Das Unglück ereignete sich am Donnerstagmorgen in New Jersey, als ein Nahverkehrszug, der in das Hoboken Terminal einfuhr, auf den Bahnsteig prallte. Nach ersten Berichten wurden rund 100 Menschen verletzt und mindestens drei getötet. Doch wie viele Menschen blieben im Zug von New Jersey gefangen, als die Behörden damit beschäftigt waren, die Opfer in nahegelegene medizinische Einrichtungen zu transportieren und zu versuchen, die Menge an Trümmern, Glas und eingestürzten Dächern zu durchtrennen?
Frühe Berichte von ABC News besagten, dass der Zug 250 Menschen befördert hatte und dass "viele" im Wrack gefangen waren, obwohl die Verkaufsstelle schnell bemerkte, dass Passagiere im "zweiten Auto und weiter hinten" absteigen konnten der Zug in Sicherheit. Der Absturz hat die Insassen des ersten Wagens und des Bahnhofs am schwersten getroffen.
Bis zur Ortszeit vormittags war immer noch nicht sofort klar, ob sich noch Fahrgäste im Zug befanden, obwohl sich Nothelfer, die die Verletzten aus dem Wrack zogen, und Dutzende anderer Fahrgäste gegenseitig aus dem Zug auf den Bahnsteig halfen "und auf nahe gelegene Bänke, um auf Hilfe zu warten, laut Reuters, ist es wahrscheinlich, dass die meisten, die sich im Fond befanden, die Szene erfolgreich verlassen konnten.
Die Szene war dennoch erschreckend, mit Zuschauern und Augenzeugen, die Verwirrung auf dem eingestürzten Bahnsteig direkt danach als apokalyptisch beschrieben. "Es gab so viel Blut", wiederholte eine Frau in einem Interview mit CBS-Reportern. Obwohl der Ehemann der Frau, der zum Zeitpunkt des Absturzes zur Plattform gegangen war, in Sicherheit war, erinnerte sie sich daran, eine andere Frau mit schweren Verletzungen an den Beinen am Boden liegen gesehen zu haben.
Eine andere Frau im Zug erzählte Reportern, dass verletzte Passagiere im ersten Wagen es immer noch schafften, relativ flache Köpfe zu behalten, während sie anderen beim Aussteigen aus dem verstümmelten Zug halfen, obwohl sie selbst verletzt wurden. "Es gab keine Warnung", beschrieb sie den Absturz.
Zum Glück befand sich die Mehrheit der Betroffenen nicht in schwerem Zustand. "Sie stiegen in einen Bus und gingen hinein", sagte ein Sprecher des New Jersey Medical Center auf einer Pressekonferenz am Donnerstag, die meisten der 40 verletzten Passagiere, die das Krankenhaus behandelte. Der Sprecher erklärte, dass die meisten nicht lebensbedrohlichen "Klumpen und Beulen" erlitten hätten, obwohl eine Handvoll anderer Patienten wegen größerer Verletzungen behandelt würden, von denen sich mindestens drei in einem kritischen und acht in einem "ernsthaften" Zustand befänden.
Während der Vorfall zweifellos von Bedeutung war, hätte es laut einer Frau, die in einem der hinteren Autos gesteckt hatte, noch viel schlimmer kommen können. "Es gab einfach so viel, viele Menschen, die Aufmerksamkeit brauchten", sagte die 62-jährige Linda Albelli gegenüber Reuters-Reportern. "Es gab viele Leute, die wirklich verletzt waren." Trotzdem, fügte sie hinzu, beförderte der Zug in der Regel mehr Menschen, war jedoch zum Zeitpunkt des Vorfalls glücklicherweise nicht voll, "weil viele Passagiere in Secaucus aussteigen".
