Als Betsy DeVos als Bildungsministerin bestätigt wurde, machten sich viele Eltern Sorgen, dass sie und die Trump-Administration zusammen mit dem von Republikanern abgehaltenen Kongress anfangen würden, sich vom öffentlichen Bildungssystem zu lösen. Leider passiert genau das. Kürzlich führten die Republikaner des Hauses HR 610 ein, das als "Choices in Education Act of 2017" bezeichnet wird. Unter anderem finanziert der Gesetzentwurf im Wesentlichen ein neues Gutscheinprogramm und hebt gleichzeitig das Grund- und Sekundarschulgesetz von 1965 (ESEA) auf, das allen Schülern ein gleiches Bildungsniveau sichert. Obwohl es noch nicht bestanden wurde, könnte HR 610 viele Aspekte der Ausbildung eines Kindes beeinflussen. Und der Effekt, den HR 610 auf Kinder mit IEP haben könnte, ist möglicherweise der beunruhigendste.
IEPs sind individuelle Bildungsprogramme, die von Lehrern und Administratoren (und in einigen Fällen von den Kindern selbst) für Schüler mit besonderen Lernbedürfnissen erstellt werden. Die IEPs bewerten die derzeitige akademische Leistung eines bestimmten Schülers, legen jährliche Ziele fest, legen Richtlinien für die Teilnahme des Schülers an staatlichen Tests fest und legen fest, welche speziellen Bildungsressourcen dem Schüler während des Schultags zugewiesen werden, sowie weitere Details, die relevant sind der Erfolg eines Kindes in der Schule.
Das Erstellen, Implementieren und Auswerten des IEP eines Schülers erfordert eine koordinierte Anstrengung zwischen dem Schüler, den Eltern und der schulischen Fakultät. Aus diesem Grund sollten Eltern mit Kindern in IEPs über HR 610 besorgt sein.
In HR 610 gibt es nichts, was sich direkt an Schüler mit sonderpädagogischen oder sonderpädagogischen Bedürfnissen richtet, aber alle in der Gesetzesvorlage vorgeschlagenen Maßnahmen haben den Schülern in IEPs zusätzlich zu jedem anderen Kind im öffentlichen Schulsystem geschadet. Die erste Aufgabe von HR 610 ist die Aufhebung der ESEA, einer Bundesverordnung, die allen Schülern, einschließlich Schülern mit besonderen Bedürfnissen, gleiche Bildungsstandards garantiert. HR 610 schlägt auch vor, die Bundesmittel, die die Staaten für die öffentliche Bildung erhalten, zu einem großen Teil neu zuzuweisen, um Eltern Schulgutscheine für den Besuch von Privatschulen zukommen zu lassen. Diese Vorstellung, in welche Schule Ihr Kind "gehen" kann, klingt vielleicht nach einer guten Idee. Wer möchte nicht mehr Menüoptionen, oder?
Untersuchungen des Brookings Institute haben jedoch gezeigt, dass Schüler, die Schulgutscheine verwendeten, aus verschiedenen Gründen tatsächlich schlechtere Leistungen erzielten als ihre Mitschüler an öffentlichen Schulen (oder in einigen Fällen in etwa gleich). Je mehr Geld die Regierung dafür ausgibt, dass Familien von einer öffentlichen Schule mit schlechterer Leistung abwandern, desto weniger Geld fließt in die Verbesserung dieser Schule und anderer staatlicher Einrichtungen.
Mit anderen Worten, Schulen, die bereits unterfinanziert sind, werden noch weniger Geld haben, um ihre Programme für besondere Bedürfnisse zu verbessern und angemessene Ressourcen für die Fakultät für Sonderpädagogik und Studenten bereitzustellen.
Die IEPs einiger Schüler empfehlen, dass der Schüler eine Privatschule besucht (das Gesetz zur Aufklärung von Menschen mit Behinderungen, IDEA und ESEA unterstützen dies). Diese Schüler haben die gleichen Rechte wie ein Kind in einer öffentlichen Schule (wie ein ordentliches Verfahren, wenn der IEP beispielsweise nicht durchgesetzt wird). Sobald jedoch ein Schüler mit besonderen Bedürfnissen einen Gutschein akzeptiert, gehen die von DeVos zugesagten Schutzbestimmungen für IDEA verloren. Und da die ESEA unter HR 610 aufgehoben würde, gibt es ohnehin keinen Bundesschutz. Eine Privatschule kann Schüler mit einem IEP abweisen, auch wenn sie einen Gutschein haben.
Wenn Sie DeVos 'mangelndes Wissen über IDEA mit den neuen DeVos-Richtlinien für den Every Student Succeeds Act (ESSA) mischen und dann HR 610 draufsetzen, wird die Zukunft für Studenten von IEPs an öffentlichen Schulen sehr düster. Schüler mit besonderen Bedürfnissen verlieren nicht nur den Schutz und das Recht auf ein maßgeschneidertes Bildungsprogramm, die staatliche Finanzierungsstruktur im Rahmen von HR 610 bedeutet auch, dass die Ressourcen für öffentliche Schulen auf ganzer Linie aufgebraucht werden. Dies gilt insbesondere für Sonderpädagogikprogramme.
DeVos sieht so aus, als ob sich die Situation unter HR 610-Schulen ohne finanzielle Unterstützung auf wundersame Weise verbessern würde und die Eltern die Verantwortung tragen würden. Aber für Eltern - besonders für Eltern mit Schülern mit besonderen Bedürfnissen - ist die Wahl eher wie die zwischen dem sprichwörtlichen Stein und einem schwierigen Ort: in einer öffentlichen Schule zu bleiben, die noch unterfinanzierter ist als die meisten, oder ihr Risiko einzugehen und möglicherweise ihre Rechte verlieren, unter dem Gutschein-System.
