Als Red Gerard und Chloe Kim bei den Olympischen Winterspielen in PyeongChang, Südkorea, auf die olympischen Snowboardpisten fuhren, passierte bei ihren jeweiligen Veranstaltungen Magie. Die beiden Snowboarder zeigten eine erstaunliche Leistung und begeisterten die Richter und die Zuschauer zu Hause. Nicht nur ihre Bewegungen waren beeindruckend, sondern auch ihr Alter - beide Goldmedaillengewinner sind erst 17 Jahre alt. Dies wirft die sehr wichtige Frage auf: Wie alt müssen Sie sein, um an den Olympischen Spielen teilnehmen zu können?
Es könnte Sie überraschen, dass es laut TIME keine Altersgrenze für die Teilnahme an den Olympischen Spielen gibt. Stattdessen legt "jeder Internationale Sportverband" die Altersgrenze (sowie die Regeln) für jede Sportart fest, die bei den Olympischen Spielen ausgetragen wird. Dies bedeutet, dass jede Sportart anders ist und sich die einzelnen Regeln aufgrund von Aktualisierungen ändern können.
Um während der Olympischen Winterspiele im Eisschnelllauf, Einzel- oder Paarlauf, Eistanz und Synchronlauf antreten zu können, müssen Sie gemäß den von der International Skating Union festgelegten Regeln und Vorschriften mindestens 15 Jahre alt sein. Beim Snowboarden müssen die Wettkämpfer nur 15 Jahre alt sein, um an den Olympischen Spielen teilzunehmen, gemäß den vom Internationalen Skiverband veröffentlichten Regeln und Vorschriften. Junge olympische Hoffnungsträger im Alter von 14 Jahren können laut Fansided oder Curling nur im Skeleton antreten, für das keine Altersvoraussetzung besteht. Die Altersbeschränkungen für die Olympischen Sommerspiele sind laut HEUTE ähnlich - Sie müssen mindestens 16 Jahre alt sein, um in Leichtathletik oder Gymnastik antreten zu können, aber für das Schwimmen gibt es keine Altersbeschränkung.
Aber wie bereits erwähnt, ist jede einzelne Sportart anders und in ihren Regeln sind nicht nur Altersgrenzen festgelegt, sondern auch unterschiedliche Qualifikationen für jeden Teilnehmer, der an den Olympischen Spielen teilnehmen möchte. Es geht nicht nur um das Alter (obwohl das eine große Rolle spielt), sondern auch darum, ob die Athleten physisch bereit sind, an den Olympischen Spielen teilzunehmen und ihr Land zu vertreten.
Es erfordert viel Training, Übung und harte Arbeit, um zu den Olympischen Spielen zu gelangen. Und da die Mehrheit der Teenager immer noch in der rauen Landschaft der High School unterwegs ist, kann es für sie auch schwierig sein, das eisige Gelände eines olympischen Skikurses zu bewältigen. Es gibt jedoch einige Athleten bei den diesjährigen Olympischen Winterspielen, die genau das geschafft haben. Laut NBC Sports nehmen sechs 15-Jährige an den Olympischen Winterspielen 2018 teil. Olympische Wettkämpfe diskriminieren aber auch nicht das Alter. Die 51-jährige Kanadierin Cheryl Bernard ist laut NBC die älteste Person, die an den diesjährigen Olympischen Spielen teilnimmt - und Sie können sie in Kanadas Curling-Team sehen.
Das heißt nicht, dass das Alter bei den Olympischen Spielen keine Kontroversen ausgelöst hat. Während der Olympischen Sommerspiele wurde laut LiveStrong die Altersgrenze für Turner 1997 von 15 auf 16 Jahre angehoben, nachdem Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen des Sports auf junge Mädchen laut wurden. 2008 glaubten einige Leute, dass die chinesische olympische Turnmannschaft laut der New York Times über das Alter ihrer Athleten gelogen hatte, nachdem die Mädchen in der Mannschaft kindisch ausgesehen hatten. Untersuchungen ergaben jedoch später, dass die Mädchen alle 16 Jahre alt waren.
Laut CNN gibt es zwar einige Vorteile, wenn man als Teenager an den Olympischen Spielen teilnimmt, aber die Regeln sind aus einem bestimmten Grund vorhanden. Kim, die das Aus für die Teilnahme an den Olympischen Winterspielen 2014 um zwei Jahre verpasste, sagte CNN, dass sie froh sei, dass es eine Altersgrenze gebe, auch wenn sie ein wenig verärgert sei, dass sie ihr olympisches Debüt nicht früher geben könne:
Ich glaube, ich war damals ein bisschen durcheinander, aber jetzt, wo ich zurückblicke, bin ich froh, dass ich nicht alt genug war, um das letzte Mal zu gehen. Es ist zu viel Stress für einen 13-Jährigen, also bin ich froh, dass ich nicht gehen konnte. Genauso viel Glück hatte ich, als ich 13 Jahre alt war, den gesamten Olympia-Qualifikationsprozess noch durchlaufen zu können. Diese Erfahrung hat mir dieses Jahr sehr geholfen, weil ich im Voraus wusste, wie es werden würde und wie der Druck sein würde zu sein wie. Ich denke, das war sehr beruhigend für mich.
Für diejenigen, die nur ein bisschen zu jung sind, um für die Olympischen Spiele abgeschnitten zu werden, gibt es eine andere Option - die Olympischen Jugendspiele. Die Olympischen Jugendspiele werden nach Angaben der Olympischen Spiele für junge Athleten auf der ganzen Welt veranstaltet und sollen junge Athleten über die "olympischen Werte" informieren und sie auf künftige olympische Wettkämpfe vorbereiten.
Obwohl es für Teenager, die Hausaufgaben und ihr sehr geschäftiges soziales Leben in Einklang bringen und nicht nur um eine Goldmedaille bemüht sind, etwas schwierig sein könnte, für die Olympischen Winterspiele zu trainieren, haben Gerard und Kim mit ihrer Leistung bewiesen, dass alles möglich ist. Das Alter ist nichts anderes als eine Zahl, wenn es darum geht, bei den Olympischen Spielen ernsthafte Probleme zu lösen.
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