Fälle von Zerstörung, Verlusten und Todesfällen im Zusammenhang mit öffentlichen Verkehrsmitteln wie dem Zugunglück am Donnerstag in New Jersey liefern genug herzzerreißende Bilder und schreckliche Anekdoten, um einigen Reisenden das Gefühl zu geben, nicht an Bord zu sein. Mit mindestens einem Toten und mehr als 100 weiteren Verletzten, nachdem ein Nahverkehrszug diese Woche durch Schranken in die Hoboken-Station gepflügt war, ist es eine Selbstverständlichkeit, dass die Situation Pendler dazu bringt, die Sicherheit von Zügen in Frage zu stellen. Eine Untersuchung, wie wahrscheinlich tödliche Zugunglücke tatsächlich sind, zeigt jedoch, dass die Tragödie in Hoboken eine statistische Anomalie darstellt, die Züge tatsächlich als eines der am wenigsten riskanten Transportmittel auszeichnet.
Etwa um 8:45 Uhr ET Donnerstagmorgen fuhr ein Zug mit hoher Geschwindigkeit in Richtung Manhattan auf einen Bahnsteig, auf dem die Passagiere darauf warteten, an Bord zu gehen, und tötete eine Frau in den Dreißigern, wie NBC 4 New York berichtete. Das Wrack und die Eile, den Verwundeten zu helfen, waren intensiv und die darauf folgende Angst und Verwirrung durchdrang sie. Chris Christie, Gouverneur von New Jersey, bezeichnete den Vorfall bald endgültig als "tragischen Unfall", und eine vorläufige Untersuchung ergab, dass "Bedienungsfehler" den Absturz verursacht hatten.
Dennoch gibt es kein offizielles Wort in der Kette der Ereignisse, die den Absturz ausgelöst haben, oder was - wenn überhaupt - hätte getan werden können, um ihn zu verhindern.
Was jedoch klar ist, ist, dass der Zug beim Einfahren in den Bahnhof nicht langsamer wurde, wie Passagier Bhagyesh Shah CNN sagte. "Das nächste, was ich weiß, ich bin auf dem Boden. Wir pflügen durch etwas … und als der Zug anhielt, konnte ich die Teile des Daches auf dem ersten Wagen und einige der Trümmer daneben sehen ich ", sagte er.
Doch inmitten des unbegründeten Murmelns, dass die Kollision möglicherweise das Ergebnis von Terrorismus gewesen sein könnte, tauchte ein enttäuschtes Gerede darüber auf, wie dies hätte verhindert werden können: eine positive Zugsteuerung, mit der der Zug noch nicht ausgerüstet war. Bundesbeamte haben angeordnet, dass alle US-amerikanischen Eisenbahnunternehmen diese Technologie installieren, um schnell fahrende Züge zu verlangsamen, mit einer Frist bis zum 31. Dezember 2018, berichtete NBC 4 New York.
Auch ohne diese spezielle Technologie zur Vermeidung von Katastrophen sind Ereignisse wie der tödliche Zugunglück in Hoboken unglaublich selten. Im Mai 2015, kurz nach einer Zugentgleisung in Philadelphia, bei der acht Menschen ums Leben kamen, berichtete Vox, dass Reisende zwischen 2000 und 2009 dennoch 17-mal häufiger bei einem Autounfall ums Leben kamen als in einem Zug.
Tatsächlich ergab eine Analyse von The Daily Beast aus dem Jahr 2013, dass die Wahrscheinlichkeit, bei einem Zugunfall in den USA zu sterben, gering ist (1 zu 431.800) - weniger wahrscheinlich als Ertrinken, von einem Hai gebissen werden und durch Selbstmord sterben. Und die Tatsache, dass die Frau, die in Hoboken starb, nicht im Zug selbst saß, stimmt mit den Statistiken überein: The Daily Beast berichtete, dass die tatsächlichen Fahrer in den Zügen, die abstürzen, nur eine Sterbewahrscheinlichkeit von 1 zu 19, 3 Millionen haben.
Zur weiteren Veranschaulichung berichtete Reuters, dass bei den 2.096 Eisenbahnunfällen im Jahr 2014 891 Menschen starben. Davon waren jedoch nur sechs Passagiere.
"Das Mitfahren mit dem Zug ist wahrscheinlich die sicherste Art der Weltreise", sagte Gil Carmichael, Gründungsvorsitzender des Intermodal Transportation Institute an der Universität von Denver, gegenüber The Daily Beast. "Aber Züge können wie jedes andere Fahrzeug Unfälle haben. Sie können die Sicherheit selbst in das System einbauen … Große Hochgeschwindigkeitszugsysteme sind viel sicherer als Autobahnen."
Schwere Zugunglücksfälle rufen die Medienberichterstattung und die nationale Besorgnis hervor, die sie gerade deshalb haben, weil sie wirklich selten vorkommen. Ihre Auswirkungen - sie stören das Pendeln von Tausenden von Menschen - sind genau das, was sie zu Nachrichten macht. Ein typisches Beispiel: Laut The Daily Beast verursachten Autounfälle im Jahr 2011 32.367 Todesfälle, verglichen mit den 698, die auf Zugunfälle zurückzuführen waren. Natürlich die einzig wirklich akzeptable Zahl von Zugunglücksfällen bei null, aber diese Vergleiche zeigen, dass es statistisch gesehen kaum einen Grund gibt, Angst zu haben, in einen Zug zu steigen, um dorthin zu gelangen, wohin man fährt, trotz der Ereignisse in Hoboken.
