Für die Mehrheit der Amerikaner, die sich keine Gedanken darüber machen müssen, ob das Wasser, das aus ihren Wasserhähnen austritt, sie krank macht, ist die Vorstellung, dass die Einwohner von Flint, Michigan, seit April 2014 größtenteils ohne sauberes Trinkwasser sind, schwer zu verstehen. Es hat qualvoll lange gedauert, bis Fortschritte erzielt wurden, und es ist nun ein ganzes Jahr her, seit der Bürgermeister der Stadt als Reaktion auf die Wasserkrise in Flint den Ausnahmezustand verhängt hat, und fast ein Jahr, seit Präsident Obama nachgezogen ist Januar. Aber das Wasser ist immer noch nicht gefiltert zu trinken. Laut ABC News haben die Republikaner im Kongress kürzlich eine einjährige Untersuchung der Situation abgeschlossen, nachdem sie festgestellt hatten, dass "eine Reihe von Fehlern auf allen Regierungsebenen" zur Kontamination geführt hat.
Zumindest die gute Nachricht ist, dass der Kongress vor einer Woche endlich zugestimmt hat, Flint und anderen Gemeinden mit bleiverunreinigtem Wasser 170 Millionen US-Dollar zuzuweisen. Aufgrund der anhaltenden Wasserkrise sind die meisten Einwohner von Flint jedoch skeptisch, ob sich tatsächlich etwas bessert. Laut WUNC ist das Wasser in Flint zwar sicherer geworden, doch die Einwohner entscheiden sich nach wie vor für die Verwendung von Wasser in Flaschen für so ziemlich alles.
Laut einem Artikel der Washington Post aus dem Jahr 2015 haben sich die Einwohner von Flint über ein Jahr lang über ihr Wasser beschwert. Obwohl die Stadt ihr Wasser immer vom Huronsee über das Detroit Water and Sewerage Department bezogen hatte, schloss sie sich 2014 mit drei anderen Landkreisen der Karegnondi Water Authority an und bezog stattdessen Wasser aus dem Flint River mit einer Ersparnis von 5 Mio. USD 7 Millionen US-Dollar pro Jahr, so die Detroit Free Press. Eine angemessene Aufbereitung des Flusswassers war jedoch schwierig, und als dieses Wasser durch die alten Kupfer- und Bleirohre der Stadt lief, sickerte dieses Blei in das Trinkwasser der Bewohner.
Obwohl die Behörden den Bewohnern zunächst die Sicherheit des Wassers versicherten, ergab eine im September 2015 vom Hurley Medical Center in Flint veröffentlichte Studie, dass nach der Umstellung der Stadt vom Huronseewasser auf das Flintflusswasser die Kinderzahl überdurchschnittlich hoch war Laut der Washington Post hat sich das Blei in ihrem Blut fast verdoppelt. Und das ist sehr beängstigend: Laut den Centers for Disease Control ist kein sicherer Blutspiegel bekannt, und die Exposition gegenüber Blei kann eine Vielzahl von Wachstums- und Entwicklungsproblemen verursachen, darunter Schädigungen des Gehirns und des Nervensystems sowie Hör- und Sprachprobleme und wurde mit Lern- und Verhaltensproblemen wie ADHS und Jugendkriminalität in Verbindung gebracht. Bei schwangeren Frauen ist Blei laut CNN mit einem verringerten Wachstum des Fötus assoziiert. Unabhängig vom Alter besteht das Risiko von Komplikationen, an denen Herz, Nieren und Nervensystem als Folge der Bleiexposition beteiligt sind.
