Es ist kein Geheimnis, dass der Zugang zu angemessenem Mutterschaftsurlaub in den Vereinigten Staaten immer noch ernsthaft fehlt, und es ist ein wichtiges Thema, das ehrlich gesagt nicht zur Debatte stehen sollte. Aber auch mit bezahlten Urlauben für Mütter wäre das Land noch immer weit hinter der Kurve. Trotz der Forschung, die die Wichtigkeit des Elternurlaubs für Väter und Partner betont, hat die American Civil Liberties Union festgestellt, dass viele neue Eltern keinen Zugang zum Elternurlaub haben, auch wenn ihre Arbeitgeber dies technisch anbieten. In einer am Donnerstag eingereichten Beschwerde teilte die ACLU mit, dass die Bestimmungen zur Elternzeit, die die primären Betreuer bestimmen, diskriminierend sind und Väter, die sich ansonsten für eine Inanspruchnahme entscheiden, unfairerweise ausschließen.
Laut NBC News reichte die ACLU zusammen mit der Anwaltskanzlei Outten & Golden eine Beschwerde bei der Equal Employment Opportunity Commission im Namen von Derek Rotondo ein, einem in Ohio ansässigen Betrugsermittler bei JPMorgan Chase & Company. Der verheiratete zweifache Vater sagte, dass er nach der Geburt seines zweiten Kindes Anfang dieses Monats die 16 Wochen Elternzeit in Anspruch nehmen wolle, die Rotondo als JPMorgan Chase-Mitarbeiter in Frage käme, damit er zu Hause sein könne sein neugeborenes. Nach der Bewerbung wurde Rotondo jedoch mitgeteilt, dass er als "nicht-primärer" Elternteil gilt und nur zwei Wochen Elternurlaub in Anspruch nehmen kann. (JPMorgan Chase gab Rompers Bitte um Kommentar nicht sofort zurück.)
Als Rotondo im Mai zum ersten Mal bei seinem Arbeitgeber Urlaub beantragte, wurde ihm laut Bloomberg mitgeteilt, dass die Elternurlaubsregelung des Unternehmens voraussetzt, dass der "Hauptelternteil" die leibliche Mutter des Kindes ist. Damit Rotondo Anspruch auf 16 Wochen Elternurlaub hat, muss er nachweisen, dass seine Frau innerhalb dieser Zeit entweder wieder zur Arbeit zurückkehrt oder "medizinisch nicht in der Lage" ist, sich um ihr Baby zu kümmern. Aber beides stimmte auch nicht - Rotondos Frau ist eine Lehrerin, die sowieso für den Sommer frei wäre, selbst wenn sie zur Arbeit zurückkehren wollte, und sie ist zum Glück bei guter Gesundheit.
Infolgedessen sagte Rotondo, sein Antrag auf 16-wöchigen Urlaub sei abgelehnt worden, obwohl das Unternehmen laut Bloomberg seine 16-wöchige Elternurlaubspolitik in seinem Geschäftsbericht 2015 an die Aktionäre als Beispiel für sein Engagement hervorgehoben habe JPMorgan Chase-Mitarbeiter zu "entwickeln und zu unterstützen". In dem Bericht skizzierte der Vorstandsvorsitzende Jamie Dimon die Entscheidung des Unternehmens, "die Elternzeit der primären Pflegeperson von 12 auf 16 Wochen zu verlängern", und sagte:
Ein Elternteil zu werden ist sowohl fröhlich als auch stressig. Deshalb möchten wir alles tun, um unsere Mitarbeiter durch dieses lebensverändernde Ereignis zu unterstützen.
Aber Rotondo und die ACLU haben gesagt, dass diese scheinbar unterstützende Politik eigentlich nur für Frauen gilt - und dass sie letztendlich für alle unfair ist, wenn man davon ausgeht, dass Frauen standardmäßig mehr in die Pflege involviert sind. Laut NBC News war die Entscheidung des Unternehmens, ein "primäres" Elternteil zu unterscheiden, die falsche, sagte Galen Sherwin, leitender Mitarbeiter von ACLU:
Politik ist veraltet und diskriminiert sowohl Mütter als auch Väter, indem sie das Stereotyp verstärkt, dass Kindererziehung Frauenarbeit ist und Männerarbeit der Ernährer sein soll. muss dafür sorgen, dass die Familienurlaubspolitik die Realität moderner Familien widerspiegelt, die heute in Amerika arbeiten.
