Gegen Ende der zweiten Präsidentschaftsdebatte am Sonntagabend beschäftigte sich der republikanische Kandidat Donald Trump mit dem anhaltenden Syrienkonflikt und zeigte auf seine Rivale Hillary Clinton mit einem Mangel an Finesse, den man von jemandem erwartet, der mit der aktuellen Außenpolitik nicht vertraut ist. Die Unerfahrenheit des Immobilienmoguls war jedoch nicht der einzige krasse Moment des Austauschs. Eher waren es die völligen Unstimmigkeiten mit Trumps Laufkameraden, Indiana Gov. Mike Pence, die am meisten auffielen. Wie unterschiedlich sind Trump und Pence in Syrien?
Am Sonntagabend wurde Trump von der Moderatorin Martha Raddatz nach seiner Strategie in Syrien gefragt. Syrien war lange Zeit der Kampfplatz für tödliche Kriege zwischen einer Reihe von Rebellengruppen, extremistischen Fraktionen und dem syrischen Militär unter Präsident Bashar al-Assad. Anstatt Raddatz 'Frage direkt zu beantworten, griff Trump nach der Unterstützung der "200 Admirale und Generäle", die er erhalten hatte.
Als Trump endlich die Frage von Raddatz beantwortete, war seine Antwort klamm.
"Wenn Sie Präsident wären, was würden Sie gegen Syrien und die humanitäre Krise in Aleppo unternehmen?" Fragte Raddatz. "Ich möchte Sie daran erinnern, was Ihr Mitstreiter gesagt hat. Er sagte, dass Provokationen Russlands mit amerikanischer Stärke begegnet werden müssen und dass die Vereinigten Staaten von Amerika, wenn Russland weiterhin mit den syrischen Regierungstruppen von Assad in Luftangriffe verwickelt sind, dies sein sollten bereit, militärische Gewalt einzusetzen, um die militärischen Ziele des Assad-Regimes zu treffen."
Trump schien zu stolpern. "Okay. Er und ich haben nicht gesprochen und ich bin anderer Meinung", sagte Trump. Als Raddatz seine Antwort hinterfragte, schwebte Trump: "Im Moment kämpft Syrien gegen ISIS."
Es ist noch nicht allzu lange her, dass die beiden Männer scheinbar in der Außenpolitik zusammenstießen, und Pence sagte den Moderatoren bei der Vizepräsidentendebatte in der vergangenen Woche, dass die Vereinigten Staaten "bereit sein sollten, militärische Gewalt einzusetzen, um militärische Ziele des Assad-Regimes anzugreifen". wenn Russland weiterhin in Aleppo eingreifen würde. Umgekehrt bemerkte Trump, wie Mutter Jones kürzlich bei einer Wahlkampfkundgebung betonte:
Wenn wir Russland dazu bringen könnten, uns von ISIS zu befreien - wenn wir tatsächlich mit Russland befreundet sein könnten - wäre das nicht eine gute Sache?
Insgesamt gesehen sind sowohl Trump als auch Pence zwar hawkisch, aber es ist die weite Kluft zwischen ihrem jeweiligen Verständnis (oder, in Trumps Fall, Missverständnis), die am Sonntagabend sowohl die Moderatoren als auch die Politiker zurück auf die Fersen bringt.
Am Sonntagabend bekräftigte Trump erneut seine pro-russische Haltung. "Ich mag Assad überhaupt nicht", sagte er und bezog sich auf die syrisch-russische Partnerschaft zwischen dem Assad-Regime und Putin. "Aber Assad tötet ISIS. Russland tötet ISIS."
Faktenprüfer bei Associated Press stellten später fest, dass diese Zeile größtenteils falsch war. "Nicht wahr", sagte die Steckdose. "Syriens Präsident Bashar Assad betrachtet die islamische Staatsgruppe als eine der zahlreichen" terroristischen "Gruppen, die seine Regierung bedrohen, aber sein Militär bekämpft sie nicht." Darüber hinaus bemerkte die AP, dass ein Großteil der russisch-syrischen Luftkampagne auf Rebellengruppen abzielte, die gegen die Streitkräfte des Assad-Regimes kämpften, von denen einige von der US-geführten Koalition unterstützt werden.
Wenige Minuten nach Trumps schelmischer Antwort am Sonntagabend schwirrten Gerüchte über einen Abgang von Pence in den Reihen der republikanischen Kandidaten herum. Obwohl diese Gerüchte nicht sofort verifiziert werden konnten, ist es wahrscheinlich anzunehmen, dass Trumps trübe außenpolitische Antwort nicht der einzige Knackpunkt zwischen den beiden angeblich kriegführenden Eliten zwischen den Parteien war, aber nichts gegen das sich schnell verschlechternde Ticket getan hat.
