Wenn Eltern ihre Kinder verprügeln, hoffen sie, ihren Kindern eine Lektion über das Verhalten beizubringen - aber es stellt sich heraus, dass Eltern möglicherweise eine weitere, negativere Lektion erteilen, die sie nie beabsichtigt hatten. Eine neue Studie von Forschern der medizinischen Abteilung der Universität von Texas in Galveston ergab, dass verprügelte Kinder künftigen Partnern gegenüber eher gewalttätig sind, was einen neuen Grund für Eltern darstellt, sich vor körperlicher Bestrafung zu hüten.
Eine über mehrere Jahre durchgeführte Umfrage unter mehr als 750 jungen Erwachsenen ergab, dass diejenigen, die als Kinder verprügelt wurden, mit größerer Wahrscheinlichkeit gewalttätig gegen zukünftige Dating-Partner sind. Fast 70 Prozent der befragten jungen Erwachsenen gaben an, als Kinder körperliche Bestrafung erhalten zu haben, und fast 20 Prozent der Erwachsenen gaben an, in ihrer intimen Beziehung Gewalt begangen zu haben - mit einem signifikanten Zusammenhang zwischen den beiden Erfahrungen. Die Korrelation hielt auch dann an, wenn die Autoren der Studie andere Faktoren wie den sozioökonomischen Hintergrund, das Geschlecht, die Erziehung der Eltern und den Kindesmissbrauch kontrollierten.
Und während die Studie, die am Dienstag im Journal of Pediatrics veröffentlicht wurde, nur Korrelation und nicht Kausalität zeigen kann, ist sie ein bedeutender Zusammenhang - und einer, auf den die Autoren der Studie die Eltern drängen.
"Während wir nicht sagen können, dass Prügel später Gewalt hervorruft, folgt daraus, dass ein Kind, wenn es lernt, dass körperliche Bestrafung eine Möglichkeit ist, Konflikte zu lösen, diese möglicherweise auf Konflikte mit späteren intimen Partnern überträgt", so Dr. Jeff Temple. Ein Professor an der UTMB und der leitende Autor der Studie, sagte in einer Pressemitteilung.
Im vergangenen Monat ergab eine Umfrage von ABC News, dass 65 Prozent der Amerikaner die Prügelstrafe für Kinder befürworten. Diese Befürwortungsrate ist seit Anfang der neunziger Jahre relativ stabil geblieben. Ein volles Viertel der amerikanischen Eltern (26 Prozent) befürwortet auch das Schlagen in der Schule, und im ganzen Land gibt etwa die Hälfte aller Eltern an, gelegentlich ihre Kinder geschlagen zu haben.
Trotz der stetigen Zustimmung der Eltern zur Prügelstrafe warnen Experten seit einiger Zeit vor körperlicher Bestrafung. Die American Academy of Pediatrics, die American Academy of Child and Adolescent Psychiatry und die National Association of Pediatric Nurse Practitioners haben allen Eltern empfohlen, Alternativen zu Prügel zu verfolgen, was mit zunehmender Aggression, Verhaltensproblemen und psychischen Problemen bei Kindern verbunden ist.
Die am Dienstag veröffentlichte Studie fügt dem Haufen ein weiteres langfristiges negatives Ergebnis hinzu, wenn es um die körperliche Bestrafung von Kindern geht - und das ist laut Forschern nicht überraschend.
"Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass körperliche Bestrafung nicht funktioniert", sagt Temple zu Romper. "Darüber hinaus deuten Studien wie diese darauf hin, dass sie kurz- und langfristig negative Auswirkungen auf die geistige und körperliche Gesundheit haben kann."
In der Studie stellten die Forscher fest, dass Gewalt in der Partnerschaft sowohl mit gewalttätigen Vorbildern (Eltern passen in diese Kategorie) als auch mit mangelnden Fähigkeiten zur Problemlösung in Verbindung gebracht wurde. Wenn Kinder sehen, dass ihre Eltern - Erwachsene, die Kinder besonders schätzen - Gewalt als wirksames Mittel zur Lösung zwischenmenschlicher Probleme einsetzen, wenden sie mit größerer Wahrscheinlichkeit denselben Ansatz an, wenn sie erwachsen werden.
"Die Erfahrung, dass jemand direkt auf Sie einwirkt, erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Sie in einem Flucht- oder Kampfmoment auf Aggression zurückgreifen", sagte Emily Rothman, Associate Professor an der Boston University und Expertin für Partnergewalt gegenüber CNN. "Wenn ein Kind von einem Elternteil getroffen wird, kann dies den Stress erhöhen und die Bewältigungsfähigkeiten des Kindes verringern, so dass es sich möglicherweise auspeitscht."
Für Eltern, die verprügeln, kann es eine Herausforderung sein, tief verwurzelte Disziplinierungstechniken zu ändern, aber zum Glück gibt es viele andere Alternativen zum Verprügeln, von Auszeiten über rationale Diskussionen bis hin zur Rekrutierung zusätzlicher Hilfe. Mit ein wenig Zeit und Mühe können Eltern lernen, sich von der körperlichen Bestrafung zu anderen Techniken zu entfernen - solchen, die nicht mit zukünftiger Gewalt gegen Dating-Partner verbunden sind.
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