Seit Social-Media-Websites wie Facebook Online-Spiele in ihre Plattform integriert haben, sind Spiele wie "Angry Birds" und "Ninja Saga" bei Eltern fast genauso beliebt wie bei Kindern, aber es gab möglicherweise auch buchstäbliche Kosten. Neu aufgedeckte Dokumente deuten darauf hin, dass Facebook Kinder angeblich dazu "verleitet" hat, Geld für diese Spiele auszugeben - ohne dass ihre Eltern es wussten. Es ist eine Offenbarung, die, nicht überraschend, viele Mütter und Väter dazu bringt, die Rolle zu überdenken, die Online-Spiele im Leben ihrer Familien spielen.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Facebook mit rechtlichen Problemen konfrontiert ist. Im Dezember 2018 wurde Facebook, wie The Verge berichtete, von mehreren Klagen wegen des Skandals von Cambridge Analytica heimgesucht. Dieser "Skandal" beinhaltete die Entdeckung, dass Facebook Berichten zufolge die Daten von zig Millionen Nutzern durch Weitergabe der Informationen an einen Akademiker durchsickerte, die dann von einer Datenfirma erhalten wurden. (Mit anderen Worten, Facebook hat Unternehmen wie Cambridge Analytica und Anwendungen von Drittanbietern ermöglicht, Benutzerdaten ohne deren Erlaubnis zu erfassen.) Jetzt sind jedoch Informationen über Ereignisse eingegangen, die möglicherweise schon viel früher eingetreten sind.
Mehr als 135 Seiten von Dokumenten wurden Anfang dieser Woche von einem Bundesrichter auf Anfrage von Reveal, der Website des Centre for Investigative Reporting (CIR), einer gemeinnützigen Nachrichtenorganisation, entsiegelt. Dokumente wie firmeninterne Memos, "geheime Strategien" und E-Mails von Mitarbeitern lassen vermuten, dass Kinder gezielte "aggressive Anstrengungen unternommen haben, um Einnahmen aus Spielen wie Angry Birds, PetVille und Ninja Saga zu erzielen", berichtete CNET.
Als Teil dieser von aggressiven Bemühungen berichteten, förderte Facebook angeblich "freundschaftlichen Betrug" (die Praxis, Kindern zu erlauben, unwissentlich Geld für ihre Spiele auszugeben). Noch schlimmer sei, dass das Netzwerk angeblich "die Warnungen der Mitarbeiter ignoriert hat, dass es minderjährige Benutzer überlistet, die nicht bemerkt haben, dass Kreditkarten mit den Facebook-Konten verknüpft sind", so CNET.
"Einige gingen so weit, eine Lösung für das Problem zu entwickeln, aber das Unternehmen hat sie nie implementiert", berichtet CNET.
Romper hat Facebook um einen Kommentar gebeten und nichts davon gehört. Die Dateien können jedoch in Justia, einer der größten Online-Datenbanken für Rechtsfälle, gelesen werden. Die Inhalte, die bisher durchgesickert sind, sind eigentlich ziemlich besorgniserregend.
Die nicht versiegelten Dokumente decken den Zeitraum von 2010 bis 2014 ab, wie von USA Today gemeldet. In einem Fall fragte Rovio, der Hersteller von Angry Birds, Facebook im Jahr 2012, warum die Kreditkartenrückbuchungsrate der Nutzer so hoch sei. (Der Begriff "Ausgleichsbuchung" bezieht sich auf die Rückzahlung von Geldern an einen Kunden.) Facebook-Mitarbeiter stellten fest, dass 93 Prozent der Ausgleichsbuchungen für Angry Birds von Kindern als "freundlicher Betrug" bezeichnet wurden, wie The Register berichtet.
In einem anderen Dokument wurden sowohl freundlicher Betrug als auch Familienbetrug hervorgehoben, insbesondere die Art und Weise, wie Facebook angeblich Entwickler ermutigte, Kinder dazu zu bewegen, Geld auszugeben, ohne die Erlaubnis ihrer Eltern zu erhalten. Wie US News berichtete, zögerten Mitarbeiter Berichten zufolge, die Praxis einzustellen, da dies die Einnahmen des Unternehmens beeinträchtigen würde. Die Verkaufsstelle berichtete, dass Kinder unter 18 Jahren zwischen 2008 und 2014 mehr als 34 Millionen US-Dollar für Einkäufe ausgaben.
Facebook-Mitarbeiter bezeichneten diese Kinder laut Reveal als "Wale". Es ist ein Begriff, der aus der Casino-Branche stammt und im Wesentlichen mit einem "High Roller" oder jemandem, der viel Geld ausgibt, identisch ist.
In Bezug auf ein Kind, das die Kreditkarte seiner Eltern mit Tausenden von Dollar belastet hatte, hatten Facebook-Mitarbeiter laut Boing Boing den folgenden Umtausch:
Gillian: Würden Sie diesen Wal-Ticker zurückerstatten? Der Nutzer bestreitet ALLE Gebühren …
Michael: Wie hoch ist die Gesamtlebensdauer der Nutzer?
Gillian: Es sind 6.545 US-Dollar - aber die Karte wurde erst am 2. September hinzugefügt. Ich glaube, sie bestreiten das alles. Dieser Benutzer sieht ebenfalls minderjährig aus. Na ja, vielleicht nicht unter 13.
Letztendlich berichtete Boing Boing, der Austausch sei beendet, da die beiden Mitarbeiter beschlossen hätten, keine Rückerstattung zu gewähren.
In einer Erklärung gegenüber USA Today sagte Facebook, dass das Unternehmen:
„… arbeitet mit Eltern und Experten zusammen, um Tools für Familien anzubieten, die auf Facebook und im Internet navigieren. Im Rahmen dieser Arbeit überprüfen wir regelmäßig unsere eigenen Praktiken und haben 2016 vereinbart, unsere Bedingungen zu aktualisieren und dedizierte Ressourcen für Rückerstattungsanträge im Zusammenhang mit von Minderjährigen auf Facebook getätigten Käufen bereitzustellen. “
Das Facebook Payments Support Center bietet Eltern keine Möglichkeit, Rückerstattungen für Einkäufe von Personen unter 18 Jahren vorzunehmen. Dies gibt Anlass zu großer Sorge. Dokumente scheinen darauf hinzudeuten, dass Facebook und seine Mitarbeiter genau wussten, dass diese Einkäufe von Kindern getätigt wurden. In Bezug auf die Frage, ob diese hinterhältigen Praktiken geradezu betrügerisch sind oder nicht, könnte argumentiert werden, dass Eltern einfach wachsamer sein müssen. Käufer Vorsicht. Trotzdem sollte kein Käufer so vorsichtig sein müssen, oder?
Für Eltern kann dies eine gute Erinnerung sein, um Ihre Kreditkarten von allen Online-Konten zu trennen.
