Eine neue Studie der Washington University School of Medicine in St. Louis hat eine unglückliche Entdeckung über das Zika-Virus gemacht. Das Forscherteam glaubte, dass sich das Virus schneller bewegte, als es eine Übertragung durch Mücken allein erlauben würde. Sie wollten untersuchen, ob das Virus sich nicht nur durch Geschlechtsverkehr von Mensch zu Mensch verbreiten kann. Die Forscher untersuchten, ob sich Zika über andere Körperflüssigkeiten wie Schweiß, Speichel, Urin und Tränen ausbreitet. Es ist Zika nicht möglich, sich durch Schweiß auszubreiten. Die Studie ergab jedoch, dass das Virus in menschlichen Tränen enthalten ist.
Das Forschungsteam der Washington University School of Medicine entdeckte, dass es für Zika möglich ist, in den Augen zu leben, da sie in Tränen das genetische Material des Virus gefunden haben. Einige Patienten, die an Zika leiden, haben auch Augenkrankheiten wie Bindehautentzündung und Uveitis. 30 Prozent der mit Zika geborenen Babys weisen auch verschiedene Augenfehler auf, wie zum Beispiel eine Entzündung des Sehnervs und sogar Blindheit.
Möglicherweise könnte diese neue Untersuchung den Zusammenhang zwischen beiden erklären. Michael S. Diamond, MD, PhD, einer der führenden Autoren der Studie, sagte, das Auge könne "ein Reservoir für das Zika-Virus sein".
Die Studie wurde an Mäusen durchgeführt, indem ihnen Zika unter die Haut injiziert wurde, ähnlich wie Mücken Infektionen verbreiteten. Ein lebender Strang des Virus wurde dann in den Augen der Mäuse gefunden, ebenso wie genetisches Material in ihren Tränen. Während die Forschungen glauben, dass "es ein Zeitfenster geben könnte, in dem Tränen hochgradig ansteckend sind und Menschen damit in Kontakt kommen und sie verbreiten können", müssen weitere Forschungen durchgeführt werden, um diese Hypothese zu belegen.
Die Forscher konnten das Vorhandensein von Zika in den Augen der Mäuse bestätigen, sind sich jedoch noch nicht sicher, wie das Virus dorthin gelangt ist. Das Virus könnte möglicherweise die Blut-Netzhaut-Schranke passiert haben, die das Auge vom Blutkreislauf trennt, oder es ist in das Gehirn eingedrungen und hat den Sehnerv verwendet, der von dort aus mit dem Auge verbunden ist.
Das Team der Washington University School of Medicine möchte seine Forschung mit Studien am Menschen fortsetzen. Auch wenn sich ihre Hypothese über die Ausbreitung von Zika durch menschliche Tränen als falsch herausstellt, könnte das Studium des Auges andere praktische Auswirkungen haben: Die Forscher glauben, dass sie möglicherweise sogar einen weniger schmerzhaften Weg finden, Zika durch das Auge zu diagnostizieren.
Auch wenn täglich neue Erkenntnisse über diesen Virus gemacht werden, denken Sie daran, vorsichtig zu bleiben und auf sich selbst aufzupassen. Tragen Sie Insektenspray, besonders wenn Sie es erwarten.