In einem Beitrag auf der ACLU-Website schrieb Rotondo über seine Erfahrungen beim Versuch, Zugang zu Elternurlaub zu erhalten, und erklärte, was ihm letztendlich fehlen würde, indem er erst zwei Wochen nach der Geburt seines Sohnes Urlaub nehmen konnte. Aber über seinen eigenen Wunsch hinaus, Zeit mit seiner Familie zu verbringen, sind die Vorteile von Männern, die Elternurlaub nehmen, tatsächlich weitreichend. Laut einem Bericht, der diesen Monat von PL + US veröffentlicht wurde, weisen Väter, die Vaterschaftsurlaub in Anspruch nehmen, mit größerer Wahrscheinlichkeit eine höhere Zufriedenheit der Eltern auf und sind auch nach ihrer Rückkehr zur Arbeit häufiger mit Kinderbetreuung und Haushaltsaufgaben befasst.
Auch für die Partnerinnen ergeben sich erhebliche Vorteile: Laut einem Bericht des Boston College Center for Work and Family aus dem Jahr 2014 ist die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen nach der Geburt eines Kindes in den Vaterschaftsurlaub gehen, höher, als selbst angegeben drei Monate nach der Geburt. Und eine Studie in Schweden (in der nach Angaben von The Economist fast 90 Prozent der Väter Vaterschaftsurlaub nehmen) ergab, dass das Einkommen von Müttern für jeden Monat Elternurlaub, den ihr Partner in Anspruch nimmt, um mehr als 6 Prozent steigt.
Elternurlaub hat auch enorme Auswirkungen auf die Beziehung zwischen Vätern und ihren Kindern: Laut dem Bericht des Boston College verpassen Väter, die in den ersten Lebensmonaten ihrer Kinder keine Möglichkeit haben, sich um die Pflege zu kümmern, die Pflege dasselbe Maß an Selbstvertrauen, das für sie sorgt, wie es sich bei Müttern häufig entwickelt. Darüber hinaus ist es unwahrscheinlich, dass sich diese Lücke später ändert, wenn sie sich in den frühen Tagen bildet. Die große Mehrheit der Väter versäumt es jedoch: Studien des Boston College Center for Work and Family ergaben, dass 76 Prozent der Väter innerhalb einer Woche oder weniger nach der Geburt ihrer Kinder wieder zur Arbeit gingen, während 96 Prozent nach zwei Wochen oder weniger zurück waren.
Ein Grund dafür ist sicherlich, dass das Stigma, das Männer, die Elternurlaub nehmen, umgibt, immer noch stark ist. Sogar in Schweden war die Idee zunächst nicht populär - laut The Economist nahmen Männer im ersten Jahr der Einführung des universellen geschlechtsneutralen bezahlten Elternurlaubs nur 0, 5 Prozent des ihnen zur Verfügung stehenden Urlaubs in Anspruch.
Aber selbst unter Vätern, die sich eine Auszeit nehmen möchten, um mit ihren Kindern zusammen zu sein, ist dies nicht oft eine Option. Laut PL + US gewährten in einer Umfrage unter 44 der größten Arbeitgeber in den USA, die bezahlten Elternurlaub anbieten, nur 10 von ihnen allen neuen Eltern den gleichen Betrag an Urlaub. Sieben Unternehmen boten Elternurlaub für Väter an, aber mehr als acht Wochen weniger als das, was sie Müttern boten, während acht Unternehmen Vätern überhaupt keinen Familienurlaub anboten.
Angesichts der Tatsache, dass viel zu viele Eltern in den USA nicht viel oder überhaupt keine Elternzeit bekommen, scheint es, als ob es übermäßig ist, 16 Wochen lang für Väter zu kämpfen. Abgesehen davon, dass sie einfach unfair sind, ignoriert eine Politik, die eine "primäre Betreuungsperson" bezeichnet, auch die sehr realen und wichtigen Vorteile, die geschlechtsneutraler Elternurlaub für Familien bietet - ganz zu schweigen von den negativen Auswirkungen, wenn sie dies nicht tun.
Es ist natürlich wichtig, dass sich der Mutterschaftsurlaub in den USA bald verbessert. Elternurlaub ist jedoch ein Thema, das alle Eltern betrifft - Mütter, Väter, Adoptiveltern und gleichgeschlechtliche Eltern, die alle das gleiche Bedürfnis haben, nach der Geburt zu Hause zu sein, um für ihre Kinder zu sorgen.
