Gesundheitsbehörden warnen die Amerikaner seit mehr als einem Jahr davor, in Regionen zu reisen, in denen das Zika-Virus eine ernsthafte Bedrohung darstellt. Jetzt, als das von Mücken übertragene Virus seinen Weg in die USA fand, gab England einen Zika-Reisehinweis heraus und riet schwangeren Frauen, jede unnötige Reise nach Florida nach Fällen lokaler Übertragung des in Miami entdeckten Virus hinauszuschieben. Zika ist sehr gefährlich für Schwangere, da es verheerende Geburtsschäden wie Mikrozephalie oder ungewöhnliche kleine Köpfe und unterentwickelte Gehirne verursachen kann.
Am Freitag, dem 29. Juli, aktualisierte das englische Gesundheitsministerium (Public Health England) die Einstufung des Risikos, nach Florida zu reisen, von "niedrig" auf "mittel", nachdem ein Zika-Ausbruch im südlichen Bundesstaat bestätigt worden war.
"Das Risiko in Florida wird in Anbetracht der Anzahl und Verbreitung der Fälle und ihrer nachgewiesenen Fähigkeit, wirksame Bekämpfungsmaßnahmen für ähnliche Krankheiten wie Dengue - ein Virus, das von derselben Mücke übertragen wird - zu ergreifen, als moderat eingestuft", so die öffentliche Anleitung des Gesundheitsamtes. "Schwangere sollten erwägen, nicht unbedingt notwendige Reisen in betroffene Gebiete bis nach der Schwangerschaft zu verschieben. Gegenwärtig besteht für nur eine Zone von etwa 1 Quadratmeile im Miami-Dade County das Risiko einer aktiven Übertragung."
Am Freitag bestätigte der Gouverneur von Florida, Rick Scott, den Zika-Ausbruch, der Englands Reiseempfehlung auslöste. Die unglückliche Nachricht war das erste Mal, dass festgestellt wurde, dass das Virus durch einen Mückenstich in den kontinentalen Vereinigten Staaten übertragen wurde, bei dem mindestens vier Menschen infiziert waren - drei Männer und eine Frau.
"Dies bedeutet, dass Florida der erste Staat in unserem Land ist, in dem das Zika-Virus lokal übertragen wird", sagte Gouverneur Scott den Reportern während einer Pressekonferenz am Freitag. "Wir sind sehr aggressiv, wenn es darum geht, Menschen dort zu testen. Wir testen die Mücken dort und sprühen, um sicherzustellen, dass sie zurückgehalten werden."
Später fügte er hinzu: "Dies ist nicht nur eine Florida-Ausgabe. Dies ist eine US-Ausgabe, es ist eine nationale Ausgabe. Wir sind ganz vorne dabei."
Nach Angaben der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention wurden in den USA mehr als 1.650 Menschen mit Zika infiziert. Während ein kleiner Prozentsatz der Fälle sexuell übertragen wurde, erkrankte die Mehrheit der Menschen auf Reisen ins Ausland an dem Virus, was den Alarm für die jüngsten Fälle in Florida rechtfertigt.
Gesundheitsbehörden warnen seit Monaten die Außenministerien und Anwohner davor, dass in den USA mit hoher Wahrscheinlichkeit ein lokaler Ausbruch zu verzeichnen ist. Ein gefährlicher Ausbruch mitten im Sommer kann Reisenden und Anwohnern des Sunshine State zwar Sorgen bereiten, aber es ist beruhigend, dass Gesundheitsexperten auf der ganzen Welt unermüdlich daran arbeiten, das Bewusstsein zu verbreiten, um weitere Fälle von Zika zu verhindern, während sie weiter forschen mehr Möglichkeiten, zukünftige Ausbrüche zu stoppen.
