Es ist allgemein bekannt, dass das Zika-Virus für schwangere Frauen besonders schädlich ist, da es verheerende Auswirkungen auf ihre ungeborenen Kinder hat. Es ist hyperansteckend und hat sowohl mit Mikrozephalie zu tun, die sich in ungewöhnlich kleinen Köpfen und Hirnschäden bei Säuglingen äußert, als auch mit einer Autoimmunerkrankung namens Guillain-Barre-Syndrom. Inmitten eines in diesem Teil der Welt beispiellosen Ausbruchs hat die brasilianische Regierung sogar Frauen aufgefordert, die Schwangerschaft zu verschieben. Das von Mücken übertragene Virus beginnt nun, die Vereinigten Staaten und ihre Gebiete zu infiltrieren, was ernste Bedenken für Frauen aufwirft, die schwanger sind oder schwanger werden könnten. Eine Frau, die erfährt, dass sie schwanger ist, ist möglicherweise zu Recht besorgt, dass sie das Virus trägt, auch wenn sie keine Symptome aufweist, insbesondere wenn sie in ein infiziertes Gebiet gereist ist. Kann Zika also in Ihrem System inaktiv bleiben?
Erwachsene, die sich Zika - entweder aufgrund eines Mückenstichs oder seltener aufgrund ungeschützten Geschlechts - zuziehen, haben häufig entweder keine oder nur leichte Symptome wie Fieber, Hautausschlag oder Körperschmerzen, obwohl dies auch mit neurologischen Störungen zusammenhängt. Und Dr. Anne Schuchat, stellvertretende Direktorin der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention, sagte kürzlich, Zika sei sogar "beängstigender" als ursprünglich angenommen, da es auch jetzt mit Frühgeburten und Augenproblemen bei Säuglingen in Verbindung gebracht wird.
Schuchat bemerkte auch, dass die Mücke, die das Virus trägt, in etwa 30 Staaten des Kontinents der Vereinigten Staaten vorkommt, viel mehr als in den zwölf Staaten, in denen es zuvor identifiziert worden war.
Aus diesem Grund werden werdende Eltern wahrscheinlich besonders wachsam sein und befürchten, dass das Virus im Blutkreislauf einer schwangeren Frau lauert, lange nachdem sie es gefangen hat. Glücklicherweise scheint es, dass Zika nicht zum Verweilen neigt, sagte CNN-Chefkorrespondent Dr. Sanjay Gupta in einem Interview im vergangenen Januar:
Es scheint nicht zu lange zu bleiben. Das Virus ist in der Regel in fünf bis sieben Tagen aus dem Körper verschwunden. Nur so können Sie feststellen, ob Sie Antikörper haben. Es gibt keine Hinweise darauf, dass es schlummern und wieder auftauchen würde. Wenn Sie es bekommen, werden Sie wahrscheinlich nicht wissen, werden leichte Symptome haben und werden dann immunisiert.
Obwohl es keinen Impfstoff gegen Zika gibt, schlägt die CDC vor, dass Menschen, die der Vektor-Mücke ausgesetzt sind, Vorsichtsmaßnahmen treffen sollten, z. B. lange Ärmel und Hosen tragen, Insektenschutzmittel verwenden und unter Moskitonetzen schlafen. Es lohnt sich auch für die Amerikaner, den Kongress dazu zu bewegen, in geeignete Ressourcen zu investieren, die uns vor dem immer gefährlicheren Virus schützen.
Zika hat die Kraft, die Gesundheits- und Entwicklungsergebnisse einer ganzen Generation von Babys, die gerade geboren werden, erheblich zu verändern. Daher ist es unerlässlich, dass Wissenschaftler und Gesundheitsbeamte weiterhin Informationen sammeln und verbreiten und dass die Regierungen alles tun, um die Bürger zu halten, einschließlich diejenigen, die noch nicht geboren wurden, sicher. Aber zumindest für den Moment sollten Frauen, die ihre Familien planen möchten, sich darauf verlassen können, dass ihre Chancen, das Virus über Monate hinweg weiterzugeben, auch nach der Exposition gering sind.
