Wie jedes Elternteil von Zwillingen wahrscheinlich bezeugen wird, scheinen die Menschen von der Idee, dass zwei Babys einen Mutterleib teilen, unendlich fasziniert zu sein, besonders wenn es zu identischen Jugendlichen kommt, die niemand richtig unterscheiden kann. Am häufigsten sind Zwillinge jedoch tatsächlich brüderlich, was bedeutet, dass zwei Eier getrennt befruchtet wurden, und obwohl es manchmal schwierig sein kann, festzustellen, ob Zwillinge des gleichen Geschlechts identisch sind, ist es viel offensichtlicher, dass es keine Zwillinge mit unterschiedlichem Geschlecht sind. Aber eine äußerst seltene Gruppe von Zwillingen, die in Australien geboren wurden, hat die Realität beleuchtet, dass es tatsächlich eine Zwischenoption geben kann. Das liegt daran, dass Ärzte festgestellt haben, dass eine Mutter laut CNN "halbidentische Zwillinge" zur Welt gebracht hat, und dies unterstreicht eine äußerst seltene Eigenart der Genetik.
Forscher der University of New South Wales und der Queensland University of Technology veröffentlichten die Details des Falls am Donnerstag im New England Journal of Medicine und erklärten, dass die inzwischen vierjährigen Zwillinge vermutlich nur der zweite bekannte Fall sind Sesquizygote Zwillinge, die 89 Prozent ihrer DNA teilen.
Das unterscheidet sie deutlich von den meisten Fällen von Zwillingen. Sesquizygote Zwillinge teilen zwar eine Plazenta - wie identische (auch als monozygot bezeichnete) Zwillinge - sind jedoch nicht das Ergebnis einer Aufspaltung einer befruchteten Eizelle in zwei, sondern der Befruchtung einer einzelnen Eizelle durch zwei verschiedene Spermien, was technisch unmöglich sein dürfte.
Das äußerst seltene Ergebnis wurde zum ersten Mal festgestellt, als sich herausstellte, dass die australischen Zwillinge, bei denen es sich eindeutig um identische plazentageteilte Zwillinge handelte, tatsächlich Geschwister waren.
In seltenen Fällen ist es möglich, dass monozygote Zwillinge Geschwister unterschiedlichen Geschlechts sind, wie im Fall des Turner-Syndroms, laut The Washington State Twin Registry, das feststellte, dass sich eine männliche Zygote manchmal in zwei Embryonen aufspalten kann, dass aber "ungenau kopiert" wird der Geschlechtschromosomen "könnte dazu führen, dass sich eine von ihnen zu einer Frau entwickelt. Aber das schien nicht die Erklärung für das australische Bruder / Schwester-Duo zu sein.
Was die Forscher glauben, ist laut Populärwissenschaft tatsächlich passiert, dass, als das Ei von zwei verschiedenen Spermien befruchtet wurde, "das genetische Material sich dann in drei Gruppen von Zellen aufteilte" und dass, nachdem die Gruppe, die Chromosomen von beiden Spermien enthielt, ausgestorben ist Da es mit dem Leben unverträglich war, blieb eine Gruppe von Chromosomen aus dem ersten Sperma und der Eizelle und eine andere mit Chromosomen aus dem zweiten Sperma und der Eizelle übrig.
Wäre das nicht schon ein bisschen umwerfend, glauben die Forscher, dass die beiden Sets dann kombiniert wurden, bevor sie sich zu zwei getrennten Embryonen aufspalteten und sich schließlich in einen kleinen Jungen und ein kleines Mädchen verwandelten. Unter gewöhnlichen Zwillingsverhältnissen zwischen Geschlechtern und Geschwistern teilen sich Zwillinge und Schwestern normalerweise ungefähr 50 Prozent ihrer DNA, was sie im Grunde genommen genetisch genauso macht wie jedes Geschwisterpaar. Dank der seltsamen Vermischung und Aufspaltung des sesquizygoten Paares sind sie sich aufgrund ihrer DNA-Kombination ähnlicher als die durchschnittlichen Zwillingsbrüder, aber nicht ganz so ähnlich wie eine Gruppe von eineiigen Zwillingen.
Das vielleicht Bemerkenswerteste an den sesquizygoten Zwillingen ist nicht nur, dass sie aufgetreten sind, sondern dass sie überlebt haben und es ihnen gut geht. Nachdem die Forscher in einem Artikel in Human Genetics aus dem Jahr 2007 das erste bekannte Paar von Sesquizygoten identifiziert hatten, stellte TIME fest, dass das "Triploid", das auftritt, wenn zwei Spermien ein Ei befruchten, vermutlich nur in etwa 1 Prozent der Fälle auftritt Die Mehrheit der auf diese Weise geschaffenen Embryonen entwickelt sich nicht zu lebenden Babys.
Mit anderen Worten, die beiden bekannten "halbidentischen" Zwillinge scheinen definitiv ein genetisches Wunder zu sein. Umso überraschender ist es, dass die australischen Zwillinge offenbar ohne größere gesundheitliche Probleme im Zusammenhang mit ihrer Ausbildung geboren wurden. Während die erste Gruppe von Zwillingen mit Sicherheit die Chancen übertrifft, nur geboren zu werden, wurde laut The Guardian von einem der Babys mit "mehrdeutigen Genitalien" sowie Eierstöcken berichtet, die sich nicht vollständig gebildet hatten und bei denen entfernt werden mussten Alter 3.
Es scheint jedoch klar zu sein, dass die Existenz dieser Zwillinge die traditionellen Vorstellungen davon in Frage stellt, was bei Zwillingen möglich ist und was nicht. Zwar fallen Zwillingsgeburten in den meisten Fällen immer noch in eine von zwei Kategorien - identisch oder brüderlich -, doch scheint es möglich, dass es tatsächlich eine dritte Option gibt.
