Die Leistung von Aliya Mustafina, die bei ihren zweiten Olympischen Spielen in Folge im Allround-Einzel Bronze gewann, sprach Bände. Ihre Bemühungen spiegelten sie nicht nur persönlich wider, sondern sie sprachen auch über die Erfolge ihrer Mannschaft und Russlands olympisches Ansehen in einer Zeit, in der das Land nur wenig vertreten ist. Erstaunliche 118 der 389 russischen Athleten durften wegen Dopings nicht in Rio teilnehmen. Die Bronzemedaille von Aliya Mustafina ist in mehrfacher Hinsicht wichtig, da sie gute Noten erzielen musste, um die verbeulte Medaillenzahl ihres Landes zu erhöhen.
Mustafina lehnte jeden Vorschlag ab, dass der Dopingskandal ihre Leistung beeinträchtige, und bezeichnete ihn stattdessen als "unpraktisch". Obwohl die russische Frauengymnastikmannschaft erst am Donnerstag vor dem Wettkampf antreten konnte, erklärte Mustafina gegenüber USA Today, dass die Mannschaft "versucht habe, nicht darüber nachzudenken und unsere Arbeit so normal wie möglich fortzusetzen". Sie bemerkte auch, dass es aufgrund der Dopingvorwürfe keine Misshandlungen für sie oder ihre Mitsportler gab. "Persönlich nichts für mich und ich habe nichts anderes bemerkt."
Sie könnte jedoch in diesem Gefühl allein sein. Die russische Bogenschützin und Medaillengewinnerin Tuyana Dashidorzhieva sprach zu der Unsicherheit, die die Dopingvorwürfe in den Tagen vor dem Ereignis hervorriefen, und behauptete schließlich, dass sie und ihre Teamkollegen „glauben, dass Politik irgendwie damit zu tun hat.“ Russische Schwimmer wurden ausgebuht. Auch wenn sich die Fans mit dem Team zusammenschließen, das sich dem vermeintlichen Feind widersetzt, und ihr Misstrauen zum Ausdruck bringen.
Sowohl vor als auch nach dem Wettkampf scheint sich Mustafina weiterhin auf ihre eigenen Leistungen zu konzentrieren, und nicht unbedingt auf die Leistungen ihres Heimatlandes. Sie hat großen Respekt vor der US-amerikanischen Frauengymnastikmannschaft und sagte, dass "es sehr wichtig ist, wenn es eine Turnmannschaft gibt, der man folgen muss", und staunte über das Können von Goldmedaillengewinnerin Simone Biles. Bei den Olympischen Spielen 2012 in London gewann Mustafina eine Bronzemedaille für ihr Bodenprogramm, ein Silber im Allround-Team, ein Bronze im Allround-Einzel und ein Gold in den Stufenbarren.
Mit 21 Jahren ist es keine Selbstverständlichkeit, dass Mustafina an den Olympischen Spielen 2020 in Tokio teilnehmen wird. Abgesehen von der 21-jährigen Maria Paeska sind Mustadinas Teamkollegen alle Teenager, und Frauengymnastik ist mit wenigen Ausnahmen eine Sportart, die die Jugend schätzt. Bis 2020 wird Russland hoffentlich die erwarteten Dopingbestimmungen einhalten, um mehr Athleten zum Wettbewerb zu befähigen und weniger Druck auf die Sportler auszuüben, andere Länder zu übertreffen. Aber bis dahin haben sie zumindest den hochfliegenden, auf dem Podium stehenden Mustafina zum Anfeuern.
