Sagen Sie es jetzt mit mir: Impfstoffe verursachen keinen Autismus. Es gibt jede Menge legitimer, von Experten überprüfter wissenschaftlicher Studien, die belegen, dass kein Zusammenhang zwischen Impfstoffen und Autismus besteht. Wenn überhaupt, bestätigt die Wissenschaft nur die Wirksamkeit und Wichtigkeit der Impfung von Kindern zum Nutzen der Herdenimmunität. Laut einem Bericht der American Academy of Pediatrics aus dem Jahr 2016 steigt die Zahl der Eltern, die sich dafür entscheiden, ihre Kinder nicht zu impfen. In einigen Teilen der USA drohen Eltern, die diese Entscheidung für ihre Kinder treffen, Geldstrafen und Gefängnisstrafen. Wo können Eltern zu Geldstrafen oder Gefängnissen verurteilt werden, wenn sie ihre Kinder nicht impfen? Trotz der überwältigenden Beweise dafür, dass Impfstoffe der öffentlichen Gesundheit zugute kommen, gibt es in keinem Bundesstaat Gesetze, die Gefängnisstrafen vorsehen, und es gibt keine Bußgeldstrafen für Eltern, die ihre Kinder nicht impfen möchten.
Es gibt einen Grund, nicht zu impfen, was durchaus Sinn macht: Wenn ein Kind berechtigte medizinische Gründe hat, wie zum Beispiel Allergien gegen einen Teil oder den gesamten Impfstoff, sollten sie offensichtlich nicht geimpft werden. Es gibt jedoch verschiedene andere Gründe, aus denen Eltern angeben, dass sie die Impfung ihres Kindes verhindern sollen. Einige Gründe sind weniger legal als andere. Laut der National Conference of State Legislatures gestatten 47 Staaten den Eltern, ab 2015 Impfbefreiungen auf der Grundlage religiöser Überzeugungen zu beantragen. Ebenso gestatten nur 15 Staaten Impfbefreiungen für persönliche oder philosophische Überzeugungen.
Während die Gesetze zur Bestrafung von Eltern für die Nichteinhaltung von Pflichtimpfungen weltweit zugenommen haben, führen viele amerikanische Anti-Vaxx-Eltern Pflichtimpfungen als Verstöße gegen die 14. Novelle an - obwohl die Gerichte entschieden haben, dass Pflichtimpfstoffe nicht gegen die Verfassung verstoßen. Wenn Impfstoffe vorgeschrieben werden, gewinnt die öffentliche Gesundheit - wie drei Staaten gezeigt haben.
Mississippi hat eines der strengsten Impfgesetze in den Vereinigten Staaten und damit die höchsten Impfraten im Vergleich zum Rest des Landes. Wenn man an "Public Health Leader" denkt, ist Mississippi nicht der erste Staat, der in den Sinn kommt, aber die Verabschiedung strenger Gesetze zugunsten der öffentlichen Gesundheit hat es Jahr für Jahr an die Spitze der Impf-Compliance-Charts katapultiert.
Nachdem Kalifornien ein ähnliches Gesetz verabschiedet hatte, das vorschrieb, dass fast alle Schüler geimpft werden müssen, stiegen die Impfraten, während die Krankheitsraten sanken - und das alles in nur dem ersten Jahr, in dem Kalifornien Impfungen für Kinder im schulpflichtigen Alter vorschrieb.
Währenddessen bemüht sich eine Basisgruppe von Westvirginiern, das strenge Impfgesetz ihres Staates zu retten. Gegenwärtig erlaubt West Virginia nur medizinische Ausnahmen für Impfungen, aber ein Gesetz, das in diesem Jahr in den Senat eingeführt wurde, versucht, die Ausnahmen auf diejenigen zu erweitern, die auf religiösen und persönlichen Überzeugungen beruhen.
Die Vereinigten Staaten weisen im Vergleich zum Rest der Welt niedrigere Impfraten auf, obwohl sie eine der am meisten medizinisch und wirtschaftlich entwickelten Nationen sind. Es sollte keine Gesetze geben, die Eltern bestrafen, die ihre Kinder nicht impfen, um Amerikas Kinder gesund zu halten. Stattdessen sollte ein Engagement für das Wohl der öffentlichen Gesundheit die erste Wahl der Eltern sein.
