In einem historischen Bestreben, die Inklusion am Arbeitsplatz zu erhöhen, hat Kalifornien die Diskriminierung natürlicher Frisuren wie Afros, Lockes, Twists und Braids verboten. Das neue Gesetz macht Kalifornien zum ersten Bundesstaat, der Richtlinien gegen Naturhaar verbietet, die sich häufig überproportional gegen farbige Menschen richten. Es wurde am Mittwoch vom kalifornischen Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnet, nachdem es im vergangenen Monat vom Gesetzgeber einstimmig verabschiedet worden war.
"In einer Gesellschaft, in der Haare historisch gesehen einer der vielen bestimmenden Faktoren für die Rasse einer Person waren und ob sie Bürger zweiter Klasse waren, bleibt Haar heute ein Vertreter der Rasse", heißt es in Kaliforniens "Creating a Respectful and Open Workplace for Natural" Haargesetz (einfach als The CROWN Act bekannt) lautet. "Daher ist die Diskriminierung von Haaren, die auf mit der Rasse verbundene Frisuren abzielt, Rassendiskriminierung."
Mit dem CROWN Act werden die kalifornischen Antidiskriminierungsgesetze wirksam dahingehend geändert, dass das Wort Rasse "Merkmale, die historisch mit Rasse verbunden waren, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Haartextur und Schutzfrisuren" umfasst. In dem Gesetzentwurf wird auch darauf hingewiesen, dass Kleidungsvorschriften und Pflegevorschriften, die natürliche Frisuren wie Afros, Zöpfe, Drehungen und Schlösser in Schulen oder am Arbeitsplatz verbieten, letztendlich "unterschiedliche Auswirkungen auf schwarze Personen haben, da diese Maßnahmen schwarze Antragsteller eher abschrecken und sie belasten oder behindern Schwarze Angestellte bestrafen als jede andere Gruppe."
Und tatsächlich gibt es Forschungen, um diese Behauptungen zu stützen. Eine von Dove durchgeführte Studie ergab, dass schwarze Frauen zu 80 Prozent häufiger dazu neigen, ihr natürliches Haar in irgendeiner Weise zu verändern, um den sozialen Normen oder Erwartungen zu entsprechen, die an sie am Arbeitsplatz gestellt werden. Dieselbe Studie ergab auch, dass schwarze Frauen mit einer um 50 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit von der Arbeit nach Hause geschickt wurden, weil sie Haare hatten oder eine andere schwarze Frau kannten.
Das CROWN Act argumentiert, dass "die Geschichte unserer Nation mit Gesetzen und gesellschaftlichen Normen durchsetzt ist, die" Schwärze "und die damit verbundenen physischen Merkmale, zum Beispiel dunkle Haut, verworrenes und lockiges Haar, mit einem Abzeichen von Minderwertigkeit gleichsetzen." In der Gesetzesvorlage heißt es weiter, dass die Vorstellungen von Professionalität weiterhin "eng mit europäischen Merkmalen und Manierismen verknüpft" sind und diejenigen, deren natürliches Haar oder Merkmale nicht diesen Normen entsprechen, dazu veranlassen, zwischen einer Veränderung ihres Aussehens oder der Nichterlangung des Arbeitsplatzes zu wählen.
"Trotz der großen Fortschritte, die die amerikanische Gesellschaft und die Gesetze gemacht haben, um die rassistische Ideologie umzukehren, dass schwarze Merkmale minderwertig sind, bleibt Haar eine weit verbreitete Quelle von Rassendiskriminierung mit schwerwiegenden wirtschaftlichen und gesundheitlichen Konsequenzen, insbesondere für schwarze Personen", heißt es in der Gesetzesvorlage.
Laut CNN wurde das CROWN Act von dem Gesetzgeber, der es verfasst und eingeführt hat, als "Inklusion, Stolz und Wahl" eingestuft. "Dieses Gesetz schützt das Recht der Schwarzkalifornier, sich dafür zu entscheiden, ihr Haar in seiner natürlichen Form zu tragen, ohne Druck auszuüben, den eurozentrischen Normen zu entsprechen", berichtete das Kabelnachrichtennetzwerk in einer Erklärung von Senatorin Holly Mitchell. "Ich bin so aufgeregt zu sehen, wie sich die Kultur durch das Gesetz verändern wird."
Am Mittwoch berichtete The Hill, dass Newsom die Verabschiedung des CROWN Act als "Gelegenheit für Kalifornien, die Führung zu übernehmen" begrüßte und sagte, er wäre überrascht, wenn nicht "ein Dutzend Staaten" im nächsten Jahr ähnliche Gesetze verabschieden würden. Der Gouverneur betonte jedoch auch, dass nicht nur eine Gesetzesänderung durchgeführt werden müsse, sondern gleichzeitig eine Änderung der kulturellen Normen angestrebt werden müsse.
"Du musst die Kultur ändern, nicht nur die Gesetze", berichtete der Hill, sagte Newsom. "Also ist es schön, ein Gesetz zu verabschieden, aber du musst die Meinung der Leute ändern, und das müssen wir viel tiefer ausführen."
