Das ideale Alter der Mutter ist ein Thema, das jahrelang diskutiert wird. Nicht ganz so subtile Anspielungen auf biologische Uhren haben dafür gesorgt, dass sich Mütter dieser Tatsache sehr bewusst sind. Es scheint jedoch, dass sich der Fokus ein wenig auf das Alter des Vaters verlagert hat. Eine kürzlich durchgeführte Studie legt nahe, dass amerikanische Männer die Vaterschaft verzögern und das Alter eines Vaters eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Kindheit spielt.
Laut CBS News hat diese Studie, die in der Zeitschrift Human Reproduction veröffentlicht wurde, einen Anstieg des Durchschnittsalters neuer Väter festgestellt und eine Diskussion über die sozialen Auswirkungen und die möglichen gesundheitlichen Auswirkungen ausgelöst, die dies auf zukünftige Generationen haben könnte. Die Forscher verwendeten in den letzten vier Jahrzehnten Geburtsdaten von fast 169 Millionen Amerikanern, um den Anstieg des Väteralters zu bestimmen.
Es stellte sich heraus, dass die neuen Väter heute durchschnittlich 3, 5 Jahre älter sind als die neuen Väter in den frühen 1970er Jahren. Laut CBS News hat sich der Prozentsatz der Neugeborenen von Vätern über 40 von 4 Prozent im Jahr 1972 auf 9 Prozent im Jahr 2015 mehr als verdoppelt.
Diese Ergebnisse sind nicht ganz überraschend, da auch das Durchschnittsalter der neuen Mütter in den USA steigt. Im Jahr 2016 berichtete das Nationale Zentrum für Gesundheitsstatistik, dass das Durchschnittsalter für Erstmütter in den letzten vier Jahrzehnten ebenfalls allmählich gestiegen ist. Die beobachteten Veränderungen des Mutterschaftsalters sind zumindest teilweise auf einen Rückgang der Schwangerschaftsraten bei Teenagern und eine Zunahme der Geburten bei Frauen über 30 zurückzuführen.
Der leitende Forscher für die Studie, Dr. Michael Eisenberg, erklärte gegenüber CBS News, dass weniger Untersuchungen zu amerikanischen Vätern durchgeführt wurden als zu ihren weiblichen Kollegen. Diese neuen Informationen sind entscheidend für das Verständnis, wie Vaterschaft die kindliche Entwicklung beeinflusst:
Ich denke, es ist wichtig, dass wir diesen demografischen Veränderungen und ihren möglichen Auswirkungen auf die Gesellschaft Aufmerksamkeit schenken.
Es gibt wohl einige Vorteile, wenn man die Vaterschaft aufschiebt. Laut Eisenberg haben ältere Väter tendenziell bessere, stabilere Jobs und eine stärkere Beteiligung am Leben ihrer Kinder. Wie wir alle wissen, geht es Kindern in der Regel besser, wenn ihre Mütter und Väter in der Nähe sind. Die Beteiligung des Vaters wurde auch mit emotionaler Sicherheit, Vertrauen und allgemeinem Erfolg bei Kindern in Verbindung gebracht. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab sogar, dass ältere Väter tendenziell "geeky" Söhne mit höherem IQ haben.
Mit diesen Vorteilen sind jedoch bestimmte Risiken verbunden. Ungeachtet der Vermutung von Hugh Hefner nimmt die männliche Fruchtbarkeit mit zunehmendem Alter ab. Daher können Männer, die die Elternschaft aufschieben möchten, mit Schwierigkeiten beim Empfangen konfrontiert sein. Darüber hinaus beginnt auch die Spermienqualität mit der Zeit zu sinken. Wie Eisenberg gegenüber CBS News sagte, erlangt das Sperma durchschnittlich zwei zusätzliche Mutationen pro Jahr. Ältere Väter tragen auch ein höheres Risiko für Autismus, bestimmte Krebsarten bei Kindern und Schizophrenie mit sich.
Ob und wann Kinder zu haben sind, ist eine sehr persönliche Entscheidung. Aber Informationen, wie die Ergebnisse dieser Studie, bieten Familien die Möglichkeit, sich über ihre Zukunft zu informieren.