Nach dem anhaltenden Aufschrei der Öffentlichkeit und der Erklärung der daraus resultierenden Ausnahmezustände begann der Bundesstaat Michigan im Oktober 2015 mit der Bereitstellung von Wasserflaschen und Wasserfiltern zum Schutz der Einwohner Washington Post. Laut der Website der Stadt Flint "liegt der Bleigehalt in vielen Haushalten immer noch deutlich über dem bundesweiten Grenzwert von 15 Teilen pro Milliarde", und den Bewohnern wird weiterhin empfohlen, Wasserfilter und Mineralwasser zu verwenden. Laut Tri States Public Radio wird das Problem wahrscheinlich erst behoben, wenn die Zuleitungsrohre ausgetauscht wurden - etwas, das viel Zeit und Geld kostet. In diesem Jahr wurden nur 600 Rohre ausgetauscht (es gibt schätzungsweise 30.000 Rohre insgesamt), und obwohl die vom Kongress genehmigten 170 Millionen US-Dollar sicherlich helfen werden, könnten etwa 100 Millionen US-Dollar mehr nötig sein, um die Arbeit tatsächlich zu erledigen.
Zusätzlich zu der Tatsache, dass die Bewohner von Flint im dritten Lebensjahr mit unsicherem Wasser leben und Bleigehalten ausgesetzt waren, die verheerende gesundheitliche Folgen haben könnten, haben die Kritiker auch argumentiert, dass der Staat nicht annähernd genug getan hat, um den Groben zu helfen 100.000 Menschen, die dort leben. Laut The Telegraph tauchten zu Beginn dieses Jahres durchgesickerte E-Mails auf, die zeigten, dass während Staatsbeamte den Einwohnern sagten, dass das Wasser trinkbar sei, Kühler mit gereinigtem Wasser zur Verwendung in Regierungsbüros importiert wurden. Und obwohl ein Gerichtsurteil vom 10. November feststellte, dass der Bundesstaat Michigan verpflichtet sein würde, abgefülltes Wasser an die Häuser der Einwohner von Flint zu liefern, anstatt es weiterhin an verschiedenen Verteilungsstellen in der ganzen Stadt bereitzustellen, legte der Bundesstaat Berufung ein und argumentierte, dass dies der Fall sei unnötig und zu teuer, so Reuters.
Das Berufungsgericht bestätigte die ursprüngliche Entscheidung, gestattete jedoch, dass Haushalte mit ordnungsgemäß installierten Wasserfiltern - oder Personen, die sich von der Hauszustellung abmelden - nicht auch die Lieferung von Wasser an ihre Haustür benötigen. Laut The Telegraph stellten die Richter Damon Keith und Bernice Donald vom 6. US-Berufungsgericht fest, dass es notwendig ist, vom Staat abgefülltes Wasser zu verlangen, um sicherzustellen, dass alle Bewohner Zugang zu sauberem Wasser haben, nicht nur diejenigen, die in der Lage sind, rauszugehen und etwas zu holen es.
Was passiert als nächstes für Flint? Das ist schwer zu sagen. Laut Mic fordern die Demokraten im Kongress, dass die Untersuchung fortgesetzt wird, da sie tatsächlich nichts feststellte, was vorher nicht bekannt war. Laut M Live besuchte der gewählte Präsident Donald Trump Flint und besichtigte die Wasserfabrik vor den Wahlen am 8. November, aber er hat nicht viel darüber gesagt, was er tun will, um der Stadt zu helfen, abgesehen von der Behauptung, dass die Wasserkrise wäre nicht vorgekommen, wenn er die Kontrolle gehabt hätte. Die zahlreichen Regierungsbehörden, die an der Flint-Krise beteiligt sind, werden jedoch bald unter seiner Kontrolle stehen - das Amt für Umweltschutz, das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste, die Federal Emergency Management Agency, um nur einige zu nennen - und die Richtung, in die er sie einschlägt, wird unvermeidlich sein haben eine enorme Auswirkung auf die Einwohner von Flint, die nach wie vor dringend auf Bundeshilfe angewiesen sind.
An dieser Stelle ist klar, dass es in Flint viel Raum für Verbesserungen gibt, wenn Trump sein Amt antritt. Und hoffentlich kann er für alle bedürftigen Bewohner liefern.
