Für Familien mit mehr als zwei Elternteilen können die rechtlichen Herausforderungen bei der Erziehung eines Kindes einschüchternd sein. Die Gesetze in Bezug auf Polyamorie (die Praxis, mehr als einen Partner gleichzeitig zu haben) variieren in den Vereinigten Staaten, insbesondere wenn diejenigen, die in polyamoren Beziehungen stehen, heiraten möchten. Aber trotz des Fehlens von Bundesgesetzen hat ein Richter gerade einer polyamoren Familie in New York das Sorgerecht übertragen, und das ist ein enormer Fortschritt.
Im Jahr 2013 richtete der US-Bundesstaat Kalifornien Schutzmaßnahmen ein, um Familien mit mehr als zwei Eltern bei der Bewältigung von Sorgerechtsfragen zu helfen. Während dies ein wichtiger Schritt für die Anerkennung der elterlichen Rechte bei polyamoren Paaren war, die Kinder erziehen - oder bei Eltern, die mit ihren neuen Partnern und leiblichen Eltern die gleichen Eltern haben -, war dies nur ein Staat. Während genaue Zahlen nicht bekannt sind, schätzen Forscher, dass rund 5 Prozent der Amerikaner laut The Advocate an einer Form der ethischen Nicht-Monogamie beteiligt sind. Und während nicht jeder, der in nicht-monogame Beziehungen verwickelt ist, heiraten oder Kinder erziehen möchte, gibt es mit Sicherheit diejenigen, die dies tun. Traditionelle Gesetze zu Büchern in den USA regeln das Sorgerecht zwischen zwei Elternteilen und nicht unbedingt nur heterosexuellen Paaren. In den letzten Jahren wurden Schritte unternommen, um gleichgeschlechtlichen Paaren das Sorgerecht zu geben.
Obwohl das Gesetz begonnen hat, die Anerkennung aller Arten der Familienzusammenführung zu erweitern, gab es abgesehen von Kalifornien nicht viele Fortschritte für polyamore Familien. Aber das könnte sich ändern: In der vergangenen Woche gewährte ein Richter am Obersten Gerichtshof des Suffolk County einer Familie auf Long Island das "Sorgerecht". Der Fall, an dem ein Ehepaar und eine andere Frau beteiligt waren, die seit 2001 Polyamorie praktizieren, ist der New York Post zufolge der erste seiner Art im Bundesstaat New York.
Dawn und Michael Marano, die in Bay Shore leben, waren seit 1994 verheiratet, als sie eine polyamore Beziehung zu Audria Garcia aufnahmen, die ihre Nachbarin gewesen war. Nach einigen Jahren diskutierte das Trio, ein Kind zu haben, weil Dawn unfruchtbar war und sie und Michael nicht schwanger geworden waren. Garcia willigte ein, das Baby mit Michael und allen drei Elternteilen zu haben. Aber im Jahr 2008 zogen Dawn und Garcia aus und wurden ein Paar für sich. Michael, der leibliche Vater des Kindes, wurde wegen Sorgerechts verklagt, und er und Dawn ließen sich legal scheiden.
Die drei landeten schließlich vor Gericht, um zu versuchen, eine Hafteinrichtung zu finden, die am besten für das Kind geeignet ist, einen 10-jährigen Jungen, der der Meinung ist, dass alle drei Erwachsenen seine Eltern sind. Der Richter am Suffolk County Court, H. Patrick Leis III, entschied, dass die drei Erwachsenen das Sorgerecht für den Jungen, der hauptsächlich bei Garcia und Dawn wohnt, teilen würden, laut Glamour jedoch die Wochenenden mit seinem Vater verbringen.
Die Definition des Sorgerechts ist in jedem Fall von entscheidender Bedeutung für die Gesundheit und Sicherheit eines Kindes - sei es, weil sich die Eltern getrennt haben, mehrere Eltern beteiligt sind oder das Sorgerecht einem Erziehungsberechtigten übertragen werden muss. Alles, von der Abholung eines Kindes von der Schule bis hin zur legalen Einwilligung in die Behandlung, falls das Kind im Krankenhaus landet, wird durch das Sorgerecht bestimmt. Oft sind diese Fälle für alle Beteiligten sehr schwierig und emotional komplex, und der Fall Garcia-Morano ist nicht anders: Während Garcia und Dawn mit der Entscheidung des Richters zufrieden sind, plant Michael laut Refinery29, Berufung einzulegen.
