Täglich werden Aktualisierungen zu Zika veröffentlicht, die häufig die Schwere der Epidemie betonen. Forscher der brasilianischen Oswaldo Cruz Foundation haben kürzlich herausgefunden, wie weitreichend Zika die Gesundheit brasilianischer Babys beeinflusst hat. Beim Vergleich von Daten aus dem Jahr 2008 mit Daten, die bis Februar 2016 erhoben wurden, stellten die Forscher fest, dass sich die mit Zika in Zusammenhang stehenden Geburtsfehler in Brasilien verdoppelt haben. Dies ist nur die jüngste frustrierende Entwicklung im Kampf gegen die durch Mücken übertragene Krankheit.
Der Nordosten Brasiliens, die am stärksten betroffene Region, hat sich tatsächlich vervierfacht und weist im Durchschnitt etwa 40 / 100.000 Geburtsfehler im Vergleich zu der Region vor November auf. 2015 Statistik von 170 Mängeln bei jeweils 100.000 Geburten. Zwischen November 2015 und Februar 2016 schrieben die Forscher, dass "landesweit 1.027 Krankenhauseinweisungen wegen angeborener Fehlbildungen des Nervensystems verzeichnet wurden". Fast die Hälfte dieser Krankenhausaufenthalte fand im Nordosten statt.
Neben geburtsbedingten Problemen und Defekten untersuchten die Forscher auch die Zunahme von "seltenen, möglicherweise tödlichen Entzündungen des Gehirns und des Rückenmarks wie Enzephalitis, Myelitis und Enzephalomyelitis sowie des Guillain-Barré-Syndroms" nach Zika vergleicht Daten von 1914 bis heute. Während die oben genannten Zustände nicht immer mit Zika zusammenhängen, stellte die Studie fest, dass eine Korrelation möglich war, weil sie "mit Virusinfektionen und entzündungsbedingten Manifestationen kompatibel sind".
Die CDC veröffentlichte die Zika-Studie, die letztendlich "einen beispiellosen und signifikanten Anstieg der Hospitalisierungsrate für angeborene Fehlbildungen des Nervensystems, Guillain-Barré-Syndrom, Enzephalitis, Myelitis und Enzephalomyelitis" feststellte. Die Studie ergab auch, dass die derzeitigen Methoden zur Vorbeugung, Diagnose und Behandlung von Zika letztendlich unzureichend waren - es muss noch viel mehr getan werden, um zu verhindern, dass diese hohen Zahlen steigen.
Darüber hinaus haben sich die Inzidenzen des Guillain-Barré-Syndroms nahezu verdreifacht. Als erschütterndes Syndrom leiden die Betroffenen langsam unter Lähmungen, da das "Immunsystem ihres Körpers die Nerven angreift". Die Weltgesundheitsorganisation erklärte, es sei angebracht, "auf einen Zusammenhang zwischen einem anhaltenden Ausbruch der Zika-Virus-Infektion" und dem Guillain-Barré-Syndrom zu schließen.
Leider scheinen die Gründe, eine Zika-Infektion zu befürchten, nur zuzunehmen. Seit dem jüngsten weltweiten Zika-Ausbruch, der im Mai 2015 in Brasilien begann, müssen Mütter besondere Vorsichtsmaßnahmen treffen, um die Gesundheit ihres ungeborenen Kindes zu schützen. Da Zika seit über einem Jahr im Fokus steht, sind die Forscher nun endlich in der Lage, das volle Ausmaß der Epidemie abzuwägen. Länder auf der ganzen Welt arbeiten daran, die Prävention von Zika-Viren zu verbessern. Wenn diese Studie jedoch Anhaltspunkte liefert, ist noch viel mehr zu tun.
