Noch tragischer wurde es am Mittwoch in Orlando, als ein zweijähriger Junge vermisst wurde, nachdem er von einem Alligator in Disneys Grand Floridian Resort entführt worden war. Wie hat ein Alligator ein Kleinkind bei Disney angegriffen? Laut CNN watete das Kind in weniger als einem Fuß Wasser am Rand einer Lagune, als der Alligator es ins Wasser zog. Der Angriff ereignete sich Dienstagabend gegen 21:00 Uhr, als der Junge und seine Familie laut CNN "auf einem sandigen Uferbereich vor dem Hotel in der Nähe der Lagune von Seven Seas" saßen. Das Kleinkind spielte im Wasser am Rande der Lagune, während seine Eltern in der Nähe zusahen. Zeugen zufolge rannten beide ins Wasser, um ihren Sohn zu retten, als der Alligator angriff, aber keiner von ihnen konnte ihn befreien. Die 4-jährige Schwester des Jungen war ebenfalls am Strand. Ein Rettungsschwimmer war im Dienst, aber nach Angaben der Behörden zu weit entfernt, um rechtzeitig Hilfe zu leisten, wahrscheinlich, weil die Lagune als "schwimmverbot" ausgewiesen war.
Laut NPR durchsuchten die Behörden das Wasser die ganze Nacht mit Hilfe von zwei Booten, einem Alligator-Tracker und ungefähr 50 Personen. Infolgedessen wurden vier Alligatoren aus dem See entfernt und eingeschläfert, aber keine von ihnen wies Anzeichen dafür auf, dass sie in den Angriff des Jungen verwickelt waren. Der Junge muss noch gefunden werden, obwohl Jeff Williamson, Sprecher des Orange County Sheriff's Office, am Mittwochmorgen sagte, dass sie die Suche immer noch als "Such- und Rettungsoperation" betrachten und bemerken, dass sie "auf das Beste hoffen" und es immer noch irgendwie finden werden der Junge lebt. CBS News berichtete, dass Disney nach dem Anschlag alle Strände aus "Vorsicht" geschlossen hat.
Der Junge und seine Familie waren aus Nebraska zu Besuch und hatten seit Sonntag im Resort Urlaub gemacht. Laut The Independent schilderten Zeugen, dass der Vater des Jungen mit dem Alligator rang, obwohl er seinen Sohn nicht befreien konnte.
Der Twitter-Nutzer ChristianTheMagician war zum Zeitpunkt des Angriffs auch mit seiner Familie im Resort und teilte Updates auf seinem Twitter-Account mit, um die Einzelheiten des Unfalls zu erfahren:
Der Tierexperte Jeff Corwin warf CNN ein, dass Alligatorangriffe wie der von Disney in so stark regulierten Gebieten unwahrscheinlich seien, Florida jedoch Millionen von Alligatoren beherberge und dass sie in Gebiete wie das Disney eindringen könnten Lagune unentdeckt. Jerry Demings, Sheriff von Orange County, wiederholte Corwins Meinung und sagte: "Dies ist Florida, und es ist nicht ungewöhnlich, dass Alligatoren sich in Gewässern aufhalten."
Während die Suche nach dem kleinen Jungen fortgesetzt wird, kann nicht viel mehr getan werden, als zu warten und auf das Beste zu hoffen. Chad Weber von der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission sagte CNN, dass sie ebenfalls Nachforschungen anstellen und "alle Anstrengungen unternehmen, um das Kind zu lokalisieren und diesen Alligator einzufangen". Er fügt hinzu, dass sie "hier sein werden, bis es eine Lösung gibt".
