Am Donnerstag meldeten die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten einen Anstieg der Gesamtzahl schwangerer Frauen in den Vereinigten Staaten, die Zika unter Vertrag genommen haben, auf 234, so die New York Times. Da eine größere Anzahl von Frauen betroffen ist, steigt das Interesse der Mütter an Zika, was zu Fragen darüber führt, wie sich das Virus auf sie und ihre Kinder auswirken könnte - auch nach der Geburt. Ist es für eine Mutter mit Zika sicher, ihr Kind zu stillen? Bleibt Zika ein Leben lang in der Muttermilch?
Zika hat schwangeren Müttern definitiv Anlass zur Sorge gegeben. Das Virus, das in der Regel von Aedes aegypti und Aedes albopictus übertragen wird, wirkt sich auf die meisten Menschen nicht allzu nachteilig aus: Die meisten Menschen, die an Zika erkranken, sind asymptomatisch, und diejenigen, die Symptome entwickeln, neigen nur dazu, mit einem Ausschlag, einer Bindehautentzündung, umzugehen. Gelenkschmerzen und Fieber. Wenn sich schwangere Frauen mit dem Virus infizieren, besteht nach Angaben der Washington Post das Risiko, dass ihre Babys eine Reihe von Geburtsfehlern entwickeln, darunter Mikrozephalie, Sehstörungen und Hirnschäden. In einem von Zika betroffenen Gebiet schwanger zu sein, gibt definitiv Anlass zur Sorge.
Wie sehr sollten sich Eltern Sorgen machen, nachdem ein gesundes, Zika-freies Baby geboren wurde? Wenn sich eine Mutter postpartal mit Zika infiziert, sollte sie sich dann Gedanken über das Stillen machen und wenn ja, wie lange wird Zika in ihrer Muttermilch bleiben?
Laut CDC gab es bisher keine Berichte über eine Übertragung von Zika durch Stillen - obwohl das Virus in der Muttermilch gefunden wurde. Die Ergebnisse bleiben jedoch unklar, wie lange Zika in der Muttermilch bleiben kann, nachdem sich eine Mutter von dem Virus erholt hat. Eine kürzlich in The Lancet veröffentlichte Studie berichtete, dass Zika-Partikel in der Muttermilch mindestens zwei Tage nach dem Verschwinden ihrer Zika-Symptome nachgewiesen wurden. Während die Forscher nicht genau das Zeitfenster festgelegt haben, in dem Zika in der Muttermilch nachgewiesen werden kann, sollten sich Mütter keine Sorgen machen, dass das Virus ein Leben lang in der Muttermilch vorkommt: Im Gegensatz zu AIDS lebt Zika normalerweise nur bis zu einem gewissen Grad im Körper bis sieben Tage.
Wenn sich Säuglinge während des Stillens mit Zika infizieren würden, wären sie wahrscheinlich genauso betroffen wie die meisten Erwachsenen: Entweder hätten sie überhaupt keine Symptome, oder sie bekämen einen kurzlebigen Fieberausschlag und Gelenkschmerzen. Und dank der unzähligen Vorteile des Stillens empfiehlt die Weltgesundheitsorganisation auf jeden Fall, dass Mütter ihre Säuglinge trotz des möglichen Risikos einer Zika-Übertragung weiterhin stillen.
