Jeder, der sich den Trailer zur achten Staffel von The Walking Dead ansah, wusste, dass er irgendwann auf einen scheinbar viel älteren Rick stoßen würde, der an einem unbekannten Ort zu einer unbekannten Zeit aufwachte. Und während die Premiere der achten Staffel keine Zeit verschwendete, um sich auf diesen genauen Moment vorzubereiten, bleiben den Zuschauern immer noch mehr Fragen als Antworten. Zum Beispiel ist es sogar unklar, ob die "Old Man Rick" -Szenen auf The Walking Dead echt sind. Wenn überhaupt, fühlen sie sich eher wie ein hoffnungsvoller Tagtraum, den Rick immer wieder hat, und stellen sich vor, wie das Leben aussehen könnte, wenn der Krieg mit Negan und den Erlösern vorbei ist.
In den frühen Momenten der "Barmherzigkeit" schien sich die Zeit ständig zu verschieben. Der alte Rick, der im Bett aufwachte, wurde in Szenen geschnitten, während auf dem provisorischen Friedhof von Alexandria eine jazzige Musik gespielt wurde, die Rick überwältigte, und dann Rick, der seine Gruppe mit einer weiteren inspirierenden Rede für den Krieg gegen Negan zusammenführte. Die Verbindung zwischen den drei Threads war auch nicht sofort ersichtlich. Stellte Rick sich die friedliche Zukunft vor, die er so sehr wollte? War es ein tatsächlicher Flash Forward zu einer Zeit nach Negan? Vielleicht dachte Rick nur über einen neuen Look nach. Nur weil es die Apokalypse ist, heißt das nicht, dass Sie keine Zeit für eine Umarbeitung finden können!
Als der alte Rick vom Bett aufstand und den Weg in den Rest des Hauses fand, sahen die Zuschauer, dass er ein nahezu ideales Leben führte. Obwohl er einen Weihnachtsmannbart schaukelte und ein Hinken hatte, das die Verwendung eines Stocks erforderte, schien es ihn nicht zu stören, wie sich sein Aussehen und seine Umstände änderten. Rick war immer noch mit Michonne zusammen, Carl lebte immer noch mit ihnen zusammen, und die kleine Familie schien so glücklich wie nie zuvor. Judith war auch dabei - einige Jahre älter, aber immer noch ein kleines Mädchen. Michonne sah auch nicht anders aus. Wenn die Szenen also einen Blick in die Zukunft werfen würden, dann müsste von der aktuellen Zeitachse nicht viel Zeit vergangen sein.
Die dunstige Art und Weise, wie die Szenen gedreht wurden, ließ sie jedoch wie eine Traumsequenz aussehen, die direkt aus Saved By the Bell stammt. Es verlieh diesem ganzen Teil der Episode eine unwirkliche Atmosphäre, die zusammen mit der Tatsache, dass sie so weit vom Rest der Episode entfernt waren, definitiv dazu führte, dass sich alles wie eine Fantasie anfühlte. Aber es gibt eine mögliche Erklärung für Old Man Rick, die Fans von The Walking Dead- Comics mehr als kennen.
In den Comics gab es einen Zeitsprung nach Ricks Niederlage gegen Negan. Die letzte Schlacht endete mit Negan im Gefängnis und die Guten triumphierten - obwohl Ricks Bein schwer gebrochen war, könnte dies der Grund sein, warum der alte Rick einen Rohrstock benutzte. Der Zeitsprung betrug nur ein paar Jahre (schätzungsweise zwei, obwohl es auch mehr sein könnten), aber in der Zwischenzeit schnitt Rick sich die Haare kurz und wuchs seinen Bart heraus, genau wie Old Man Rick. Alle Details scheinen in einer Reihe zu stehen.
Letztendlich hat "Mercy" nicht bestätigt, ob es sich um einen Flash Forward handelt oder nicht, aber das ist im Moment die beste Wahl. Die Show scheint den Comics ziemlich genau zu folgen, obwohl es von Zeit zu Zeit Freiheiten erfordert, so dass die Szenen ein Hinweis darauf sein könnten, dass ein Zeitsprung am Horizont ist. Es kann ein paar weitere Episoden dauern, bis sich alles entfaltet, aber das ist die sicherste Vorhersage, die es derzeit gibt.
Andererseits könnte die Show beschließen, ihre Fans zu überraschen, indem sie sich auf diese Erwartungen einlässt und sie später untergräbt. Derzeit ist Old Man Rick ein Rätsel, das offiziell noch nicht gelöst wurde.
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