Vermont Sen. Bernie Sanders und Pollster gingen am Dienstag zu den Vorwahlen in West Virginia und Nebraska und äußerten sich optimistisch über seine Chancen zumindest im Bergstaat. Aber an diesem Punkt des Primärzyklus ist es fair zu fragen: Was passiert jetzt, wo Bernie Sanders West Virginia gewonnen hat? Als die Umfragen am frühen Abend schlossen, war Sanders vor der ehemaligen Außenministerin Hillary Clinton Hals in Hals. Am späten Dienstagabend riefen die meisten Outlets das Rennen zu Gunsten von Sanders an.
Aber selbst nach dem Gewinn von 14 der 29 Delegierten des Bundesstaates ist es für Sanders mathematisch noch fast unmöglich, einen Vorsprung vor Clinton zu erlangen. Am Dienstag ging Sanders mit 1.414 Delegierten zu Clintons 1.705 in die Vorschule. Obwohl dies durchaus machbar erscheint, war seine Zahl der zugesagten Super-Delegierten immer noch sehr niedrig - er hat laut Associated Press nur 39 für Clintons 532.
Das hinderte Sanders nicht daran, an seiner optimistischen Einschätzung festzuhalten, was nötig wäre, um die Nominierung zu gewinnen. "Wir haben die Chance, die Mehrheit der zugesagten Delegierten zu erreichen", sagte er am Dienstag bei einer Veranstaltung in Kalifornien. "Und wenn wir das tun, denke ich, dass Sie den demokratischen Kandidaten für den Präsidenten anschauen." Berichten zufolge gab Sanders laut CNN zu, dass es in beiden Fällen ein "harter Kampf" werden würde.
Schon jetzt scheinen viele im demokratischen Establishment Sanders 'Kampagne für ihn zu fordern, auch wenn er bis zum Parteitag in Philadelphia im Juli weiterhin unnachgiebig ist. Vizepräsident Joe Biden ging sogar so weit, ABC News Anfang dieser Woche mitzuteilen, dass er "zuversichtlich ist, dass Hillary die Nominierte und sie die nächste Präsidentin sein wird".
Da so viele den progressiven Senator im Wesentlichen aufgeben, ist es schwer zu sagen, ob er seine Meinung ändern könnte, das Rennen vor der nächsten Runde der Vorwahlen abzubrechen. Republikanische Kandidaten wie der Senator von Texas, Ted Cruz, und der Senator von Florida, Marco Rubio, kämpften ebenfalls bis zum Ende, bis sie die Zahlen gegen Trumps Delegierten-Account anführten.
Gerüchten zufolge erwägt Sanders bereits eine Vizepräsidentschaft, wenn der Kandidat ihn haben würde. Letzte Woche schien Sanders Wolf Blitzer von CNN zu sagen, dass er vielleicht auf die Idee kommt. Er bemerkte erneut, dass er vor dem Kongress nicht aufgeben wolle, nur für den Fall, dass er weitermachen könne. "Wenn dies nicht geschieht, werden wir so hart wie möglich auf dem Boden des demokratischen Konvents kämpfen, um sicherzustellen, dass wir eine fortschrittliche Plattform haben, die das amerikanische Volk unterstützen wird", sagte er. Kryptisch fügte er dann hinzu: "Danach können Minister Clinton und ich sicher reden und sehen, wohin wir von dort aus gehen."
Wenn überhaupt, dann hat Sanders, der West Virginia gewann, dem Rest der Demokratischen Partei gezeigt, dass er in bestimmten Bundesstaaten mehr Unterstützung als Clinton hat und ein Gewinn für ihren späteren Wahlkampf sein könnte. Wenn sich die Demokraten wirklich dafür einsetzen, den republikanischen Spitzenreiter Donald Trump zu schlagen, wäre es eine interessante Option, sich zusammenzuschließen. Wenigstens lässt Sanders seine Anhänger nicht im Stich, wenn er in den verbleibenden Vorwahlen weiter kämpft. Aber es ist schwer zu sagen, ob diese letzten Siege eine falsche Hoffnung wecken oder nicht.
