Präsident Donald Trump zog am Donnerstag Kritik von internationalen Politikern auf sich, als er ankündigte, dass die Vereinigten Staaten aus dem Pariser Abkommen über den Klimawandel austreten würden. Die unpopuläre Entscheidung wird von vielen als potenziell verheerend für die Umwelt angesehen. Angesichts der Wahlversprechen von Trump, die amerikanischen Kohlearbeiter zu schützen und "die Bergleute wieder in Betrieb zu nehmen", ist es auch nicht gerade überraschend, dass er sie getroffen hat. Das Problem? Experten haben vorgeschlagen, das Abkommen zurückzunehmen, um die Arbeitsplätze in der Kohle nicht wiederzubeleben. Wie viele Menschen arbeiten in der Kohleindustrie? Es ist seit langem ein schwindender Sektor.
Im März unterzeichnete Trump einen Durchführungsbeschluss zur Aufhebung mehrerer Umweltvorschriften der Obama-Ära in Bezug auf die amerikanische Energieerzeugung. Laut der Washington Post sprach Trump vor einer Menschenmenge, der eine Reihe von Bergleuten angehörten, und nannte den Schritt "das Neueste in einer Reihe von Schritten, um amerikanische Arbeitsplätze zu schaffen und den amerikanischen Wohlstand zu steigern", während er versprach, dass dies dazu führen würde mehr Arbeitsplätze für den Kohlesektor. Dies war zweifellos eine willkommene Botschaft für die Zuschauer: Laut Fortune gewann Trump mühelos die Wahlen in den drei größten Kohleproduktionsstaaten, Wyoming, West Virginia und Kentucky, in denen viele darauf zählen, dass der Präsident die Wahlen durchführt auf sein Versprechen. Bei der Entscheidung, aus dem Pariser Abkommen auszusteigen, sagte Trump, dass das Abkommen "die Vereinigten Staaten bestraft" und bis 2025 "bis zu 2, 7 Millionen verlorene Arbeitsplätze kosten würde", so CNN. Aber wer eine Welle neuer Arbeitsplätze im Steinkohlenbergbau erwartet, möchte vielleicht nicht den Atem anhalten.
Warum? Ein Grund dafür ist, dass unabhängig davon, ob sich die Vereinigten Staaten zum Pariser Abkommen bekennen, heutzutage überhaupt nicht viel Kohle nachgefragt wird. Es ist wahr, dass die Arbeitsplätze im Kohlebergbau im Laufe der Jahre zurückgegangen sind, aber wie The Guardian feststellte, gingen die meisten Arbeitsplätze aufgrund fortschreitender Technologie und Automatisierung verloren, nicht aufgrund staatlicher Vorschriften. Die gestiegene Nachfrage nach Erdgas und erneuerbaren Energien hat auch die Kohleindustrie massiv belastet - was viele Insider sagen, wird ungeachtet der politischen Entscheidungen von Trump anhalten. Laut The Independent hat das Institut für Energiewirtschaft und Finanzanalyse in seinem US Coal Outlook 2017 angekündigt, dass die Stellen weiter abgebaut werden, und dass „zu viele Unternehmen immer noch zu viel Kohle für zu wenige Kunden fördern."
Was nicht weiter helfen wird, ist, dass die Kohleproduktion nachweislich schwerwiegende gesundheitliche Auswirkungen hat. Laut The Independent haben Studien ergeben, dass die durch Kohleemissionen verursachte Atemverschmutzung dank der Freisetzung eines "starken Gemisches von Toxinen, einschließlich Benzol, Quecksilber und Arsen, zu einem fünffach höheren Risiko des Todes durch Herzkrankheiten führt als andere Arten von Verschmutzung und Selen ", das beim Verbrennen von Kohle entsteht.
Am auffälligsten ist vielleicht, dass selbst diejenigen, die ein starkes Interesse am Steinkohlenbergbau haben, nicht besonders optimistisch klingen. Im März teilte Robert Murray, Gründer und Geschäftsführer des größten privaten Kohlebergbauunternehmens in den USA, The Guardian mit, dass er, während er Trump unterstütze, "die Regierung davon abhalten werde, Gewinner und Verlierer zu ermitteln" Er hatte nicht damit gerechnet, dass die Subventionen für erneuerbare Energien zunehmen würden. Murray sagte: "Ich schlug vor, dass seine Erwartungen gemildert werden. Das sind meine genauen Worte. Er kann nicht zurückbringen."
Angesichts der Art und Weise, wie Trump über seine geplante Wiederbelebung des Steinkohlenbergbaus spricht, mag es auch überraschend sein, dass er relativ klein ist - selbst im Vergleich zu anderen Branchen, die im Laufe der Jahre aufgrund des technologischen Wandels und der rückläufigen Gesamtnachfrage ähnlich gelitten haben. Laut der Washington Post waren im Jahr 2014 nur 76.572 Personen im Steinkohlenbergbau beschäftigt - eine Zahl, die neben den eigentlichen Bergleuten auch Büro- und Verkaufspersonal sowie alle anderen nicht für den Steinkohlenbergbau zuständigen Funktionen umfasst.
Zum Vergleich stellte die Washington Post fest, dass in der Bowling- oder Skiindustrie eine ähnliche Anzahl von Mitarbeitern beschäftigt ist, die beide im selben Jahr zwischen 69.000 und etwas mehr als 75.000 beschäftigten. Gebrauchtwagenhändler beschäftigten dagegen 2014 138.000 Mitarbeiter. Autowaschanlagen? 150.000. Tatsächlich beschäftigten Reisebüros - eine Branche, die durch das Internet fast überholt ist - 2014 mit fast 100.000 Arbeitnehmern mehr Menschen als Kohle.
Sicher ist, dass diese Zahlen kaum einen Unterschied für jemanden bedeuten, der sich bei der Gehaltsüberprüfung auf den Steinkohlenbergbau verlässt, und es wäre unfair anzunehmen, dass ihre Jobs keine Rolle spielen. Aber da es Trump nicht einmal ganz möglich erscheint, einen massiven Sieg für die Arbeiter der Kohleindustrie zu erzielen, ist es besorgniserregend, dass seine fortgesetzte Rhetorik über die Unterstützung der Kohlearbeiter einen so großen Einfluss auf die Regierungspolitik haben könnte - vielleicht auch auf seine Entscheidung, der Reduzierung der CO2-Emissionen den Rücken zu kehren.
Trotz der öffentlich bekundeten Enttäuschung der Staats- und Regierungschefs der Welt (einschließlich des französischen Präsidenten Emmanuel Macron und des kanadischen Premierministers Justin Trudeau) schien sich Trump seiner Entscheidung über das Pariser Abkommen sicher zu sein. Berichten zufolge war er sogar gegen einige Mitglieder seines engen inneren Kreises (Außenminister Rex) Tillerson, Chefökonom Gary Cohn und sogar seine Tochter Ivanka Trump hätten sich laut CNN gegen die Entscheidung ausgesprochen. Aber nicht alle waren anderer Meinung: Nach der Erklärung des Präsidenten am Donnerstag sagte Vizepräsident Mike Pence, er unterstütze die Entscheidung von Trump laut Business Insider und behauptete, sie stelle "die amerikanische Energie und die amerikanische Industrie an die erste Stelle" - einschließlich "der vergessenen Männer und Frauen" der Energiewirtschaft.
