In letzter Zeit haben sich soziale Medien als eine treibende Kraft erwiesen, und Nutzer auf Twitter und Facebook haben diese Woche Neuigkeiten über vermisste junge Mädchen in Washington, DC veröffentlicht. Während einige der geteilten Informationen falsch waren, brachte sie dennoch ein wichtiges Problem ans Licht, und das Interesse an den Fällen vermisster Mädchen hat sich erneut geweckt. Also, wer sind die vermissten Mädchen und wie lange werden die DC-Mädchen schon vermisst?
Nach Angaben der Associated Press wurden seit Anfang 2017 in DC 501 Fälle von vermissten Jugendlichen verzeichnet, von denen viele schwarze oder lateinamerikanische Kinder waren. Die Metropolitan Police Department gab an, dass die Anzahl der vermissten Jugendlichen in DC nicht tatsächlich gestiegen ist. Die Abteilung hat sie lediglich häufiger in den sozialen Medien veröffentlicht. Commander Chanel Dickerson teilte NBC mit, dass die Anzahl der Mitglieder zugenommen habe, um zu glauben, dass DC-Mädchen entführt würden.
"Aufgrund der Anzahl der Freilassungen gab es Bedenken, dass junge Mädchen im District of Columbia Opfer von Menschenhandel sind oder entführt wurden", sagte Dickerson gegenüber NBC. Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass DC ein Menschenhandelsproblem hat, und alle Jugendlichen, die in diesem Jahr vermisst wurden, scheinen freiwillig ihre Häuser verlassen zu haben.
Derzeit sind 13 minderjährige Mädchen auf der Website der DC Police Department als vermisst aufgeführt. Sieben Personen wurden im März als vermisst gemeldet, eine im Februar und eine im Januar als vermisst. Zwei Mädchen unter 18 Jahren werden seit Ende 2016 vermisst, ein Mädchen seit März 2014. Einzelheiten zu den vermissten Mädchen finden Sie auf der Website der Polizei.
Es gibt auch sechs vermisste Jungen unter 18 Jahren und mehrere ältere Vermisste in DC. Insgesamt sind noch 29 der 828 Fälle von vermissten Personen in 2017 offen. DC-Bürgermeisterin Muriel Bowser gab am Freitag bekannt, dass die Stadt mehr Ressourcen für die Suche nach vermissten Kindern bereitstellen wird. Kevin Harris, ein Sprecher von Bowser, sagte gegenüber der Washington Post:
Oft sind diese Mädchen Wiederholungsausreißer. Wenn wir also wirklich dazu beitragen wollen, dieses Problem zu lösen und die Zahlen zu senken, müssen wir den Kreislauf der jungen Menschen, insbesondere der jungen Mädchen, durchbrechen, die immer wieder von zu Hause weglaufen.
Das Durchbrechen dieses Zyklus kann nicht allein der Polizei überlassen werden, und die Tatsache, dass Kinder weggelaufen sind, bedeutet nicht, dass sie weniger gefährdet sind oder dass sie sicher nach Hause zurückkehren können. Laut der National Runaway Safeline sind mehr als 70 Prozent der entlaufenen oder weggeworfenen Kinder von körperlichem oder sexuellem Missbrauch bedroht, und 80 Prozent der entlaufenen Mädchen melden Fälle von Missbrauch. Ausreißer sind auch einem höheren Risiko von Menschenhandel, Viktimisierung und späterer Inhaftierung ausgesetzt.
Bowsers Büro teilte der Washington Post mit, dass die Stadt eine Gruppe zusammenstellen werde, um die sozialen Dienste zu ermitteln, die zur Stabilisierung des Lebens von vermissten Kinderheimen erforderlich sind. Die Stadt wird auch mehr Mittel für Organisationen bereitstellen, die mit schutzbedürftigen Jugendlichen zusammenarbeiten, und mehr Polizei für Fälle vermisster Kinder einsetzen.
Die zunehmende Aufmerksamkeit für die vermissten Jugendlichen in DC mag Fehlinformationen mit sich gebracht haben, aber auf lange Sicht war dies hilfreich: Der Bürgermeister wird die Ressourcen erhöhen, um betroffenen Kindern zu helfen, und die Menschen haben begonnen, Kindern, die ihre Häuser verlassen, mehr Aufmerksamkeit zu schenken.
Diejenigen, die vermissten Mädchen in DC helfen möchten, sollten weiterhin sachliche Informationen über ihre Fälle austauschen und erwägen, für die Zwecke vermisster Kinder zu spenden, wie die Black and Missing Foundation oder das Nationale Zentrum für vermisste und ausgebeutete Kinder.
