Gehen Sie vorbei, Zika-Virus. Eine argentinische Gruppe behauptet, dass die in Latein- und Südamerika ausgebrochenen Fälle von Mikrozephalie eher auf eine Art Larvizid im Trinkwasser als auf das Zika-Virus selbst zurückzuführen seien. Könnten Pestizide eher Mirozephalie verursachen als Zika? Laut einem Team argentinischer Ärzte, Ärzte in Crop-Sprayed Towns (PCST), könnte das Larvizid Pyriproxyfen möglicherweise mit dem Anstieg der Anzahl von Neugeborenen mit fetaler Hirnfunktionsstörung zusammenhängen.
In einem Bericht hat PCST den Anstieg der Mikrozephalie mit der Einführung von Pyriproxyfen in das Trinkwasser in den betroffenen Gebieten Brasiliens in Verbindung gebracht. "In dem Gebiet, in dem die meisten Kranken leben, wird seit 18 Monaten ein chemisches Larvizid angewendet, das bei Mücken Missbildungen hervorruft", heißt es in dem Bericht von The Telegraph. "Dieses Gift (Pyroproxifen) wird vom Staat auf das Trinkwasser der betroffenen Bevölkerung angewendet."
Pyroproxifen, das von einem mit Monsanto verbundenen Unternehmen vertrieben wird, wird zur Bekämpfung von Populationen der Aedes aegypti-Mücke verwendet, die als Überträger für Zika, Dengue und Chikungunya fungiert (von denen keine besonders ansprechende Viren sind). Eines der seit langem bestehenden Probleme in Gebieten, die von diesen Krankheiten geplagt werden, ist die Bekämpfung von Aedes aegypti, da seine Weibchen die Krankheit verbreiten. In einigen Ländern, wie der Dominikanischen Republik, startete die Regierung eine Kampagne, um die Mückenpopulation in kritischen Monaten zu senken, indem sie die Menschen dazu aufforderte, der Wasserversorgung eine kleine Menge Chlor zuzusetzen. Pyroproxifen ist eine Möglichkeit, die Ausbreitung aus einer Hand zu bekämpfen. Bisher scheint die Öffentlichkeit jedoch gespalten zu sein, ob Pyroproxifen tatsächlich die Schuld trägt oder nicht.
In Reaktion auf den Bericht von PCST setzte der südbrasilianische Staat Rio Grande do Sul die Verwendung von Pyriproxyfen aus, bis das Gesundheitsministerium weitere Untersuchungen durchführen konnte. Die Bundesregierung hat jedoch schnell alle Behauptungen über einen Zusammenhang zwischen Larvizid und Mikrozephalie niedergeschlagen.
"Es ist wichtig zu erwähnen, dass einige Orte, die Pyriproxyfen nicht verwenden, auch Fälle von Mikrozephalie gemeldet haben", sagte die Bundesregierung in einer Erklärung nach The Telegraph. "Im Gegensatz zu der Beziehung zwischen dem Zika-Virus und der Mikrozephalie, deren Bestätigung in Tests gezeigt wurde, die das Vorhandensein des Virus in Proben von Blut, Gewebe und Fruchtwasser anzeigten, hat der Zusammenhang zwischen der Verwendung von Pyriproxyfen und der Mikrozephalie keine wissenschaftliche Grundlage."
Während ich Monsanto ehrlich nicht so sehr mag wie die nächste gesunde Person (sie spornt nicht gerade zu warmen und verschwommenen Gefühlen an), scheint die Wissenschaft in dieser Hinsicht auf der Seite der brasilianischen Bundesregierung zu stehen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat den Zusammenhang zwischen Zika und Mikrozephalie noch nicht bestätigt, aber ScienceAlert behauptet, dies liege nur daran, dass Wissenschaftler die Verfahren zum förmlichen Nachweis der Ursache noch durchlaufen, und nicht daran, dass Beweise fehlen.
Die Veränderungen, die Ärzte bei Babys mit Mikrozephalie beobachten, deuten nicht auf eine Schädigung durch ein Pestizid hin. Laut ScienceAlert erklärte die Neurologin Vanessa van der Linden gegenüber der BBC: "Klinisch deuten die Veränderungen bei den Untersuchungen von Babys darauf hin, dass die Verletzungen durch angeborene Infektionen und nicht durch Larvizide, Medikamente oder Impfstoffe verursacht wurden."
Darüber hinaus verwendet Recife, die brasilianische Stadt mit den meisten Mikrozephalie-Fällen, kein Pyriproxyfen in ihrem Trinkwasser. Pyriproxyfen hingegen wird hauptsächlich in den USA und in Europa verwendet (wenn auch nicht in Trinkwasser) und wurde vor der Zulassung Sicherheitstests unterzogen. Wenn das Larvizid Mikrozephalie verursacht, ist es wahrscheinlich, dass weltweit eine zunehmende Anzahl von Mirozephalien auftritt.
Die Wissenschaftler sind noch in den Anfängen, den Anstieg der Mikrozephalie zu bekämpfen, und ich kann nicht sagen, dass ich den Ärzten die Schuld dafür geben muss, dass sie nach Problemen gesucht haben, die in bestimmten Fällen die Spitze verursachen könnten (das ist schließlich eine gute Wissenschaft). Bis die Ursache jedoch auf die eine oder andere Weise bewiesen ist - unabhängig davon, ob die Krankheit mit Zika oder, was zweifelhaft ist, mit Pyriproxyfen zusammenhängt - müssen wir das Gespräch auf das lenken, was im Moment tatsächlich Kleinbuchstaben hilft: Frauen in betroffenen Gebieten benötigen Zugang zu einer realistischen, liberalen Familienplanung für die eigene Gesundheit und die ihrer Kinder.
