Der schlimmste Albtraum eines jeden Elternteils ereignet sich in Kalifornien, als NBC News berichtete, dass das FBI Fälle von "virtueller Entführung" von Betrügereien untersucht. Die Betrüger zielen jetzt auf wohlhabende Südkalifornier mit Forderungen von Tausenden von Dollar als Gegenleistung für die Rückkehr von Kindern, von denen die Anrufer fälschlicherweise behaupten, sie seien entführt worden. Glücklicherweise ist der Betrug auf dem Radar des FBI, aber hier ist, was Eltern über die betreffenden Berichte wissen müssen.
Nach Angaben von Fox 35 telefonierten die Betrüger zunächst in spanischer Sprache mit Migrantenfamilien in den Vereinigten Staaten, doch nach Angaben der Strafverfolgungsbehörden haben sich die Methoden der Verdächtigen weiterentwickelt. Laut NBC News sprechen sie Englisch, um High-End-Communities wie Beverley Hills und Laguna Beach anzusprechen. Die Polizei in Laguna Beach teilte CBS2 mit, dass die Betrüger zwischen dem 7. und 8. März zwei Bewohner innerhalb eines 24-Stunden-Fensters angriffen.
Ein Ziel zahlte 5.000 USD, nachdem er einen Anruf von einem Mann erhalten hatte, der behauptete, er habe die Tochter des Opfers entführt und würde sie töten, es sei denn, er erhielt Lösegeld, wie NBC News berichtete. Das Ziel wurde vom Verdächtigen angewiesen, während der gesamten Transaktion am Telefon zu bleiben, und laut CBS2 hörte es sogar die Schreie einer Frau während des Anrufs. NBC News berichtete, dass der Vater einen Anruf von seiner Tochter erhielt, die in Laguna Beach in Sicherheit war, gerade als er die Transaktion abschloss.
Ein weiterer Fall betraf eine Mutter, die laut ABC News einen Anruf mit einer Stimme am anderen Ende erhielt, die der ihrer Tochter ähnlich klang. Sie sagte: ‚Mama, sie haben mich mit in einen Van genommen. Ich weiß nicht, wo ich bin. ' Ich war sprachlos “, sagte Kathie Gross, die Mutter, zu NBC News. Gross fand später ihre Tochter noch sicher in der Schule, berichtete ABC News.
In beiden Fällen mussten Eltern laut ABC News mehrere tausend Dollar abheben und zu einem Ort in Costa Mesa, Kalifornien, gehen, von wo aus sie aufgefordert wurden, das Geld auf ein Bankkonto zu überweisen, das bis nach Mexiko zurückverfolgt wurde.
In einem Ende letzten Jahres veröffentlichten FBI-Medienalarm riet die Strafverfolgung allen, die ähnliche Anrufe erhalten hatten, zur Vorsicht. "Im Gegensatz zu herkömmlichen Entführungen haben virtuelle Entführer tatsächlich niemanden entführt", hieß es in der Warnung. "Stattdessen zwingen sie die Opfer durch Täuschungen und Drohungen, ein schnelles Lösegeld zu zahlen, bevor das System auseinanderfällt."
Am Dienstag schrieb das FBI in Los Angeles auf Twitter: "Das FBI und die Polizei haben einen Anstieg der von Opfern gemeldeten Entführungsschwindel festgestellt, von denen einige Geld nach Übersee geschickt haben Überprüfen Sie den Standort Ihres Kindes und rufen Sie 911 oder das FBI an."
Laut FBI nutzen die Täter soziale Medien, um Informationen über die Angehörigen der Menschen zu sammeln. In derselben Medienwarnung aus dem Jahr 2018 veröffentlichte die Agentur eine Liste mit Handlungsvorschlägen, wenn Sie einen dieser Anrufe erhalten:
- In den meisten Fällen ist es am besten, den Hörer aufzulegen
- Wenn Sie sich Sorgen um die Sicherheit eines geliebten Menschen machen, versuchen Sie, das mutmaßliche Entführungsopfer per Telefon, Text oder in sozialen Medien zu erreichen, und bitten Sie, Sie von ihrem Mobiltelefon aus zurückzurufen.
- Wenn Sie mit dem Anrufer sprechen, geben Sie keine Informationen über Ihren Angehörigen weiter. Sie können diese Informationen gegen Sie verwenden.
- Verlangsamen Sie die Situation, indem Sie darum bitten, mit Ihrem Familienmitglied zu sprechen, oder indem Sie den Anrufer bitten, seine Anfrage zu wiederholen, während Sie seine Anfrage aufschreiben
- Hören Sie genau zu, wenn Sie die Stimme des mutmaßlichen Entführungsopfers hören, da es oft jemand anderes ist, der sich als Ihr geliebter Mensch ausgibt
- Stimmen Sie nicht zu, einen Lösegeldbetrag per Überweisung oder persönlich zu zahlen
- Wenden Sie sich sofort an die nächstgelegene FBI-Niederlassung oder die örtliche Strafverfolgung
Da die Strafverfolgungsbehörden diese problematischen Betrugsfälle weiterhin untersuchen, sollten Eltern in der Zwischenzeit vor zwielichtigen Anrufen vorsichtig sein.
