Nick Menza galt als "legendärer Schlagzeuger", nachdem er für eine der "Big Four" Thrash Metal-Gruppen der 1980er Jahre, Megadeth, gespielt hatte. Er trat 1989 in die Band ein und verließ sie erst fast ein Jahrzehnt später, und selbst im Jahr 2016, als er 51 Jahre alt war, trat er immer noch auf. Dabei brach der ehemalige Megadeth-Schlagzeuger auf der Bühne zusammen und starb am Samstagabend an einem Veranstaltungsort in Los Angeles.
Der tödliche Herzinfarkt des Rockers war für viele ein Schock, darunter auch für Megadeths Gründer Dave Mustaine, der kurz nach dem Tod des ehemaligen Bandmitglieds über seine Bestürzung twitterte: "TELL ME THIS ISN'T TRUE!" er schrieb. "Ich bin um 4 Uhr morgens aufgewacht, als ich hörte, dass Nick Menza am 21.5. Auf der Baked Potato mit Ohm am Schlagzeug gestorben ist. #Nickmenzarip."
Menza verließ Megadeth, als er 1998 auf einer Tour einen gutartigen Tumor am Knie entdeckte. Zuvor hatte er jedoch auf vier von Megadeths Alben gespielt: Rust In Peace, Youthanasia, Cryptic Writings und Countdown To Extinction, das kommerziell erfolgreichste Album der Band. Er spielte mit einer anderen Band, OHM, als er starb. In einer Erklärung bestätigte das Management des Schlagzeugers seinen Tod und stellte fest, dass er während des dritten Songs im Set zusammengebrochen war und bei seiner Ankunft als tot erklärt wurde, als er in ein Krankenhaus gebracht wurde.
Menzas Biograf und Freund, J. Marshall Craig, sagte gegenüber BBC News, der Schlagzeuger habe "absolut geleuchtet", als sich die beiden kürzlich gesehen hatten. Und auf Facebook schrieb der ehemalige Megadeth-Gitarrist Marty Friedman, dass er "überaus traurig" sei, vom Tod seines ehemaligen Bandkollegen zu hören:
Wir alle kennen den großartigen und einzigartigen Schlagzeuger, der Nick Menza war, aber er war auch ein vertrauenswürdiger Freund, ein lustiger Bandkollege sowie ein sehr liebevoller Vater. Ich bin überaus traurig, habe das gar nicht kommen sehen. RIP Bruder.
Rolling Stone berichtete, dass Menza der Sohn von Don Menza war, dem langjährigen Jazz-Saxophonisten des Jazz-Schlagzeugers Buddy Rich. Er begann mit Megadeth als Schlagzeugtechniker und übernahm Chuck Behler als Schlagzeuger, als er 1989 die Band verließ. "Live hatte Menza eine bemerkenswerte Präsenz auf der Bühne, weil er sein Double-Bass-Drum-Kit" Rolling Stone "angriff Daniel Kreps schrieb.
Und nach Megadeth hörte er nie wirklich auf zu spielen. Er trat in Rollen wie Memorain, Orphaned to Hatred und Deltanaut auf. Er veröffentlichte sogar ein Soloalbum namens Life After Deth im Jahr 2002 und zum Zeitpunkt seines Todes am Samstag sollte er mit Craig, seinem Biographen, an der Comic-Version von MenzaLife arbeiten, dem Buch, das er über sein Leben schrieb. Sowohl das Buch als auch das Comic-Buch sollen nächsten Monat erscheinen, sagte Craig.
In diesen Werken wird Menzas Vermächtnis weiterleben und wahrscheinlich noch deutlicher machen, dass er gestorben ist und genau das getan hat, was er geliebt hat.
