TMZ berichtete am Donnerstag, dass der 66-jährige Schauspieler Garry Shandling gestorben sei. Shandling, der am besten für seine Rollen in der Larry Sanders Show und der It's Garry Shandling Show von HBO bekannt ist, war Berichten zufolge bei guter Gesundheit. Eine Quelle für TMZ sagte, dass Shandling bereits am Donnerstagmorgen mit Freunden sprach. Die Quelle teilte TMZ mit, dass es einen Notruf von Shandlings Haus gab und dass "Shandling am Leben war, als er im Krankenhaus ankam".
TMZ berichtete, dass "mit der Situation vertraute Quellen" den Notruf auf einen massiven, unerwarteten Herzinfarkt zurückführten, obwohl die Quellen anfangs nicht sicher waren, was passiert war. Eine Sprecherin der Feuerwehr von Los Angeles teilte den New York Daily News mit, der Notruf sei am Donnerstagmorgen um 10:40 Uhr eingegangen.
Shandling war ein TV-Comedy-Star in den Tagen, bevor Dienste wie Netflix, Amazon Prime und HBO Now Premium-Fernsehen einem breiteren Publikum zur Verfügung stellten. Laut der Washington Times haben sowohl die Larry Sanders Show (1992-1998) als auch die It's Garry Shandling Show (1986-1990) "radikal gegen die Sitcom-Konventionen der letzten Zeit verstoßen". Die Show von Garry Shandling zum Beispiel war "explizit darüber, dass es sich um eine Show handelte, und Mr. Shandling sprach häufig mit dem Publikum und nahm sie in Geschäftsangelegenheiten auf." Diese Art von selbstreferenziellem Meta-Humor würde in Comedy-Serien wie " The Office" und " Curb Your Enthusiasm" zum Standard werden. Es ist daher nicht verwunderlich, dass der Komiker Ricky Gervais twitterte, Shandling sei "einer der einflussreichsten Komiker einer Generation".
Laut Daily News begann Shandling als Sitcom-Drehbuchautor, doch nachdem er 1977 bei einem Autounfall schwere Verletzungen davongetragen hatte, wurde ihm klar, dass seine wahre Berufung als Stand-up-Komiker bestand. Shandling wurde ein wiederkehrender Gast in The Tonight Show mit Johnny Carson, was zur Entwicklung von It's Garry Shandling's Show führte, einer "Parodie auf eine Sitcom", die eine der ersten erfolgreichen Fernsehserien auf Showtime war und das junge Netzwerk Emmy gewann Nominierungen.
Noch kritischerer Erfolg war Shandlings nächstes Projekt, The Larry Sanders Show, das für 18 Emmys nominiert wurde (die Show gewann drei dieser 18 Nominierungen). Laut NBC News war Shandling der Show so ergeben, dass er ein Angebot von NBC abgelehnt hat, Late Night zu übernehmen, als David Letterman das Netzwerk für CBS verließ.
Shandlings Einfluss auf Amerikaner aller Altersgruppen lässt sich vielleicht am besten durch diese geradezu erstaunliche Szene aus Freaks and Geeks, der Dramedy der späten 90er Jahre, zusammenfassen, die von dem produktiven Regisseur und Drehbuchautor Judd Apatow produziert wurde, der als Autor für die Larry Sanders Show begann. Apatow Kredit Shandling als sein Mentor.
Shandlings letzte Filmrolle spielte 2014 in Captain America: The Winter Soldier einen korrupten Senator. Shandling blieb bis zu seinem Tod in der Welt des Showbiz aktiv, und es ist klar, dass er von Fans und Kollegen gleichermaßen vermisst wird.
