irgendwie von seinem Sitz geworfen worden sein muss, zwischen dem Netz und der Rutsche herumgeschleudert ist und einfach heruntergerutscht ist". Im Jahr 2014 sagte Jeff Henry, der Erfinder der Verrückt-Folie, zu USA Today, dass es schwierig sei, die Folie zu konstruieren, und dass es "viele Probleme" gebe, die die Dinge richtig zu machen. Henry versicherte schließlich, dass die Folie "gefährlich, aber sicher gefährlich" sei.
Der zweite Fall ereignete sich in einer viel weniger getesteten Umgebung - einem Jahrmarkt. Die Sechsjährige saß mit ihrer 10- und 16-jährigen Schwester zusammen (beide sind in stabilem Zustand). Tim Davis, Polizeikapitän von Greeneville, sagte gegenüber Fox News, dass die Schwestern einen Sturz von 30 bis 45 Fuß erlitten hätten, als ihr Sitz umgedreht worden sei. Family Attraction Amusements, Besitzer des Riesenrads, reichte einen Unfallbericht ein, in dem es hieß, dass "das Auto Nummer 9 an einer Bar hängen geblieben ist und das Auto umgedreht hat".
Bundesweit bestehen Diskrepanzen bei der Regulierung von Vergnügungsparks. Jason Herrera, der Direktor der Amusement Safety Organization, teilte TIME mit, dass die Staaten entscheiden, wie sie ihre Parks regeln möchten, dh ob sie diese Vorschriften den Parks selbst überlassen oder lieber externe Inspektoren, Bezirksinspektoren oder staatliche Inspektoren einsetzen. Auf Messen ist die US-amerikanische Kommission für Sicherheit von Verbraucherprodukten zwar für die Überwachung und Untersuchung von Verletzungen in provisorischen Parks zuständig, nicht jedoch für die Durchführung von Inspektionen.
Eine Studie des Nationwide Children's Hospital aus dem Jahr 2013 ergab, dass Kinder in Themenparks durchschnittlich 4.423 Verletzungen pro Jahr erleiden - etwa 20 pro Tag. Andererseits geht der Internationale Verband der Vergnügungsparks und Attraktionen davon aus, dass "die Chance, bei einer dauerhaften Vergnügungsfahrt in einem US-Vergnügungspark schwer verletzt zu werden, bei 1 zu 16 Millionen" das Risiko herunterzuspielen.
In Anbetracht der Tatsache, dass die Regulierung von Vergnügungsparks vom nationalen Standpunkt aus nicht standardisiert ist, scheint es, dass die Last den Eltern oder Erziehungsberechtigten obliegt, zu untersuchen, ob ein Park für ihr Kind sicher ist. Saferparks, eine gemeinnützige Organisation, die sich auf die Verhinderung von Fahrunfällen durch Forschung, Informationsaustausch und wirksame öffentliche Sicherheit konzentriert, bietet unzählige Ressourcen auf ihrer Website, damit Sie sehen können, ob Ihr Staat seine eigenen Vergnügungsparks reguliert oder nicht. Informieren Sie sich vor der Planung eines aufregenden Ausflugs über den Park und die Behörden, die ihn inspizieren.
