Die vielen Vorteile des Stillens werden seit Jahren gelobt. Die Wissenschaft war bestrebt, zusätzliche Vorteile zu finden und ihre bestehenden Theorien zu stärken. Dabei scheint es, als ob Wissenschaftler versehentlich ein paar lang gehegte Überzeugungen über die Kraft des Stillens im Gehirn eines sich entwickelnden Babys entkräften. Eine kürzlich durchgeführte Studie, die die Auswirkungen des Stillens auf die kognitive Entwicklung besser verstehen wollte, ergab, dass gestillte Kinder als Kleinkinder mit geringerer Wahrscheinlichkeit hyperaktiv sind - aber nicht unbedingt schlauer.
Die in Irland durchgeführte Studie ist kaum die erste, die nach Hinweisen auf die Rolle des Stillens bei der frühen kognitiven Entwicklung sucht. Die Studie hoffte tatsächlich, die Theorie zu stärken, dass das Stillen Kinder schlauer macht - aber es wurde kein Kausalzusammenhang hergestellt. Die Forscher untersuchten etwa 8.000 Kinder, denen Forscher seit ihrem neunten Lebensmonat gefolgt waren. Im Alter von 3 bis 5 Jahren wurden die Kinder auf ihre kognitiven Fähigkeiten untersucht und ihre Eltern und Lehrer wurden nach ihrer Entwicklung gefragt. Ähnlich wie in früheren Studien waren die Forscher neugierig, ob die gestillten Kinder stärkere kognitive Fähigkeiten aufweisen würden. In Bezug darauf, ob gestillte Kinder "klüger" waren, sagten die Forscher in dieser Studie, die Unterschiede seien laut NPR statistisch nicht signifikant. Das bedeutete, dass sie keinen Kausalzusammenhang behaupten konnten.
Sie stellten jedoch fest, dass Kleinkinder, die seit mindestens sechs Monaten gestillt wurden, im Alter von 3 Jahren mit geringerer Wahrscheinlichkeit hyperaktiv waren als Kinder, die nicht gestillt wurden. Als die Kinder jedoch 5 Jahre alt waren, waren diese Ergebnisse laut CNN auch statistisch nicht signifikant. Die leitende Forscherin der Studie, Lisa-Christine Girard, wies auch darauf hin, dass die Auswirkungen auf das Verhalten und die Wahrnehmung nur bei Kindern beobachtet wurden, die seit mindestens sechs Monaten gestillt wurden. Dies veranlasste die Forscher zu der Annahme, dass es möglicherweise nicht so ist, ob ein Kind gestillt wird, sondern wie lange es gestillt wird, was die kognitiven und / oder Verhaltensvorteile bestimmt, die es ernten wird.
Die Forscher haben auch darauf hingewiesen, dass beim Versuch, eine zufällige Verbindung zwischen Stillen, Verhalten und Intelligenz herzustellen, sozioökonomische Umstände - nicht unbedingt das Stillen selbst - einen größeren Einfluss auf die kognitive Entwicklung eines Kindes haben können. Stillen als Erziehungsverhalten tritt häufiger bei Eltern auf, die auch häufiger Verhaltensweisen zeigen, die die frühe kognitive Entwicklung unterstützen, z. B. Lesen.
GIPHYLaut dem Bericht des Centers for Disease Control and Prevention von 2016 über das Stillen von 2013 geborenen Babys wurden 81 Prozent irgendwann gestillt, und über die Hälfte wurde noch im Alter von 6 Monaten gestillt. Während die Stillrate in den letzten Jahren insgesamt gestiegen ist, ist die Stillrate nach Angaben der CDC für sechs Monate oder länger niedrig geblieben. Wenn die Forschung jedoch feststellt, dass der Nutzen des Stillens von der Dauer abhängt, erhalten Kinder, die für kürzere Zeit gestillt werden, möglicherweise nicht alle Vorteile.
Unabhängig davon haben sich die Stillempfehlungen nicht geändert: Die American Academy of Pediatrics empfiehlt weiterhin, dass eine Mutter mindestens ein Jahr lang stillt, und die WHO empfiehlt, mindestens zwei Jahre lang zu stillen. Während Stillen nicht immer möglich ist, gibt es eine Reihe von Vorteilen, wenn eine Mutter daran interessiert ist und sie sich dafür entscheidet, es für einen beliebigen Zeitraum auszuüben. Stillen ist ein Weg, auf dem Mütter und Babys eine emotionale Bindung eingehen können, und es stärkt laut NIH auch das Immunsystem eines Babys, das ihm dabei helfen kann, gesund zu bleiben. Es gibt also viele Gründe, warum sich einige Mütter für das Stillen entscheiden, unabhängig davon, ob es die frühe kognitive Entwicklung fördert oder ob es ein Kind zum Zeitpunkt des Schuleintritts weniger hyperaktiv macht. Keiner dieser Gründe kann das Kind einer Mutter zum Scheitern bringen, die dies nicht tut.
