Am Montagabend gab Gastgeber Jimmy Kimmel die Geburt seines zweiten Kindes, eines Sohnes, bekannt. Die Nachricht war bittersüß, Kimmel wurde emotional und beschrieb eine angeborene Herzerkrankung, die beinahe das Leben seines neugeborenen Sohnes forderte. Bevor er seinen bewegenden Monolog beendete, nahm Kimmel die nationale Gesundheitsdebatte auf und stellte fest, dass der Herzzustand seines Sohnes vor 2014 als ein bereits bestehender Zustand angesehen worden wäre, der ihn daran hinderte, jemals eine Krankenversicherung abzuschließen. Kimmels Monolog warf mehrere gute Punkte auf - und Fragen - wie viele Kinder werden unter bereits bestehenden Bedingungen geboren? Die Antwort ist wichtig, da die Gesundheitsdebatte des Landes seit langem von bereits bestehenden Bedingungen geprägt ist.
Kimmels Sohn wurde mit Lungenatresie geboren, einem angeborenen Herzfehler, von dem nach Angaben des Centers for Disease Control and Prevention etwa 1 von 10.000 in den USA geborenen Babys betroffen ist. Die CDC berichtet auch, dass angeborene Herzfehler bei etwa 1 Prozent aller US-amerikanischen Geburten oder bei 40.000 Geburten pro Jahr auftreten. Angeborene Herzkrankheiten können - und wurden - als Vorerkrankungen angesehen werden, und dank des Erschwinglichen Betreuungsgesetzes können Vorerkrankungen nicht mehr als Faktor für die Verweigerung der Krankenversicherung für ein Kind herangezogen werden. Aber KHK ist nur ein medizinisches Problem, das bei der Geburt als vorbestehende Erkrankung angesehen werden könnte, und es gibt Dutzende anderer Krankheiten, Erkrankungen und Leiden, die in die Kategorie der vorbestehenden Erkrankungen fallen.
Im Dezember 2016 gab die Kaiser Family Foundation an, dass es 52 Millionen nicht ältere Amerikaner mit vorbestehenden Bedingungen gab. Aber was ist mit Kindern? Dazu müssen wir einige Jahre auf einen Bericht von 2012 Families USA zurückblicken. Dem Bericht von Families USA zufolge gab es 2012 fast 5 Millionen Kinder im Alter von 0 bis 17 Jahren mit vorbestehenden Erkrankungen oder 7, 7 Prozent aller Menschen mit vorbestehenden Erkrankungen.
Die Daten von Families USA haben sich nicht weiter auf die Altersgruppen der Kinder oder auf bereits bestehende Bedingungen bei der Geburt konzentriert. Dafür müssen wir uns wieder an die CDC wenden. Auf der Seite mit Fakten zu Geburtsfehlern schätzt die CDC, dass jedes Jahr 120.000 Babys von Geburtsfehlern betroffen sind. Geburtsfehler können alles von KHK über Hörverlust und Lippenspalten bis hin zu Erkrankungen wie dem Down-Syndrom umfassen.
Aus diesem Grund ist Kimmels emotionales Anliegen, die Gesundheitsversorgung zugänglich und erschwinglich zu halten, so wichtig: Es geht nicht nur um die bewegende Geschichte eines berühmten Elternteils. Das amerikanische Gesundheitsgesetz wäre für Hunderttausende von Eltern, deren Babys unter bereits bestehenden Bedingungen geboren wurden, verheerend. Ein besonders alarmierendes jüngstes Ergebnis der CDC stellte fest, dass Todesfälle aufgrund von Geburtsfehlern bei Säuglingen, deren Geburten durch Medicare gedeckt waren, häufiger vorkamen als Geburten, die durch private Versicherungen gedeckt waren. In Anbetracht der Pläne der AHCA, Medicare zu verabreichen, ist die Konsequenz für einige der jüngsten, ärmsten und verletzlichsten Patienten Amerikas buchstäblich eine Frage von Leben oder Tod.
Wie Kimmel es am Montag so prägnant ausdrückte: „Wenn Ihr Baby sterben wird und es nicht muss, sollte es keine Rolle spielen, wie viel Geld Sie verdienen.“
