Am Donnerstag gab der frühere Gouverneur von Massachusetts, William F. Weld, bekannt, dass er auf dem Libertarian Party Ticket für den Vizepräsidenten kandidiert. Er wird mit seinem Mitstreiter Gary Johnson aus New Mexico gegen die mutmaßliche demokratische Kandidatin Hillary Clinton und den mutmaßlichen republikanischen Kandidaten Donald Trump antreten. Aber wie ist die Bilanz von Bill Weld als Gouverneur von Massachusetts?
Obwohl bekannt ist, dass Johnson jemanden gesucht hat, der als sein Vizepräsident kandidiert, war die Ankündigung für viele in der Republikanischen Partei, in der Weld seit vielen Jahren aktiv ist, eine Überraschung. Laut dem Boston Globe war diese Entwicklung ein Schock für Welds "Schützling", den derzeitigen Gouverneur von Massachusetts, Charlie Baker. Diese Ankündigung ist ein weiterer Hinweis auf die internen Turbulenzen, die die Republikanische Partei derzeit seit dem Aufstieg von Trump zum mutmaßlichen Kandidaten erlebt.
In Bezug auf Welds Geschichte als Staatsmann wurde er 1990 zum Gouverneur gewählt und war von 1991 bis 1997 im Amt. Während seiner Amtszeit war er äußerst beliebt. Laut der New York Times wurde er 1994 sogar mit dem größten Vorsprung in der Geschichte von Massachusetts wiedergewählt.
Trotz dieser Popularität scheint er für viele Libertäre eine seltsame Wahl zu sein. Während seiner Amtszeit unterstützte er eine strikte Waffenkontrolle. Die New York Times berichtete, dass er "ein landesweites Verbot von Sturmwaffen sowie eine Wartezeit für den Kauf von Handfeuerwaffen und ein Verbot des Besitzes von Handfeuerwaffen durch Personen unter 21 Jahren gefordert" habe. Sein Vorschlag forderte auch die strengsten Strafen des Landes für illegale Waffenverkäufe und Verbrechen. Es war eine Plattformumkehr für ihn. Um diesen Sinneswandel zu erklären, sagte er: "Der Zweck dieser Gesetzgebung zum gesunden Menschenverstand ist es, tödliche Waffen von unseren Straßen zu entfernen und Waffen aus den Händen vieler Teenager zu nehmen, die selbst zu tödlichen Mördern werden."
Während seiner Amtszeit als Gouverneur sprach er sich auch für ein positives Vorgehen aus. Nach Angaben der Washington Post nahmen Weld und eine Gruppe gemäßigter Republikaner Stellung und verteidigten die positive Aktion ihrer eigenen Partei, die sich größtenteils dagegen aussprach. Sie gingen über den Gang, um sicherzustellen, dass die Programme in ihren Bundesstaaten an ihrem Platz blieben.
Weld war auch ein überzeugter Befürworter der Environmental Protection Agency und ihrer regulatorischen Arbeit. Dies setzte ihn von vielen republikanischen Gouverneuren ab, die weniger föderale Kontrolle bevorzugten. Gegen Ende seiner Amtszeit als Gouverneur schloss er sich mit einer anderen republikanischen Gouverneurin, Christine Todd Whitman, zusammen, um strengere Grenzen für Smog zu setzen. Laut der New York Times unterstützte er die EPA auch dabei, die Produktion von Elektroautos zu steigern.
Als weiterer Beweis für seine parteiübergreifende Überzeugung unterstützt er auch herausragende Bereiche für Projekte, die öffentliches Vermögen bereitstellen, wie beispielsweise erschwingliches Wohnen. Die New York Sun berichtete über seine Unterstützung für solche Bauprojekte, und es ist unwahrscheinlich, dass er seine Meinung dazu ändert, obwohl dies den libertären Idealen sehr zuwiderläuft.
Weld hatte eine sehr erfolgreiche Karriere als Gouverneur, obwohl er, als er für den Senat kandidierte, gegen John Kerry verlor. Das mag daran gelegen haben, dass er nie ganz in die Form der Republikaner von Capitol Hill gepasst hat. Auf diese Weise ist er eine gute Wahl für die Libertarian Party, aber es wird interessant zu sehen sein, wie er viele seiner lang gehegten Werte einer großen Regierung rechtfertigt. Wie der Boston Globe sagte, ist Weld eine "bunte Figur, die in der staatlichen politischen Klasse ein Rätsel geblieben ist". Die Ankündigung, dass er dem Präsidentenrennen beitritt, ist überraschend, aber Überraschungen sind für Weld nichts Neues.
