Autismusforschung hat sich als schwieriges Gebiet erwiesen. Während Ärzte sich weiterhin mit den für die Erkrankung charakteristischen Lesesymptomen befassen, versuchen sie vorherzusagen, bei welchen Kindern die Wahrscheinlichkeit eines Autismus in jüngeren Jahren größer ist. Ein kürzlicher Durchbruch von Forschern des Carolina Institute for Developmental Disabilities (CIDD) an der Universität von North Carolina könnte bedeuten, dass Ärzte Autismus möglicherweise vor dem ersten Lebensjahr vorhersagen können.
Studienautor Dr. Joseph Piven erklärte Die Huffington Post:
Das Feld hat Mühe gehabt, Autismus früher und früher vorherzusagen. Wir haben eine Mauer erreicht, die ungefähr 2 Jahre alt ist. Zuvor scheinen Verhaltensmarkierungen nicht dazu beizutragen, Kinder mit Autismus zu erkennen.
In dieser neuesten Studie verwendeten Forscher im ganzen Land ein MRT, um das Gehirn von 6 Monate alten Babys, 1 Jahr alten Babys und dann noch einmal zu scannen, wenn die Babys 2 Jahre alt wurden. Die Studie, die in der veröffentlicht wurde periodische Natur Am Mittwoch wurden 106 Babys mit älteren Geschwistern mit Autismus untersucht (die Wahrscheinlichkeit einer Störung des Autismusspektrums steigt bei älteren Geschwistern mit ASD auf etwa eins zu fünf, während die Chancen eher bei einem von 100 liegen). Die Studie umfasste auch 40 Babys, die zu Vergleichszwecken keine älteren Geschwister im Spektrum hatten.
Die Ergebnisse der MRT zeigten, dass die Unterschiede im Gehirn zwischen 6 Monaten und 1 Jahr eine erfolgreiche Vorhersage darüber lieferten, ob das betreffende Kind in 80 Prozent der Fälle die Kriterien für Autismus erfüllte, wie aus dem von den National Institutes veröffentlichten Studienbericht hervorgeht der Gesundheit. Die Forscher fanden heraus, dass das Wachstum der Gehirnoberfläche der Kinder, die die Autismuskriterien erfüllten, sehr viel schneller war als bei den anderen Kindern. Dieses "Überwachsen" der Gehirnoberfläche wurde mit zurückgebliebenen sozialen Fähigkeiten in Verbindung gebracht, die bei Kindern mit Autismus häufig im zweiten Jahr auftreten. Dies kann Schwierigkeiten beim Spielen und verzögertes Sprechen einschließen.
Dr. Piven sagte der Huffington Post:
Wir betrachten dies, insbesondere in dieser Risikostichprobe mit hohem familiärem Risiko, als eine sehr reale Möglichkeit der prä-symptomatischen Erkennung. Erkennen von Autismus, bevor er wirklich auftritt. Vor der Konsolidierung von Symptomen und Gehirndefiziten und zu einer Zeit, in der das Gehirn am formbarsten ist, was uns die größte Chance gibt, frühzeitig Einfluss zu nehmen.
Die Studie wies auch auf einen möglichen Eingriff in die von Dr. Piven als "Entwicklungssequenz" bezeichnete Natur hin. "Es besteht die Möglichkeit, dass wir diese Sequenz frühzeitig stören."
Bisher konnten Forscher nur Verhaltensänderungen identifizieren, die die autistischen Kriterien im Alter von 2 Jahren erfüllten. Je früher Ärzte Autismus erkennen können, desto besser. Familien, die mit Autismus zu tun haben, benötigen Zugang zu Ressourcen, und diese Studie könnte der erste Schritt sein, um diese Ressourcen schneller als je zuvor zu erhalten.
