Am Mittwoch wurde die Vorsitzende des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in ihre nunmehr 13-jährige Position wiedergewählt und besiegte Tim Ryan, Kongressabgeordneter aus Ohio, als Kandidatin für die Führung der Minderheit. Viele Demokraten fordern seit der Niederlage der demokratischen Kandidatin Hillary Clinton öffentlich Veränderungen in der Partei und fragen sich, wie Pelosi es geschafft hat, ihre langjährige Rolle zu behalten. Betrachtet man jedoch die Anzahl der Demokraten, die tatsächlich gegen Pelosi gestimmt haben, so scheint es, dass nur etwa ein Drittel der Demokraten einen Wechsel in der Führung des Hauses wünschte.
Nur 63 Demokraten stimmten gegen Pelosi, während 134 sie zurückwählten. Die Zahl der Stimmen gegen Pelosi stieg jedoch seit der letzten Abstimmung des Parlaments, gegen die sie sich aussprach (2010 stimmten nur 43 Demokraten gegen sie). In diesem Jahr lief Ryan mit einer Botschaft der Veränderung innerhalb der Partei gegen sie. "Was wir gerade tun, funktioniert nicht", schrieben seine Kollegen Mitte November der Washington Post zufolge. "In dieser Zeit der Angst und Ernüchterung sind wir es unseren Wahlkreisen schuldig, zuzuhören und eine neue Stimme in die Führung zu bringen."
Ryan sagte, dass der Verlust der Demokraten bei den Wahlen im November die Ernüchterung der Wähler gegenüber der Partei anzeigte. Im November erzählte er Slate dass der jüngste Fokus der demokratischen Führung auf die Finanzierung von Zika und Zentren für die Kontrolle und den Schutz von Krankheiten bei den Wählern nicht auf Resonanz stieß.
"Ich sage Ihnen nur, wenn Sie eine Arbeiterklasse sind, die auf der Steel Street in Youngstown ein Bier trinkt, sind Sie nicht besorgt über das Zika-Virus", sagte er im November zu Slate. "Jungs machen sich Sorgen, dass Essen für ihre Familien auf den Tisch kommt. … Wir reden nicht über die Dinge, die die Leute im Kopf haben. Und das ist ein großes, großes Problem in der Politik."
Als Reaktion auf die Kritik schlug Pelosi vor der Abstimmung Änderungen an der Hausversammlung vor, die mehr gewählte Positionen ermöglichen und die Führungspositionen einschränken würden. Die Änderungen würden jüngere Demokraten in Führungspositionen bringen und andere Mitglieder davon abhalten, zu oft in derselben Rolle zu bleiben. Pelosi versicherte den Demokraten auch, dass die Partei ihren Fokus auf Wirtschaftsfragen im Kongress erneuern werde.
Für Ryan und seine Unterstützer waren die Änderungen ein Zeichen dafür, dass seine Kandidatur für den Anführer der Minderheit des Repräsentantenhauses keine vergebliche Anstrengung war. "Wir haben jetzt eine Führung, die zuhört, was wir sagen", sagte Ohio-Repräsentantin Marcia Fudge gegenüber The Atlantic. "Er hat heute nicht verloren. Heute haben wir einen Caucus so gestaltet, dass er besser auf seine Mitglieder reagiert."
Pelosi war für die Zukunft der Demokratischen Partei optimistisch. "Wir wissen, wie man Wahlen gewinnt. Wir haben es in der Vergangenheit geschafft, und wir werden es wieder tun", sagte sie. Angesichts neuer Caucus-Änderungen und einer Partei, die ihre Notwendigkeit für Änderungen erkannt hat, wird es interessant sein, zu sehen, was unter Pelosis fortgesetzter Führung als nächstes für Demokraten kommt.
