Mit der Ausbreitung von Zika in den Vereinigten Staaten sind die Ängste der Föten, die in Brasilien begannen, ihrer Heimat viel näher gekommen. Nach Angaben der Washington Post waren mehrere Frauen während ihrer Schwangerschaft mit dem Zika-Virus konfrontiert: Eine Frau hat bereits ein Baby mit schweren Geburtsfehlern zur Welt gebracht, während andere Mütter eine Fehlgeburt hatten oder Föten mit frühen Anzeichen von Anomalien abtreiben wollten. Mütter, die Zika haben oder befürchten, dass sie sich damit infizieren könnten, stehen vor schwerwiegenden Entscheidungen und unsicheren Zukunftsaussichten. Viele fragen sich, ob es erste Anzeichen für Mikrozephalie gibt.
Nach der Geburt ist die Diagnose der Mikrozephalie recht einfach, obwohl der Schweregrad der Erkrankung von Kind zu Kind unterschiedlich ist. Laut den Centers for Disease Control and Prevention und dem Boston Children's Hospital gehören zu den typischen Mikrozephalie-Symptomen nach der Geburt ein Kopf mit einem Umfang, der zwei Standardabweichungen unter dem Durchschnitt liegt, Gedeihstörungen, hohes Weinen, geringer Appetit und unwillkürliche Muskelkontraktionen.
Noch in der Gebärmutter ist die Diagnose der Mikrozephalie jedoch nicht ganz so einfach und trocken. Laut CDC "kann Mikrozephalie manchmal mit einem Ultraschalltest diagnostiziert werden (der Bilder des Körpers erzeugt)." Die CDC empfiehlt, spät im zweiten Trimester oder früh im dritten Trimester eine Ultraschalluntersuchung durchzuführen, obwohl Frauen, die sich mit Zika infiziert haben, unbedingt ihren Arzt aufsuchen und sich so bald wie möglich einer Überwachung und regelmäßigen Ultraschalluntersuchung unterziehen sollten.
Auch wenn frühe Ultraschallergebnisse einen gesunden Fötus ohne Anzeichen von Mikrozephalie zeigen, sind Mütter nicht unbedingt im klaren, da sich später in der Schwangerschaft Anomalien zeigen können. Laut der Washington Post verliefen die Ultraschalluntersuchungen einer Frau in der 13., 16. und 17. Schwangerschaftswoche einwandfrei - nach 19 Wochen wurden jedoch fetale Anomalien festgestellt. Sie wurde auch positiv auf Zika getestet, lange nachdem ihre Symptome abgeklungen waren: 10 Wochen nach der guatemaltekischen Reise, bei der sie sich wahrscheinlich mit Zika infiziert hatte, testete sie immer noch positiv auf das Virus.
Zu den Anzeichen einer Mikrozephalie in der Gebärmutter gehören nach Angaben der Washington Post ein kleiner Kopf und Verkalkungen des Gehirns, die wie weiße Flecken aussehen. Das Vorhandensein dieser Schlüsselzeichen oder anderer Gehirnanomalien (so viel Flüssigkeit im Gehirn des Fötus oder eine dünne Hirnrinde) führt normalerweise zu einer weiteren Untersuchung der fetalen MRT.
Leider ist Ultraschall laut der New York Times in der Regel nicht in der Lage, Mikrozephalie vor dem zweiten Trimester (gemäß den CDC-Empfehlungen) zu erkennen. Wenn schwangere Frauen den Verdacht haben, dass sie sich mit Zika infiziert haben oder in einem betroffenen Gebiet leben, sollten sie sich während ihrer Schwangerschaft mindestens zweimal auf das Virus testen lassen, unabhängig davon, ob sie Zika-Symptome aufweisen.
Ansonsten ist Ihre beste Verteidigung eine gute Beleidigung - und zwar in Form eines Mückenschutzes, der früh und häufig angewendet wird.
